Máy bay trinh sát của Không quân Hoa Kỳ trong hình ảnh vệ tinh
Trong thế kỷ 21, khả năng do thám vệ tinh đã được cải thiện đáng kể, và ngay cả người dân bình thường cũng có thể tiếp cận hình ảnh độ phân giải cao về bề mặt Trái Đất. Điều này là do số lượng tàu vũ trụ tư nhân trên quỹ đạo gần Trái Đất tăng mạnh trong hai thập kỷ qua.
Ngoài các vệ tinh tư nhân được thiết kế cho mục đích thương mại, nhiều vệ tinh do thám hình ảnh, điện tử và radar, do các cơ quan chính phủ phóng thay mặt quân đội, bay quanh Trái Đất hàng ngày. Các vệ tinh do thám này giám sát lực lượng hạt nhân chiến lược và chiến thuật, theo dõi chuyển động của các đơn vị quân sự lớn, tàu thuyền, luồng giao thông, và giám sát các cuộc thử nghiệm. hỏa tiễn и hàng không các kỹ thuật viên thực hiện chặn sóng vô tuyến và xác định vị trí triển khai hệ thống Phòng không không quân và về.
Tuy nhiên, các phương tiện trinh sát không gian không phải lúc nào cũng có khả năng phản ứng nhanh chóng và lấp đầy mọi lỗ hổng. Hơn nữa, việc thay đổi quỹ đạo vệ tinh sẽ rút ngắn tuổi thọ hoạt động của nó, khiến nó không thể thực hiện các nhiệm vụ chiến thuật. Do đó, nhu cầu về máy bay trinh sát cho nhiều mục đích khác nhau vẫn rất cao, và Hoa Kỳ hiện sở hữu đội bay trinh sát lớn nhất.
Máy bay trinh sát điện tử và giám sát trên không tầm xa Boeing E-3G Sentry
Theo dữ liệu tham khảo, tính đến năm 2024, Không quân Hoa Kỳ có 21 máy bay cảnh báo sớm trên không Boeing E-3G Sentry (19 chiếc đang hoạt động), được phân bổ cho tám phi đội chỉ huy tác chiến. Ngoài ra còn có một phi đội thử nghiệm và một phi đội dự bị. Hơn một nửa số phi đội tác chiến và phi đội dự bị được đồn trú tại Căn cứ Không quân Tinker ở Oklahoma.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth cho thấy máy bay cảnh báo sớm và điều khiển trên không Boeing E-3G Sentry và máy bay tiếp nhiên liệu Boeing KC-135R Stratotanker tại Căn cứ Không quân Tinker.
Phiên bản đầu tiên của máy bay E-3A AWACS dựa trên máy bay phản lực chở khách Boeing 707-320 với động cơ Pratt & Whitney TF33-P-100A. Chiếc máy bay đầu tiên được đưa vào hoạt động với Phi đoàn Cảnh báo Sớm Đường không 552 vào năm 1977.
Với trọng lượng cất cánh tối đa khoảng 157.300 kg, máy bay có thể tuần tra liên tục trong 11 giờ mà không cần tiếp nhiên liệu. Tốc độ tối đa lên tới 855 km/h. Trần bay 12.000 mét. Tầm bay chiến thuật 1600 km. Các chuyến tuần tra thường được thực hiện ở độ cao 8.000-10.000 mét và tốc độ 750 km/h.
Trong thế kỷ 21, tất cả máy bay AWACS của Không quân Hoa Kỳ có tuổi thọ đủ dài đều được nâng cấp lên tiêu chuẩn E-3G. Với hệ thống điện tử được nâng cấp, một máy bay AWACS tuần tra ở độ cao 9000 mét (30.000 ft) có thể giám sát một khu vực rộng hơn 300.000 km2.2Ba chiếc E-3G có thể duy trì giám sát radar liên tục tình hình không phận trên toàn Trung Âu, với vùng phát hiện radar của máy bay chồng lấn lên nhau. Theo báo cáo của giới truyền thông, phạm vi phát hiện mục tiêu tầm thấp có RCS 1 m2 Phạm vi phát hiện so với mặt đất khi không có nhiễu là 400 km. Máy bay ném bom tầm trung có thể bị phát hiện ở phạm vi hơn 500 km, trong khi các mục tiêu trên không tầm cao bay ở độ cao đáng kể có thể bị phát hiện ở phạm vi lên tới 650 km. Các cải tiến mới nhất của máy bay AWACS đã tăng cường đáng kể khả năng phát hiện máy bay tàng hình, tên lửa hành trình bay ở độ cao cực thấp và tên lửa đạn đạo đang bay.
