Ví dụ, khi Melvin Johnson cung cấp khẩu súng trường của mình cho Quân đội Hoa Kỳ, hệ thống của ông đã hoạt động rất tốt trong quá trình thử nghiệm. Đó là vào cuối những năm 1930, súng trường Garanda vừa được Quân đội Hoa Kỳ thông qua, và các đơn vị vẫn nhận được những đánh giá không mấy tốt đẹp do lỗi tự động thường xuyên.
Điều này dẫn đến thực tế là vào năm 1940, bộ phận thoát khí đã được làm lại hoàn toàn trên súng trường M1. Về lý thuyết, đó là Johnson có cơ hội thi đấu với hệ thống của Garand Canada. Nhưng quân đội đã có một số phàn nàn về súng trường Johnson, một trong những vấn đề nghiêm trọng nhất là không thể lắp lưỡi lê. Bây giờ điều này có vẻ hơi vô lý, nhưng vào những năm 1930, nó còn hơn cả một thiếu sót nghiêm trọng trong mắt quân đội.
Chính xác hơn - lưỡi lê trên khẩu súng trường đã mọc lên, nhưng thật tệ, không phải như thế và không giống nhau. Chức năng tự động hóa do hành trình ngắn của nòng súng và một lưỡi lê có kích thước đầy đủ ở cuối nòng súng đã ảnh hưởng rất nhiều đến hoạt động của nó. Tiêu chuẩn vào thời điểm đó trong Quân đội Hoa Kỳ là lưỡi lê M1905 với chiều dài lưỡi chỉ hơn 40 cm và tổng chiều dài hơn nửa mét, nó nặng khoảng 300 gram. Johnson thậm chí còn không cố gắng lắp thiết kế này vào khẩu súng trường của mình. Một trong những phiên bản đầu tiên của súng trường Johnson gợi ý khả năng lắp lưỡi lê ngắn hơn và nhẹ hơn từ súng trường Mỹ kiểu năm 1892 (Krag-Jørgensen).
Cuộc đấu chiều của lưỡi lê M1905 (trên) và lưỡi lê mẫu 1892 (dưới).
Để làm được điều này, cần phải chế tạo một cẳng tay chính thức xung quanh nòng súng có thể di chuyển được với một đường dẫn để gắn lưỡi lê. Lưỡi lê trên phiên bản súng trường này cho cảm giác tuyệt vời, nhưng hệ thống có hành trình nòng ngắn - không nhiều lắm. Bắt đầu chậm trễ và thất bại trong hoạt động tự động hóa.
Nói chung, đây chỉ là sự xác nhận của một thực tế rằng rõ ràng là việc không nạp thùng là cực kỳ quan trọng.
Phiên bản đầu tiên của súng trường hệ thống Johnson với khả năng gắn lưỡi lê có lưỡi.
Cố gắng làm hài lòng quân đội Mỹ, đồng thời nhận ra rằng không thể đeo lưỡi lê có lưỡi chính thức vào súng trường, Johnson đã tiến hành một loạt thí nghiệm.
Đặc biệt, một lưỡi lê có lưỡi dài đã được lắp vào khẩu súng trường, được gắn vào một gờ trên cẳng tay và luồn dưới nòng súng. Kết quả là một thiết kế quái dị, gợi nhớ đến vũ khí từ thế giới tưởng tượng. Đúng như dự đoán, quân đội Mỹ không hài lòng với quyết định này.
Một trong những giải pháp cho vấn đề lắp lưỡi lê vào súng trường.
Sau một thời gian dài thử nghiệm và thử nghiệm, một giải pháp có vẻ tối ưu đã được tìm ra. Một lưỡi lê kim nhỏ được lắp trực tiếp trên nòng súng. Nhưng Quân đội Hoa Kỳ không hài lòng với điều này. Theo các quan chức quân đội, một lưỡi lê kim thu nhỏ với một cây kim chỉ dài hơn 19 cm chỉ là một thước đo nửa vời hơn là một vũ khí chính thức trong chiến đấu tay đôi.
Ở dạng này và với lưỡi lê như vậy, súng trường Johnson đã được đưa vào sản xuất hàng loạt, nhưng không dành cho Quân đội Hoa Kỳ.
Ngoài ra, tất cả các cuộc thử nghiệm bằng cách nào đó đều cho thấy khẩu súng trường của Johnson cho cảm giác tốt nhất khi không có lưỡi lê. Kết quả nổi bật đã được thể hiện bằng các mẫu thậm chí không có dây buộc cho lưỡi lê kim.
Súng trường Johnson trong các cuộc thử nghiệm của quân đội. Tùy chọn này không có giá treo lưỡi lê.
Tất cả dẫn đến thực tế là súng trường Johnson không bao giờ được Quân đội Hoa Kỳ sử dụng. Tuy nhiên, vấn đề ở đây không chỉ là không thể lắp lưỡi lê mà còn có thể khắc phục các sự cố khi vận hành súng trường tự động của hệ thống Garand, cộng với việc súng trường này đã được sản xuất. Hạn chế chính của súng trường Johnson là nó xuất hiện muộn.
Đúng là vẫn có người mua sáng tạo của Johnson. Quân đội Đông Ấn Hoàng gia Hà Lan cần vũ khí nhanh chóng và dồi dào. Người Hà Lan nhận thức rõ rằng họ sẽ phải đối đầu trực tiếp với Nhật Bản. Vì vậy, họ sẵn sàng mua súng trường kể cả với lưỡi lê thô sơ hoặc không có gì cả. Nhưng người Hà Lan chỉ có được 1 khẩu súng trường trước khi cuộc xâm lược của Nhật Bản vào Đông Ấn thuộc Hà Lan bắt đầu.
Do hầu hết súng trường do người Hà Lan đặt hàng vẫn ở Hoa Kỳ, súng trường hệ thống Johnson cuối cùng đã được đưa vào lực lượng vũ trang Hoa Kỳ, mặc dù không phải trong quân đội, mà là trong Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ. Thủy quân lục chiến, với việc Hoa Kỳ tham gia Thế chiến thứ hai, đang rất cần vũ khí hiện đại, chỉ đơn giản là sung công một số khẩu súng trường không được chuyển đến Đông Ấn thuộc Hà Lan. Họ được đưa vào phục vụ trong các đơn vị mà một trong những đứa con tinh thần của Melvin Johnson đã từng phục vụ, cụ thể là khẩu súng máy hạng nhẹ do ông thiết kế, thuộc lực lượng lính dù của Thủy quân lục chiến.
Với việc Hoa Kỳ tham gia Thế chiến thứ hai, rõ ràng là nhìn chung, quân đội Hoa Kỳ đã đúng, và lưỡi lê trên súng trường là một thứ nhỏ nhưng cần thiết. Quân đội Hoa Kỳ cảm thấy điều này đặc biệt rõ ràng trong nhà hát hoạt động ở Thái Bình Dương, nơi họ phải đối mặt với kẻ thù thích lao vào các cuộc tấn công bằng lưỡi lê, và thậm chí gắn lưỡi lê vào súng máy hạng nhẹ. Trớ trêu thay, chính tại chiến trường Thái Bình Dương, người Mỹ đã sử dụng súng trường Johnson.