Rất nhiều lần tôi đã đi tàu hỏa tới Minsk, tới Brest, tới Warsaw, tới Berlin qua ngôi làng Kostino của Bêlarut và không bao giờ biết rằng cuộc đời của cha tôi có thể đã kết thúc chỉ cách đường ray ba trăm mét, rằng chính tại đó ông đã hoàn thành công việc. chiến công chính của anh ấy, đó là máu của anh ấy đã đổ ra sau một vết thương nặng ở cẳng tay trái và ngực ... Những dòng ác ý của tờ giải thưởng đã gợi ý cho tôi địa chỉ này: làng Kostino, quận Dubrovinsky, vùng Vitebsk.
Trận chiến vượt ra ngoài cổng Smolensk. Đây là một khu vực hẹp giữa Dnieper và Tây Dvina, giữa Smolensk và Vitebsk, theo ngôn ngữ quân sự - ô uế, gần như khô cạn khỏi đầm lầy và cho phép kỵ binh đi qua trong cuộc xâm lược của Napoléon, và di chuyển trong cuộc chiến cuối cùng xe tăng quân đội. Nhưng trong những “cổng” này còn có những “cổng” hẹp hơn: khoảng cách giữa hai đường cao tốc chiến lược - đường sắt và đường cao tốc Moscow-Minsk-Brest, hai tuyến đường ngắn nhất đến thủ đô nước Nga.
Chính tại đây, gần làng Kostino, quân Đức đã đào sâu và chắc xuống đất, căng dây thép gai thành nhiều hàng và đặt các bãi mìn. Nếu chúng ta che đường đến Moscow ở đây, thì quân Đức cũng theo cách tương tự đã che đường trực tiếp đến Berlin ở Cổng Smolensk, được vạch ra rất rõ ràng vào mùa thu năm 1943. Do đó, các trận chiến ở đây đã diễn ra trong hơn một tuần, những trận chiến khốc liệt và đẫm máu. Hơn 20 chiến binh đã thiệt mạng trong khoảng trống giữa các con đường này. Một số sư đoàn của chúng tôi đã chiến đấu ở đây cùng một lúc, bao gồm cả sư đoàn bộ binh 220. Ở trung đoàn 653 của cô, thuộc tiểu đoàn cận vệ số 3, trung úy Cherkashina chỉ huy đại đội 7. Và sau đó - những dòng từ bảng giải thưởng:
“Chỉ huy một đại đội súng trường trong thời gian đánh chiếm Staro-Selskaya Grove, thưa đồng chí. Cherkashin mạnh dạn nuôi đại đội tấn công, đánh bật quân địch ra khỏi chiến hào, đích thân tiêu diệt tới 10 tên phát xít trong trận này.
Trong các trận đánh chiếm đường cao tốc Mátxcơva-Minsk, khi các chỉ huy của đại đội súng trường 8 và 9 không hành động, Cherkashin đã mạnh dạn nắm quyền chỉ huy tất cả các đại đội súng trường của tiểu đoàn, đồng thời đưa nhân sự vào đội hình chiến đấu, dưới sự chỉ huy của hỏa lực pháo binh mạnh, chỉ huy khéo léo, với một cú ném mạnh mẽ đã đột phá cùng các đại đội ra đường cao tốc, và là những người đầu tiên treo cờ đỏ trên đó.
Các đại đội dưới sự chỉ huy tài tình của ông đã tiêu diệt hàng chục tên phát xít.
Để chỉ huy tài tình, chủ động và dũng cảm thể hiện trên chiến trường, tôi đại diện cho Đồng chí. Cherkashin cho giải thưởng với Huân chương Alexander Nevsky.
Chỉ huy Trung đoàn bộ binh 653, Trung tá Skovorodin
Ngày 7 tháng 1943 năm XNUMX"
Một tháng sau, trung úy Cherkashin được trao một mệnh lệnh khác - "Chiến tranh Vệ quốc" cấp độ II - gần như truy tặng, kể từ đó anh ta rất khó sống sót sau hai vết thương. Trích xuất từ bảng giải thưởng:
“Nhiều lần tham gia các trận tấn công, anh ấy đã thể hiện khả năng chỉ huy đại đội.
Trong trận chiến từ ngày 21 tháng 11 năm 43 cho làng Kostino, quận Dubrovinsky, vùng Vitebsk, hãy thể hiện lòng dũng cảm và sự dũng cảm trên chiến trường, đồng chí ạ. Cherkashin đã khéo léo dẫn dắt đại đội vào trận chiến, đẩy lùi các đợt phản công của kẻ thù, gây thiệt hại nặng nề về nhân lực. Trong trận chiến này Đồng chí. Cherkashin đích thân tiêu diệt 3 tên phát xít Đức.
