Tai nạn và tổn thất của máy bay ném bom B-2 Spirit

Máy bay ném bom B-2 chuẩn bị tiếp nhiên liệu từ máy bay tiếp dầu KC-10. Ảnh của Bộ Quốc phòng Mỹ

Thành phần quan trọng nhất của tầm xa hàng không và thành phần trên không của lực lượng hạt nhân chiến lược Hoa Kỳ là máy bay ném bom tàng hình B-2 Spirit do Northrop Grumman thiết kế và chế tạo. Chúng được thiết kế để giải quyết những nhiệm vụ phức tạp nhất có tính chất sốc và đã nhiều lần chứng tỏ khả năng của mình. Đồng thời, hoạt động của “Spirit” không hề đơn giản và dễ dàng. Đã có một số vụ tai nạn nghiêm trọng trong quá khứ và một trong số đó thậm chí còn dẫn đến việc phá hủy một chiếc máy bay.

Máy bay đang hoạt động

B-2 tương lai được phát triển từ năm 1979 như một phần của chương trình Máy bay ném bom công nghệ tiên tiến. Năm 1981, phần cạnh tranh của chương trình kết thúc, người chiến thắng là Northrop. Bản thảo sơ bộ của cô đã được phát triển thêm; nó được đặt chỉ số B-2 và tên Spirit. Thiết kế được hoàn thành vào nửa sau của thập niên XNUMX, sau đó việc chế tạo chiếc máy bay nguyên mẫu đầu tiên bắt đầu.

Vào tháng 1988 năm 1989, chiếc máy bay này lần đầu tiên được ra mắt công chúng và vào tháng 1997 năm 2, các chuyến bay thử nghiệm của nó bắt đầu. Sau đó, năm máy bay ném bom nữa được đưa ra thử nghiệm. Việc tinh chỉnh và sửa đổi chiếc máy bay phức tạp nhất kéo dài vài năm và chỉ hoàn thành vào giữa những năm XNUMX. Năm XNUMX, B-XNUMX chính thức được đưa vào sử dụng và phi đội đầu tiên đã sớm đạt được năng lực hoạt động ban đầu.

Kể từ đầu những năm 21, số lượng máy bay mong muốn và số lượng sê-ri có thể có đã được thảo luận. Chi phí dự kiến ​​​​của loạt phim "Spirit" không ngừng tăng lên, dẫn đến kế hoạch sản xuất bị giảm. Do đó, họ quyết định chỉ giới hạn ở 15 máy bay. Sức mạnh chiến đấu của Không quân bao gồm tất cả các nguyên mẫu cũng như 2 máy bay mới. Chi phí trung bình để sản xuất một chiếc B-2,1, tính cả chi phí phát triển, vượt quá 3,9 tỷ USD (khoảng XNUMX tỷ USD theo giá hiện hành).

Việc sử dụng máy bay ném bom mới nhất trong chiến đấu bắt đầu vào năm 1999 trong cuộc xâm lược Nam Tư của NATO. Những chiếc B-2 thực hiện nhiệm vụ chiến đấu từ Sân bay Whiteman trong bang. Missouri và sau nhiều lần tiếp nhiên liệu đã đến được không phận Nam Tư. Sử dụng bom dẫn đường JDAM và các loại đạn khác, họ đã chế áp hệ thống phòng không và tấn công các mục tiêu khác.

Hậu quả của vụ cháy ở sân bay Andersen ngày 23/2008/XNUMX. Ảnh Cục Hàng không Liên bang Mỹ

Vào đầu những năm 2, “Spirits” hoạt động theo cách tương tự nhằm vào các mục tiêu ở Afghanistan và Iraq. Đồng thời, các sân bay tiền phương bổ sung bên ngoài Hoa Kỳ đã được kích hoạt trong thời kỳ Tự do của Iraq. Các tình tiết mới nhất về việc sử dụng B-2011 liên quan đến hoạt động của NATO ở Libya năm XNUMX.