Ngoài việc theo dõi các mục tiêu trên không và trên biển bằng hệ thống radar trên máy bay, máy bay E-3G còn được trang bị các trạm trinh sát điện tử cực kỳ tinh vi, với các ăng-ten nằm ở thân máy bay phía trước, cho phép phát hiện, phân loại và xác định tọa độ của các nguồn vô tuyến trên một phổ tần số rộng.
Nhiều sự chú ý đang được dành cho việc tăng phạm vi bay và thời gian tuần tra, vì mục đích này, việc tiếp nhiên liệu trên không từ máy bay tiếp nhiên liệu KS-135R/T và KS-46A được thực hiện thường xuyên.
Máy bay AWACS được đại tu và hiện đại hóa tại Cơ sở Kéo dài Tuổi thọ tại Căn cứ Không quân Tinker. Máy bay ném bom tầm xa Boeing B-52H Stratofortress và Rockwell B-1 Lancer, máy bay tiếp nhiên liệu trên không Boeing KC-135R/T Stratotanker, máy bay chỉ huy và điều khiển hạt nhân Boeing E-6B Mercury, máy bay trinh sát tầm xa Boeing RC-135S/U/V/W, và máy bay vận tải quân sự Lockheed C-130H Hercules cũng được tân trang và bảo dưỡng tại đây.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth cho thấy một máy bay Boeing E-3G Sentry AWACS và các máy bay khác tại cơ sở sửa chữa máy bay của Căn cứ Không quân Tinker.
Mặc dù chi phí vận hành đáng kể, hoạt động bay của E-3G hiện tại gần như tương đương với thời Chiến tranh Lạnh. Trong khi đó, số lượng máy bay Sentry đang hoạt động khá lớn và mức độ sẵn sàng kỹ thuật cao.
Ảnh vệ tinh Google Earth chụp máy bay cảnh báo sớm Boeing E-3G Sentry và máy bay tiếp dầu Boeing KC-135 tại Căn cứ Không quân Hoàng gia Mildenhall, Vương quốc Anh. Ảnh được chụp vào tháng 6 năm 2022.
Máy bay AWACS của Mỹ thường xuyên dừng chân tại các căn cứ không quân của Mỹ trên khắp thế giới và bay gần biên giới Nga, Trung Quốc và Triều Tiên.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay AWACS Boeing E-3G Sentry và máy bay vận tải quân sự hạng nặng Lockheed C-5M Galaxy tại Căn cứ Không quân Elmendorf-Richardson.
Ngoài căn cứ không quân ở Oklahoma, máy bay E-3G của Bộ Tư lệnh Không quân Thái Bình Dương còn được bố trí thường trực tại Căn cứ Không quân Elmendorf-Richardson, Alaska (Phi đội Kiểm soát 962) và Căn cứ Không quân Kadena, Nhật Bản (Phi đội Kiểm soát 961).
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth cho thấy máy bay cảnh báo sớm và điều khiển trên không Boeing E-3G Sentry và máy bay tiếp nhiên liệu trên không Boeing KC-135R tại Căn cứ Không quân Kadena.
Tại khu vực Địa Trung Hải, Căn cứ Không quân Akrotiri trên đảo Síp đóng vai trò là sân bay trung chuyển. Từ đó, máy bay AWACS có thể giám sát không phận Syria, Israel, Lebanon và Ai Cập, cũng như tiến hành trinh sát điện tử, nhận dạng và phân loại radar và đài phát thanh trên bộ và trên mặt đất.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay Boeing E-3G Sentry AWACS tại Căn cứ Không quân Akrotiri.