Hành động dũng cảm trong cuộc đột phá tuyến phòng ngự kiên cố của địch ngày 14-1943-XNUMX, thưa đồng chí. Cherkashin đã thể hiện khả năng chỉ huy đặc biệt. Đại đội dưới sự chỉ huy của ông, vượt qua sự kháng cự ngoan cường của địch, bất chấp hỏa lực mạnh của địch, là đơn vị đầu tiên đột nhập vào chiến hào của quân Đức.
Trong trận chiến này Đồng chí. Cherkashin bị thương nặng nhưng vẫn tiếp tục chỉ huy.
Vì sự kiên định và dũng cảm thể hiện trong trận chiến, sự chỉ huy tài tình của một đại đội trên chiến trường, tôi xin giới thiệu Đồng chí. CHERKASHIN được trao tặng Huân chương Chiến tranh Vệ quốc hạng nhì.
Chỉ huy Trung đoàn bộ binh 653 Trung tá SKOVORODIN
Ngày 19 tháng 1943 năm XNUMX"
* * *
Về những trận đánh đó, bố tôi ít nói và ít nói. Thực tế là anh ta đã dẫn dắt gần như toàn bộ tiểu đoàn thứ ba của mình đến chỗ đột phá, khi chỉ huy của các đại đội còn lại, đồng đội của anh ta, bị giết, tôi chỉ biết được từ danh sách trao tặng Huân chương Alexander Nevsky, nhờ trang web “ Kỳ công của nhân dân”. Trong suốt cuộc đời của mình, cha anh chỉ nói về sự thật rằng trong cuộc tấn công đầu tiên - tháng 42 - đó, mạng sống của anh đã được cứu bởi một chiếc áo giáp bọc thép (SN-1998). Anh gọi anh là "giáp". Trong các ghi chú của ông, được xuất bản năm XNUMX bởi quỹ "Cây Pushkin" ở Moscow dưới dạng một cuốn sách nhỏ, mà ông có tiêu đề - "Đại đội thiết giáp. ghi chú của chỉ huy", có một trang dành riêng cho tập phim này:
“... Ý tưởng sáng tạo của các nhà thiết kế thiết bị quân sự không chỉ nghiên cứu cách cải thiện chất lượng chiến đấu của xe tăng, súng, máy bay mà còn cả cách giảm tổn thất cho bộ binh của chúng ta - hiện đang tiến lên - trước hỏa lực của kẻ thù.
Một lần, theo hướng Smolensk, đó là vào năm 1943, trước cuộc tấn công vào cái gọi là Cổng Napoléon, một ô uế dọc theo đó vào năm 1812, đoàn quân của Bonaparte đã đổ xô đến Moscow, chúng tôi, chỉ huy các đại đội và tiểu đoàn của Sư đoàn bộ binh 220, đã tập hợp lại bởi chỉ huy trung đoàn, trung tá Skovorodin vừa trở về từ Moscow. Chúng tôi kinh ngạc nhìn chằm chằm vào những tấm thép kaki quăn đặt trước mặt anh ta trên một mảnh vải bạt.
- Đây là vỏ chống đạn. Phương tiện phòng thủ cá nhân của một người lính bộ binh trong trận chiến,” Skovordin nói, nâng một trong những mảnh bọc thép với nỗ lực rõ rệt. - Chà, ai muốn thử không?
Vì một số lý do, không có thợ săn. Lẽ ra tôi đã bước lên hàng đầu từ lâu, nhưng tôi không muốn trở thành kẻ mới nổi trong mắt đồng đội. Tôi không biết tại sao, nhưng ánh mắt của trung tá dừng lại ở tôi. Có lẽ bởi vì trên chiếc áo dài của tôi, huy hiệu "Người bảo vệ" vẫn còn hiếm khi đó lấp lánh bằng một viên hồng ngọc, hoặc có thể vì tôi chưa bị mất đồng phục thể thao - trước chiến tranh, tôi đã tham gia đấu vật tự do trong phần thể thao tại xưởng sửa chữa đầu máy Ulan-Ude cây.
"Nào, lính canh, thử đi!"