Do thiết kế và công nghệ cụ thể được sử dụng, B-2 Spirit không dễ vận hành hoặc rẻ tiền. Mỗi chuyến bay đều yêu cầu sự chuẩn bị và bảo trì phức tạp sau khi máy bay quay trở lại sân bay. Ngoài ra, các vấn đề kỹ thuật khác nhau thường xuyên phát sinh cần được chú ý. May mắn thay cho Lầu Năm Góc, hầu hết những vấn đề này đều được giải quyết thường xuyên và không dẫn đến những hậu quả tiêu cực ngoài chi phí lao động không cần thiết.

Khai hỏa khi cất cánh

Sự cố chuyến bay lớn và đáng chú ý đầu tiên liên quan đến máy bay ném bom B-2 xảy ra vào ngày 23 tháng 2008 năm 12. Chiếc máy bay, số sê-ri AV-393 và tên riêng Spirit of Kansas, thuộc Phi đội ném bom số 1995, được chế tạo năm XNUMX, đang thực hiện chuyến bay cất cánh theo lịch trình. từ Căn cứ Không quân Andersen ở O. Guam.

Quá trình cất cánh diễn ra bình thường, nhưng vài giây sau khi cất cánh, máy bay nghiêng sang trái. Sau đó, anh ta đập cánh vào đường băng, rơi xuống, bị hư hại nghiêm trọng và bốc cháy. Các phi công đã cố gắng phóng ra trước khi rơi và vẫn sống sót, mặc dù họ bị thương. Bất chấp mọi nỗ lực của lực lượng cứu hỏa, chiếc máy bay ném bom đã bị cháy và không thể phục hồi được.

Một ủy ban đặc biệt của Lầu Năm Góc đã tiến hành điều tra và xác định nguyên nhân vụ tai nạn. Hóa ra trong quá trình chuẩn bị cho chuyến bay, nhân viên kỹ thuật đã không bật hệ thống sưởi của bộ thu áp suất không khí và vẫn còn hơi nước đọng lại ở bộ thu áp suất không khí. Nước cản trở hoạt động bình thường của cảm biến độ cao và tốc độ, khiến phi hành đoàn và hệ thống điều khiển nhận dữ liệu không chính xác.

Phần còn lại của chiếc B-2 bị đốt cháy, năm 2008. Ảnh của Cục Hàng không Liên bang Mỹ.

Như dữ liệu từ máy ghi chuyến bay cho thấy, sai số độ cao là khoảng. Ngoài ra, cảm biến trên PVD còn phát ra tín hiệu cho biết tốc độ cất cánh đã đạt được là 41 mph (163 km/h) trong khi tốc độ thực tế là 262 mph (154 km/h). Các phi công và hệ thống điện tử hàng không đã không mắc bất kỳ sai sót nào và thực hiện cất cánh đúng cách. Tuy nhiên, ở tốc độ không đủ, máy bay ném bom không thể ở trên không và đạt được độ cao, dẫn đến bị chết máy và chạm đất.

Kết quả của cuộc điều tra đã xuất hiện các hướng dẫn bổ sung liên quan đến sự cần thiết phải tuân thủ cẩn thận tất cả các hướng dẫn để chuẩn bị khởi hành. Theo những gì được biết, bất kỳ sửa đổi nào đối với máy bay đều không được yêu cầu và không được thực hiện. Do tổ chức công việc đúng nên có thể loại trừ những sự cố tương tự trong tương lai.

Spirit of Kansas vẫn là chiếc máy bay B-2 bị mất duy nhất, nhưng vụ tai nạn này rất nhạy cảm đối với Không quân Hoa Kỳ. Trước hết, do chi phí công nghệ cao. Vụ hỏa hoạn đã phá hủy chiếc máy bay trị giá hơn 2 tỷ USD, khiến đây trở thành vụ tai nạn đắt giá nhất trong lịch sử. những câu chuyện hàng không thế giới. Ngoài ra, chỉ có 21 máy bay ném bom đang hoạt động và việc ngừng hoạt động dù chỉ một chiếc cũng có tác động tiêu cực đến toàn bộ hạm đội. Cuối cùng, do quá trình điều tra, các chuyến bay B-2 đã bị hạ cánh trong 53 ngày, ảnh hưởng đến khả năng của Lực lượng Không quân và Lực lượng Hạt nhân Chiến lược.