Kể từ tháng 3 năm 2022, một số máy bay E-3G đã làm nhiệm vụ tại Căn cứ Không quân Prince Sultan ở Ả Rập Xê Út (Phi đội Kiểm soát Viễn chinh 968) và máy bay từ phi đội này cũng thường xuyên có mặt tại Căn cứ Không quân Thumrait ở Oman.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth cho thấy máy bay AWACS Boeing E-3G Sentry và máy bay vận tải quân sự Lockheed C-130H Hercules tại Căn cứ Không quân Prince Sultan.
Trong thập kỷ qua, 4-5 máy bay E-3G đã được triển khai tại Căn cứ Không quân Al Dhafra ở UAE, nằm cách Abu Dhabi 32 km về phía nam.
Ảnh vệ tinh Google Earth chụp máy bay Boeing E-3G Sentry và máy bay cảnh báo sớm Boeing KC-46A Pegasus tại Căn cứ Không quân Al Dhafra. Hình ảnh được chụp vào tháng 10 năm 2020.
Al Dhafra là căn cứ không quân lớn nhất của Mỹ trong khu vực. Liên đoàn Không quân Viễn chinh 380, bao gồm máy bay cảnh báo sớm và kiểm soát trên không, máy bay trinh sát tầm cao, máy bay tiếp nhiên liệu trên không, máy bay chiến đấu, máy bay tấn công và máy bay không người lái, được triển khai tại đây.
Máy bay trinh sát tầm xa Boeing RC-135 S/U/V/W
Trong Chiến tranh Lạnh, máy bay trinh sát RC-135 đã khiến hệ thống phòng không Liên Xô phải cảnh giác cao độ. Độ bền vượt trội và khả năng nâng cấp cao đã đảm bảo cho những chiếc máy bay này có được tuổi thọ đáng mơ ước. Cùng với máy bay ném bom B-52H, những chiếc máy bay trinh sát này là những chiếc lâu đời nhất của Không quân Hoa Kỳ. Chiếc máy bay đầu tiên trong dòng RC-135 bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ trinh sát vào năm 1961.
Máy bay trinh sát tầm xa Boeing RC-135S/U/V/W có nguồn gốc từ máy bay vận tải Boeing C-135A Stratolifter, vốn được phát triển dựa trên máy bay tiếp dầu Boeing KC-135 Stratotanker. Mặc dù chỉ có 32 khung máy bay được chế tạo, nhưng các cải tiến mới đã được phát triển trong suốt vòng đời của chúng, bao gồm máy bay cho nhiều loại nhiệm vụ trinh sát khác nhau (điện tử, thu tín hiệu vô tuyến, radar để theo dõi các vụ thử tên lửa đạn đạo, v.v.). Trong quá trình sửa chữa và hiện đại hóa, thiết bị và động cơ trên máy bay đã được thay thế.
Theo dữ liệu tham khảo, Không quân Hoa Kỳ hiện đang vận hành các máy bay sau: 1 RC-135S Cobra Ball, 2 RC-135U Combat Sent, 1 RC-135V Rivet Joint và 18 RC-135W Rivet Joint. Các máy bay này trang bị cho bảy phi đội trinh sát tác chiến, một phi đội huấn luyện chiến đấu và một phi đội dự bị của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân. Hiện tại, tất cả các máy bay trinh sát loại này của Không quân Hoa Kỳ đều được phân công cho Phi đoàn 55, có trụ sở tại Căn cứ Không quân Offutt ở Nebraska. Ngoài Căn cứ Không quân Offutt, máy bay của Phi đoàn 55 còn được triển khai đến Căn cứ Không quân Elmendorf (Alaska), Căn cứ Không quân Kadena (Nhật Bản), Căn cứ Không quân Mildenhall (Vương quốc Anh) và Căn cứ Không quân Souda (Hy Lạp).
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay trinh sát Boeing RC-135 với nhiều phiên bản khác nhau tại Căn cứ Không quân Offutt.
Máy bay có số lượng nhiều nhất trong dòng này là phiên bản RC-135W Rivet Joint, được thiết kế để thực hiện nhiệm vụ trinh sát điện tử.
