Máy bay không người lái tầm trung có thời gian bay dài Hermes 900. Ảnh: Elbit Systems.
Israel đã loại bỏ trực thăng tấn công AH-1S Cobra để chuyển sang sử dụng nhiều hơn máy bay không người lái. Sự phụ thuộc vào các phương tiện bay không người lái (UAV) đã tăng lên trong những năm qua khi máy bay không người lái được tin tưởng thực hiện các nhiệm vụ ngày càng phức tạp và được chứng minh là một tài sản không thể thiếu trong cuộc chiến chống khủng bố đang diễn ra dọc và ngoài biên giới Israel.
Mặc dù không ngừng hiện đại hóa và hỗ trợ kỹ thuật rộng rãi, máy bay trực thăng Cobra đã phải đối mặt với các vấn đề lão hóa nghiêm trọng, một số trong số đó đã dẫn đến tai nạn chết người. Một phi đội đã bị giải tán cách đây vài năm, phi đội thứ hai đã bị giải tán vào cuối năm 2013. Tuy nhiên, theo Reuters, Cobras là nạn nhân của việc cắt giảm ngân sách. Một quan chức cấp cao nói với Reuters với điều kiện giấu tên: “Họ đã thất nghiệp về vai trò mà họ có thể đảm nhận, vì vậy chúng tôi quyết định làm mà không có họ”.
Lực lượng Không quân đặt mục tiêu có thể tấn công "trong vòng vài phút" sau khi nhận được yêu cầu từ lực lượng mặt đất, khung thời gian mà ông cho biết có nhiều khả năng dành cho máy bay không người lái và máy bay trực thăng hơn là máy bay phản lực.
Israel giữ lại hai phi đội trực thăng AH-64A và AH-64D Apache. Phi đội 161, trước đây là Phi đội Rắn hổ mang thứ hai, đã bị giải tán tại Căn cứ Palmachim vào năm 2012, cũng như Phi đội UAV Hermes thứ 450 (Zik). Phi đoàn 160 đã bị giải tán vào tháng 2013 năm XNUMX, rất có thể vì những lý do tương tự.
Theo Reuters, máy bay không người lái được ưa chuộng hơn máy bay có người lái và trực thăng trong các hoạt động chiến đấu. Như phóng viên của cơ quan Dan Williams (Dan Williams) báo cáo, các nhiệm vụ trước đây được giao cho Cobras hiện đang được giải quyết với sự trợ giúp của các phương tiện bay không người lái hoạt động trong một số phi đội. Israel được biết là sử dụng máy bay không người lái Hermes 450 và Hermes 900 mới, cả hai đều từ Elbit Systems, cũng như Heron TP có tên Eitan từ IAI. chính thức những máy bay không người lái được sử dụng để thu thập thông tin tình báo và chỉ định mục tiêu, nhưng theo các nguồn tin nước ngoài, chúng cũng mang theo một thiết bị kiểm soát vũ khí.
Tất cả các UAV trong biên chế của Không quân Israel đều là sản phẩm của ngành công nghiệp địa phương. Các máy bay không người lái này ngày càng được sử dụng nhiều hơn để tuần tra các khu vực chiến sự như Dải Gaza và miền nam Lebanon.
Không quân Israel lần cuối sử dụng trực thăng AH-1S Cobra là vào cuối năm 2013. Nhiệm vụ của trực thăng chiến đấu do máy bay không người lái của địa phương sản xuất. Con rắn hổ mang trong bức ảnh này đã được sửa đổi để sử dụng Tamuz ATGM (SPIKE NLOS), có khả năng bắn trúng mục tiêu di động với độ chính xác cao ở phạm vi lên đến 25 km. Ảnh: RAFAEL