Tôi đi ra ngoài, đặt vỏ sò lên ngực và Skovorodin giúp tôi thắt dây đai trên lưng. Lúc đầu, nó có vẻ nặng: một quả đạn pháo, thậm chí cả mũ bảo hiểm và một khẩu súng máy ... "Không phải người, mà là xe tăng." Thực hiện một vài bức ảnh. Nó dường như không có gì, và thậm chí còn cảm thấy tự tin - viên đạn sẽ không chạm tới, và càng không có lưỡi lê. Ngay lập tức nhớ đến các hiệp sĩ thời Alexander Nevsky. Rốt cuộc, các chiến binh Nga đã chiến đấu trong áo giáp và chuỗi thư. Thật khó - nhưng họ đã chiến đấu như thế nào! Có phải chúng ta, hậu duệ xa xôi của họ, yếu hơn?
- Chà, thế nào? Trung tá Skovorodin hỏi các sĩ quan: “Ai muốn mặc áo giáp cho đại đội của mình?”
Lại không có tình nguyện viên, các chỉ huy đang nói chuyện với nhau, nhìn tôi và trung tá với vẻ ngờ vực. Tuy nhiên, nó là một thứ mới, bạn nói gì cũng được, nhưng lớp vỏ nặng, nó hạn chế di chuyển, trong một trận chiến tấn công, sự khéo léo và khéo léo cứu mạng không thua kém bất kỳ chiếc khiên nào khác.
Vì vậy, không có tình nguyện viên? - trung tá lặp lại một cách rất chán nản.
"Ồ, - tôi nghĩ, - họ sẽ áp đảo cuộc thử nghiệm. Bạn không thể từ chối mà không kiểm tra hoạt động của vỏ đạn."
"Vâng thưa đồng chí trung tá!" Hãy đến công ty của tôi.
Hai công ty còn lại thay vỏ theo thứ tự.
... Trung đoàn của chúng tôi đã ba lần cố gắng chiếm Cổng Napoléon, và lần nào chúng tôi cũng bị lùi lại dưới làn đạn súng máy của dao găm. Người Đức đang cắt đứt toàn bộ chuỗi trước các vị trí kiên cố của họ. Các trung đoàn khác cũng thử vận may, nhưng họ cũng bị tổn thất nặng nề. Có lẽ áo giáp cơ thể sẽ giúp đỡ?
Bây giờ khoảng một trăm vỏ đã được chuyển đến công ty, tôi đã nghiên cứu chi tiết về tính mới. Một tấm thép chất lượng cao dày 3-4 mm được uốn cong để phù hợp với hình dạng của rương. Trên vai trái, anh ta được buộc bằng một cái chân đặc biệt, và ở lưng, được buộc bằng dây đai.
Lớp kim loại, như các kỹ sư thiết kế đảm bảo, được bảo vệ khỏi đạn bắn từ khoảng cách không quá một trăm mét, tuy nhiên, khoảng cách "bắn an toàn" có thể giảm đi một nửa, vì điều này, phần dưới của vỏ được gấp lại, được gắn vào bụng trên một bản lề ngang chẳng hạn như chốt định vị. Đúng, điều này đã mở dạ dày, nhưng ngực được bảo vệ gấp đôi. Bản lề cho phép người lính bộ binh uốn cong, giúp tăng khả năng cơ động của "máy bay chiến đấu bọc thép".
Những người lính thử áo giáp thép với sự thích thú. Họ tranh luận xem họ có cần thiết hay không, liệu họ có cứu họ khỏi những mảnh vỡ hay không ... Nhưng chỉ có trận chiến mới có thể đưa ra câu trả lời cho mọi câu hỏi.
Và vào một trong những ngày mùa thu, công ty của tôi, mặc "áo giáp", chuẩn bị sẵn sàng trong một chiến hào để ném. Ngày hôm trước, tôi đã nói với các chiến binh rằng chúng ta sẽ xông vào "Cổng Napoléon", nơi trận chiến nảy lửa giành Smolensk đã nổ ra vào năm 1812 và những người lính kỵ binh Kutuzov cũng tham gia vào trận đấu đó - kỵ binh hạng nặng, bị xích trong cuirass, áo giáp , giống như những. những gì chúng ta đặt lên chính mình. Vẫn lịch sử lặp đi lặp lại. Và nó được lặp đi lặp lại không chỉ về địa lý, mà đôi khi là những tiểu tiết.
Vì vậy, các rãnh cạnh phía trước. Bên trái là kè đường sắt, bên phải là đường cao tốc Moscow-Minsk, và giữa chúng là khu vực phòng thủ sâu của quân Đức.