Máy bay trinh sát tầm xa RC-135W, với trọng lượng cất cánh tối đa khoảng 135.000 kg (305.000 lb) mà không cần tiếp nhiên liệu trên không, có tầm bay lên tới 9100 km (5.700 dặm). Trần bay hoạt động của máy bay là 12.000 m (39.000 ft). Bốn động cơ tuốc bin phản lực cánh quạt CFM International F-108-CF-201, mỗi động cơ tạo ra lực đẩy 98 kN (21.000 lb), cho phép máy bay đạt tốc độ tối đa 933 km/h (573 dặm/giờ). Tốc độ bay hành trình của máy bay là 880 km/h (550 dặm/giờ). Phi hành đoàn gồm bốn người. Có các trạm làm việc cho bốn sĩ quan điều khiển, mười bốn nhân viên vận hành thiết bị trinh sát và hệ thống viễn thông, và bốn kỹ sư bay. Chiếc RC-135V Rivet Joint duy nhất còn hoạt động chỉ khác một chút so với mẫu RC-135W Rivet Joint đời sau và nhiều hơn về mặt trang thiết bị trên máy bay.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay Boeing RC-135W Rivet Joint tại Căn cứ Không quân Offutt.
Máy bay trinh sát RC-135V/W Rivet Joint được trang bị thiết bị thu thập, định vị địa lý và phân tích tín hiệu vô tuyến trên toàn bộ phổ tần số. Nếu cần, thông tin thu thập được sẽ nhanh chóng được truyền qua các kênh liên lạc vệ tinh ở nhiều định dạng khác nhau đến nhiều người dùng. Máy bay có khả năng hoạt động song song với máy bay Boeing E-3G Sentry AWACS. Khi tương tác với hệ thống AWACS, RC-135V/W truyền hình ảnh biểu tượng và đồ họa do radar tạo ra về tình hình trên không do người điều khiển máy bay E-3G tạo ra. Hình ảnh này sau đó được trả về RC-135V/W dưới dạng kỹ thuật số gần như theo thời gian thực, được bổ sung bằng các điểm đánh dấu để nhận dạng và phân loại các mục tiêu trên không dựa trên dữ liệu trinh sát vô tuyến và điện tử trong bối cảnh hệ thống phòng không của đối phương bị xâm nhập.
RC-135S Cobra Ball, được trang bị radar khẩu độ tổng hợp đa năng, được thiết kế để theo dõi các vụ thử tên lửa đạn đạo và thu thập dữ liệu từ xa. Thiết bị quang điện tử được lắp đặt ở cửa sổ bên phải, còn cánh và vỏ động cơ bên phải được sơn đen để chống chói.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth cho thấy một máy bay trinh sát Boeing RC-135S Cobra Ball, một máy bay cảnh báo sớm và kiểm soát trên không Boeing E-3G Sentry và một máy bay tiếp nhiên liệu Boeing KC-135R tại Căn cứ Không quân Kadena.
Máy bay RC-135S dành phần lớn thời gian tại căn cứ không quân Kadena của Mỹ, nằm trên đảo Okinawa của Nhật Bản, và chủ yếu được sử dụng để theo dõi các cuộc thử nghiệm tên lửa đạn đạo của Trung Quốc và Triều Tiên, cũng như theo dõi sự rơi của đầu đạn trơ của ICBM và SLBM của Nga tại bãi thử Kura ở Kamchatka.
Hiện tại, có hai máy bay RC-135U Combat Sent đang hoạt động. Chúng được thiết kế để thu thập thông tin chiến lược quan trọng về các hệ thống phòng không/phòng thủ tên lửa và vũ khí chiến lược của nước ngoài, sau đó được cung cấp cho các cấp lãnh đạo quân sự và chính trị cao nhất của Hoa Kỳ. Phần cứng trên máy bay cũng cho phép chặn bắt sóng vô tuyến và theo dõi hoạt động của lực lượng mặt đất, hải quân và không quân đối phương. Điểm khác biệt chính bên ngoài giữa máy bay này và máy bay RC-135V/W là đầu mũi ngắn hơn và cách bố trí ăng-ten thu phát khác nhau.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth của máy bay chiến đấu RC-135U Combat Sent và máy bay Boeing RC-135W Rivet Joint tại Căn cứ Không quân Offutt.