Sự cố không có tổn thất

Đúng hai năm sau, vào tháng 2010 năm 11, một vụ tai nạn lại xảy ra tại căn cứ Andersen. Trên chiếc AV-XNUMX Spirit của Washington, một trong những động cơ đã bốc cháy khi khởi động. Ngọn lửa nhanh chóng lan qua phần đuôi của khung máy bay và làm hư hỏng nó cũng như phá hủy một phần thiết bị bên trong. Đội cứu hỏa đã dập tắt được máy bay ném bom và ngăn chặn sự phá hủy của nó.

Chiếc máy bay đã được phục hồi, nhưng việc sửa chữa hóa ra lại vô cùng khó khăn và kéo dài. Trong một năm rưỡi, các chuyên gia của Northrop-Grumman và Lực lượng Không quân đã khôi phục cấu trúc của nó tại một trong những nhà chứa máy bay tại Căn cứ Không quân Andersen. Máy bay sau đó được bay đến lục địa Hoa Kỳ để tiếp tục sửa chữa. Spirit of Washington chỉ quay trở lại hoạt động vào tháng 2013 năm XNUMX và lập kỷ lục về thời gian sửa chữa.

B-2 bên ngoài đường băng Whiteman AFB, tháng 2021 năm XNUMX. Ảnh của Planet Labs

Cuộc điều tra đã xác định được nguyên nhân của vụ việc nhưng chúng không được công bố rộng rãi. Đồng thời, đề nghị cải tiến trang bị chữa cháy của các căn cứ không quân đề phòng xảy ra thêm các sự cố tương tự.

Vụ tai nạn đáng chú ý tiếp theo xảy ra vào ngày 14 tháng 2021 năm 14 tại Whiteman AFB. Trong quá trình hạ cánh, máy bay ném bom AV-XNUMX Spirit of Georgia trượt khỏi đường băng và hạ cánh bằng cánh, gây ra một số thiệt hại. Lầu Năm Góc không nêu rõ hoàn cảnh xảy ra vụ việc, mặc dù họ lưu ý rằng không có thương vong và thiệt hại.

Báo chí Mỹ đưa tin nguyên nhân vụ tai nạn là do trục trặc thủy lực khiến một trong những bộ phận hạ cánh chính bị gãy. Máy bay mất ổn định trong quá trình chạy và bị cuốn ra khỏi đường băng. Chi phí sửa chữa máy bay ném bom ước tính khoảng 10 triệu USD.

Sự cố cuối cùng được biết đến với chiếc B-2 xảy ra vào ngày 10 tháng 2022 năm 2. Một trong những máy bay ném bom (không rõ số hiệu và tên) đã hạ cánh khẩn cấp hoặc khẩn cấp xuống Sân bay Whiteman. Một đám cháy xảy ra và nhanh chóng được dập tắt. Không có báo cáo chính thức nào về vụ việc này, mặc dù người ta biết rằng tất cả các chuyến bay B-XNUMX đã bị hạ cánh.

Năm 2023, Bộ chỉ huy Không quân thừa nhận thực tế về một vụ tai nạn nào đó, nhưng không nêu tên chiếc máy bay cụ thể hay cho biết nguyên nhân, hậu quả. Có vẻ như sự việc không nghiêm trọng. Máy bay đã sớm được đưa vào hoạt động trở lại và các chuyến bay với tất cả các thiết bị sẵn có cũng được phép bay. hạm đội.