Cúi mình trong chiến hào, chúng tôi đang chờ đợi sự chuẩn bị của pháo binh của chúng tôi chết dần. Vùng đất bị thương của vùng Smolensk - điều gì chưa từng thấy trong đời?! rùng mình như còn sống. Quá nhiều cuộc đời đã đi vào cô ấy đến nỗi dường như nếu cô ấy nói bằng giọng nói của con người, sẽ không có ai ngạc nhiên.
Vâng, bây giờ thời gian của chúng tôi đã đến! Tấn công!
Tôi lao ra lan can và hét lên, như thời của Alexander Nevsky:
- Đi đi, theo ta! Vì đất nước Nga!
Công ty đứng dậy tốt - mọi người đứng dậy, xếp thành một chuỗi, bất chấp cơn bão lửa. Tôi gần như không cảm thấy sức nặng của quả đạn pháo, đôi chân tôi gồng mình trong sức nóng của đòn tấn công.
Theo luật chiến thuật, đại đội trưởng phải đi theo dây chuyền để nhìn và kiểm soát tất cả các đơn vị. Nhưng trong một cuộc tấn công như một bước đột phá trong phòng thủ, cần phải chạy trước các máy bay chiến đấu. Mặc dù vỏ đạn đang ép vào ngực, nhưng tiếng hét "Hurrah!" anh không can thiệp.
Tôi không nhớ làm thế nào chúng tôi chạy đến tuyến phòng thủ đầu tiên, nhưng tôi nhớ cách họ đột nhập vào chiến hào của quân Đức. Trận chiến tay đôi bắt đầu, những phát súng thẳng ... Tôi sẽ không bao giờ quên khuôn mặt của một tay súng tiểu liên phát xít đeo kính. Ép lưng vào đường ngang bằng đất, anh ta bắn vào tôi từ khoảng cách đấu tay đôi ...
Ba nhát vào ngực - ba nhát vào vỏ. Hầu như không đứng trên đôi chân của mình. Người xạ thủ súng máy thấy rằng những viên đạn của anh ta bật ra khỏi tôi như những hạt đậu. Đằng sau cặp kính là đôi mắt phát điên vì kinh hoàng ...
Tôi đã không giết "đấu sĩ" của mình: anh ta bỏ súng máy và giơ tay. Và chỉ sau trận chiến, tôi mới nhận ra rằng mình bị thương ở cẳng tay phải, không bị đạn bắn và trong một thời gian dài, tôi nhớ đến ánh mắt quẫn trí của người Đức ...
Tấm giáp ngực bọc thép đã cứu mạng tôi. Và tổn thất ngày hôm đó ở tất cả các "công ty vỏ bọc" ít hơn nhiều so với bình thường. Tuy nhiên, đạn pháo trong bộ binh vì một số lý do đã không bén rễ. Đúng vậy, tôi nghe nói rằng chúng đã được sử dụng trong cuộc tấn công vào pháo đài Koenigsberg.
Ngày nay ở làng Kostino có một tượng đài bình thường dưới hình dạng một chiến binh với vòng hoa. Hàng trăm người tham gia cuộc tấn công vào Cổng Smolensk bị chôn vùi dưới những phiến đá của một ngôi mộ tập thể. Trong số đó có những người lính của công ty của cha ...
Aleksey Gavrutikov, Thư ký điều hành của Hội đồng Cựu chiến binh quận Dubrovno, cho biết:
- Trên chiến tuyến sâu và rộng 7 km, 7 nghìn binh sĩ Liên Xô đã hy sinh vào mùa thu, trong hai tháng năm 1943. Hai mươi ngàn! Gần đây, các công cụ tìm kiếm đã tìm thấy hài cốt của năm xạ thủ súng máy, và trong số đó có bút chì, lược, phụ kiện cạo râu. Chà, phát hiện quan trọng nhất, theo đó có thể thiết lập và duy trì tên tuổi của võ sĩ - Zaigraikin, là huy chương "Vì lòng dũng cảm" và Huân chương Sao đỏ. Dubrovno từ lâu đã không còn ngạc nhiên trước những phát hiện như vậy. Vào mùa thu năm 20, có những trận chiến khốc liệt với Đức quốc xã. Vào tháng 1943, quân đội Liên Xô đã tiếp cận vùng Dubrovno. Trong 2 tuần, họ phải lấy Orsha. Nhưng thậm chí một tháng sau, họ chỉ tiến được một km rưỡi - sự kháng cự của kẻ thù là rất lớn. Ngay sau đó, chỉ huy của đội súng máy Zaigraikin, bốn đồng đội của anh ta và hàng nghìn chiến binh khác đã chết. Phi hành đoàn súng máy đã được cải táng với danh hiệu quân sự trong khu tưởng niệm Rylenki.