Các đặc tính bay cơ bản của máy bay trinh sát RC-135U tương tự như RC-135S, và cũng được trang bị bốn động cơ phản lực cánh quạt đẩy CFM International F108-CF-201 với tỷ số vòng đệm cao. Phi hành đoàn: hai phi công, một hoa tiêu, hai kỹ sư hệ thống, ít nhất 10 nhân viên vận hành hệ thống điện tử và sáu sĩ quan tình báo trở lên. Tổng cộng có ba chiếc RC-135U được chế tạo từ năm 1964 đến năm 1971, một trong số đó sau đó được chuyển đổi thành RC-135W. Những chiếc RC-135U đang hoạt động đã trải qua nhiều lần tân trang và nâng cấp. Phần lớn hệ thống điện tử hàng không của chúng đã được thay thế nhiều lần, nhưng cấu hình và khả năng của chúng không được tiết lộ.
Một máy bay RC-135U được biên chế cho Phi đội Trinh sát số 45 và một máy bay cho Phi đội Trinh sát số 97, cả hai đều đóng quân tại Căn cứ Không quân Offutt, và các máy bay này hoạt động ở nhiều địa điểm khác nhau. Trong thời gian gần đây, các máy bay trinh sát này đã bay gần không phận Nga. Ví dụ, vào ngày 6 tháng 11 năm 2025, một chiếc RC-135U cất cánh từ Căn cứ Không quân Mildenhall đã ở trong không phận trung lập trên Biển Đen, gần bờ biển Crimea và Krasnodar Krai. Chuyến bay trước đó của chiếc RC-135U trong khu vực này diễn ra hai ngày trước đó. Đường bay đã đưa nó qua Hà Lan, Đức, Cộng hòa Séc, Slovakia và Hungary, sau đó máy bay tiến vào Biển Đen qua không phận Romania.
Máy bay trinh sát tầm cao Lockheed U-2S Dragon Lady
Một máy bay trinh sát khác của Mỹ, được đưa vào sử dụng trong thời kỳ đỉnh cao của Chiến tranh Lạnh hơn 60 năm trước, là U-2, do Lockheed phát triển và sản xuất. Tổng cộng 104 máy bay trinh sát tầm cao đã được chế tạo từ năm 1955 đến năm 1989. Vào thời điểm đó, máy bay trinh sát này sở hữu hiệu suất vượt trội, và độ cao của nó vượt xa tầm với của hầu hết các máy bay chiến đấu. Tuy nhiên, độ cao lớn không đảm bảo sự bất khả xâm phạm hoàn toàn, và trong những năm 1960, ít nhất sáu máy bay trinh sát U-2 đã bị tên lửa phòng không SA-75 Dvina của Liên Xô bắn hạ trên không phận Trung Quốc, Liên Xô và Cuba.
Sau những tổn thất đau đớn, người Mỹ bắt đầu lên kế hoạch đường bay cẩn thận hơn và tránh đi vào tầm bắn của các hệ thống tên lửa phòng không có thể bắn trúng máy bay U-2. Mặc dù không có thêm tổn thất chiến đấu nào, nhưng đã có thêm hai mươi máy bay bị rơi trong các vụ tai nạn. Bên cạnh các nhiệm vụ cho quân đội và CIA, máy bay trinh sát tầm cao còn tham gia vào một số chương trình nghiên cứu. Đặc biệt, máy bay U-2 đóng tại Căn cứ Không quân Moffett ở California đã bay cho Trung tâm Nghiên cứu Ames của NASA.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth cho thấy một chiếc U-2 của NASA, được sơn màu trắng khác thường, đậu giữa những chiếc máy bay đã ngừng hoạt động tại Căn cứ Không quân Moffett.
Hiện nay, tất cả các máy bay tầm cao được sử dụng trong các nhiệm vụ trinh sát đều là phiên bản U-2S Dragon Lady. Với trọng lượng cất cánh tối đa là 18.144 kg, thân máy bay dài 18,2 m và sải cánh 31 m. Động cơ tuốc bin phản lực cánh quạt General Electric F118-101 với lực đẩy 76 kN cung cấp tốc độ bay hành trình 765 km/h ở độ cao 20.000 m. Trần bay hoạt động là 24.000 m. Tầm bay thực tế là khoảng 11.000 km. Trọng lượng tải trọng vượt quá 2000 kg. Ngoài các hệ thống quang điện tử hiện đại được thiết kế để chụp ảnh trên không và có khả năng hoạt động cả ngày lẫn đêm, thiết bị trinh sát bao gồm thiết bị trinh sát điện tử và radar khẩu độ tổng hợp ASARS-2, có thể phát hiện và định vị chính xác cả mục tiêu cố định và di chuyển trên mặt đất. Thông tin thu được trong các nhiệm vụ trinh sát được truyền qua kênh liên lạc băng thông rộng đến trạm mặt đất.