Độ tin cậy chiến lược

Máy bay ném bom tầm xa Northrop Grumman B-2 Spirit đã bay, bao gồm cả thử nghiệm, từ năm 1989, và hoạt động đầy đủ trong Không quân bắt đầu vào năm 1997. Trong nhiều thập kỷ qua, rất nhiều kinh nghiệm điều hành đã được tích lũy, cả tích cực và tiêu cực. Ngoài ra, chúng tôi còn thu thập số liệu thống kê lớn về các chuyến bay và việc sử dụng chiến đấu cũng như các vụ tai nạn và tai nạn chuyến bay.

Ném bom huấn luyện, như một phần của cuộc thử nghiệm năm 1994. Bom Mk 82 không được điều khiển được sử dụng. Ảnh của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ

Tất cả dữ liệu thuộc loại này, vì những lý do rõ ràng, không được công bố rộng rãi. Tuy nhiên, nhìn bề ngoài, hoạt động của máy bay ném bom B-2 trông khá tốt. Trong toàn bộ thời gian, bao gồm cả các chuyến bay thử nghiệm, chỉ có một máy bay bị mất vì lý do kỹ thuật. Ba máy bay nữa bị hư hỏng nhưng đã có thể hoạt động trở lại. Đồng thời, hạm đội Spirit không có tổn thất chiến đấu.

Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều đơn giản như vậy. Cần chú ý đến ngày xảy ra các vụ tai nạn lớn đã biết. Vụ mất tích đầu tiên và duy nhất của B-2 xảy ra 11 năm sau khi chúng bắt đầu hoạt động. Sự việc tiếp theo xảy ra hai năm sau đó. Sau đó là một thập kỷ yên tĩnh, sau đó có thêm hai vụ tai nạn nữa xảy ra với khoảng thời gian chỉ hơn một năm.

Có vẻ như trước đây tai nạn là cực kỳ hiếm nhưng trong những năm gần đây, chúng gần như xảy ra thường xuyên. Có rất ít lý do cho những kết luận như vậy, nhưng những tai nạn và tổn thất tiếp theo, nếu có, sẽ không có gì đáng ngạc nhiên. B-2 Spirit mới nhất đã 25-26 tuổi và tuổi của chúng sẽ ảnh hưởng đến đặc điểm hoạt động.

Tuy nhiên, nhìn chung, có lý do để nói về độ tin cậy trong thiết kế và trang bị của máy bay ném bom, cũng như hệ thống chuẩn bị bay và bảo dưỡng sau chuyến bay được thiết lập tốt. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên và thậm chí còn hợp lý. Thực tế là máy bay B-2 chiếm một vị trí đặc biệt trong hệ thống răn đe hạt nhân và phi hạt nhân chiến lược, và việc không thể vận hành và sử dụng chúng đầy đủ có thể gây ra hậu quả tồi tệ nhất cho an ninh quốc gia. Trong bối cảnh tình hình quốc tế ngày càng xấu đi trong những năm gần đây, sự sẵn sàng của máy bay ném bom chiến lược có tầm quan trọng đặc biệt.

Ngoài ra, còn có những yếu tố rõ ràng khác kích thích thái độ có trách nhiệm đối với công nghệ. Do đó, B-2 được phân biệt bởi chi phí kỷ lục và độ phức tạp. Mọi chi phí vận hành và bảo trì đều hợp lý nếu chúng cho phép bạn duy trì một chiếc máy bay trị giá hàng tỷ USD để tiếp tục hoạt động.

Với tất cả những điều này, Lầu Năm Góc sẽ phải nỗ lực hết sức có thể để tiếp tục vận hành các máy bay ném bom hiện có, bởi vì Vẫn chưa có sự thay thế cho họ. Máy bay B-21 đầy hứa hẹn chỉ mới được đưa vào thử nghiệm gần đây và khả năng thay thế cho chiếc B-2 hiện tại vẫn là vấn đề của tương lai xa. Vì vậy, các Tinh linh sẽ tiếp tục phục vụ và họ vẫn có cơ hội chứng tỏ độ tin cậy của mình.