Tính đến năm 2024, Không quân Hoa Kỳ sở hữu 27 máy bay Lockheed U-2S Dragon Lady, trong đó 24 chiếc đã bay được. Tất cả các máy bay trinh sát tầm cao đang hoạt động hiện được phân công cho Nhóm Tác chiến số 9, Phi đoàn Trinh sát số 9, một đơn vị thuộc Không quân số 16, Bộ Tư lệnh Chiến đấu Không quân, có trụ sở tại Căn cứ Không quân Beale, California.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay Lockheed U-2S Dragon Lady tại Căn cứ Không quân Beale
Căn cứ Không quân Beale là nơi đóng quân của Phi đội Trinh sát Liên hợp số 1, đơn vị vận hành máy bay trinh sát U-2S Dragon Lady, máy bay huấn luyện Northrop T-38A Talon và máy bay không người lái RQ-4B Global Hawk. Máy bay U-2S thuộc Phi đội Trinh sát số 5 thường trực tại Căn cứ Không quân Osan ở Hàn Quốc.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay Lockheed U-2S Dragon Lady và máy bay Boeing E-3G Sentry tại Căn cứ Không quân Al Dhafra.
Phi đội trinh sát viễn chinh số 99 bao gồm bốn chuyến bay đóng quân tại Căn cứ không quân Al Dhafra ở Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Căn cứ không quân Akrotiri ở Síp và Căn cứ không quân Andersen ở Guam.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay Lockheed U-2S Dragon Lady tại Căn cứ Không quân Akrotiri
Trước đây, giới lãnh đạo quân sự Hoa Kỳ đã có kế hoạch từ bỏ máy bay Lockheed U-2S Dragon Lady và thay thế chúng máy bay không người láiTuy nhiên, do chi phí vận hành của UAV RQ-4 Global Hawk cao hơn đáng kể so với U-2S, và khả năng thu thập thông tin tình báo kém hơn, nên tuổi thọ của máy bay có người lái đã được kéo dài. Đại diện của Lockheed Martin đã nhiều lần tuyên bố rằng hầu hết các máy bay U-2S hiện có đều có tuổi thọ rất đáng kể và có thể tiếp tục hoạt động đến năm 2050.
Ảnh vệ tinh Google Earth chụp máy bay Lockheed U-2S Dragon Lady tại sân bay Lockheed Martin Palmdale. Hình ảnh được chụp vào tháng 4 năm 2017.
Để duy trì khả năng bay, máy bay trinh sát tầm cao U-2S được bảo dưỡng và nâng cấp thường xuyên tại nhà máy Lockheed Martin ở Palmdale, California.
Máy bay trinh sát và giám sát Pilatus U-28A Draco
Không quân Hoa Kỳ hiện đang vận hành 26 máy bay Pilatus U-28A Draco một động cơ tua-bin cánh quạt, một phiên bản cải tiến của máy bay Pilatus PC-12 NG của Thụy Sĩ dành cho Bộ Tư lệnh Tác chiến Đặc biệt. U-28A ban đầu được thiết kế để vận chuyển các chuyên gia cá nhân, các nhóm lực lượng đặc nhiệm nhỏ, đặc vụ CIA và hàng hóa nhỏ gọn đến các sân bay gần khu vực hoạt động bí mật.
Xét đến việc U-28A tương đối nhỏ gọn và có trọng lượng cất cánh tối đa là 4761 kg, nó đã trở nên khá phù hợp để hỗ trợ các sự kiện đặc biệt. Máy bay được trang bị một động cơ tua-bin cánh quạt Pratt & Whitney Canada PT6A-67P sản sinh công suất 1200 mã lực. Tốc độ bay tối đa là 540 km/h. Tốc độ bay hành trình là 502 km/h. Tốc độ chết máy là 124 km/h. Tầm bay với một hành khách trên máy bay là 3530 km. Tầm bay với một phi công và 10 hành khách là 2371 km. Với tải trọng tối đa là 1024 kg, tầm bay là 1206 km. Pilatus có đặc tính cất cánh và hạ cánh tốt, chiều dài đường băng tối thiểu cần thiết để cất cánh là 570 m. Độ lăn hạ cánh là 450 m.
Ảnh vệ tinh Google Earth của máy bay Pilatus U-28A Draco tại sân bay Hurlburt. Ảnh được chụp vào tháng 2 năm 2023.
Ảnh vệ tinh cho thấy U-28A tương đối nhỏ so với các máy bay trinh sát khác của Mỹ. Chiếc "Draco" chỉ dài 14,4 mét, sải cánh 16,23 mét.
Máy bay U-28A được Không quân Hoa Kỳ đưa vào hoạt động năm 2006. Quân đội Hoa Kỳ đã mua tổng cộng 28 máy bay chở khách và vận tải hạng nhẹ Pilatus. Một số lượng đáng kể trong số này sau đó đã được chuyển đổi thành máy bay trinh sát, giám sát và tìm kiếm mục tiêu.
Ảnh vệ tinh Google Earth chụp máy bay Pilatus U-28A Draco và máy bay Bell Boeing CV-22 Osprey tại Căn cứ Không quân Cannon. Hình ảnh này được chụp vào tháng 5 năm 2023.
Trong lực lượng không quân đặc nhiệm, những máy bay này đóng vai trò tương tự như máy bay trinh sát U-2 và RC-135 của Bộ chỉ huy không quân chiến thuật.
Tùy thuộc vào cấu hình trinh sát, Draco có thể thực hiện các nhiệm vụ sau: trinh sát điện tử, radar và hồng ngoại, tác chiến điện tử và chỉ thị mục tiêu cho tên lửa hành trình, UAV, trực thăng và máy bay tấn công. Hai cấu hình trinh sát được biết là đã được lắp đặt trên U-28A:
Tàu U-28A HB-FOB được trang bị Hệ thống Quản lý Cảm biến (SMS), một hệ thống quang điện tử do Northrop Grumman phát triển. Hệ thống SMS bao gồm ba hệ thống máy tính. Thiết bị trinh sát và giám sát bao gồm cảm biến nhìn đêm hồng ngoại FLIR WF-160DS, một camera quang học với ống kính zoom 20mm đến 280mm, hệ thống quang điện tử RISTA (Trinh sát, Giám sát Hồng ngoại, Thu thập Mục tiêu) và một thiết bị chỉ thị laser.
— U-28A HB-FOG được trang bị cảm biến IR/EO Northrop Grumman WF-160DS, radar Raytheon Sea Vue SV 1021 và hệ thống trinh sát điện tử Delfin Systems hoạt động ở dải tần từ 30 MHz đến 2 GHz.
Cả hai phiên bản trinh sát đều được trang bị hệ thống truyền dữ liệu vô tuyến thời gian thực với tầm hoạt động lên đến 200 km. Máy bay trinh sát cũng được trang bị đầy đủ thiết bị, cho phép thực hiện các chuyến bay đêm độc lập với hỗ trợ dẫn đường bên ngoài. Chi phí của máy bay PC-12 NG cơ bản năm 2018 là 5 triệu đô la. Sau khi lắp đặt các thiết bị chuyên dụng, chi phí của máy bay trinh sát U-28A HB-FOB là 16 triệu đô la. Máy bay trinh sát U-28A HB-FOG và U-28A HB-FOB được phân biệt trực quan bằng cửa sổ có màn che, ăng-ten liên lạc và vô tuyến, các khoang bổ sung ở thân dưới và đầu hệ thống quang điện tử hình cầu.
Hiện nay, máy bay U-28A được hai Phi đội tác chiến đặc biệt của Không quân (Phi đội 319 và 34) đóng tại Căn cứ không quân Herbert Field, Florida, và hai Phi đội tác chiến đặc biệt của Không quân (Phi đội 310 và 318) đóng tại Căn cứ không quân Cannon, New Mexico vận hành trong nhiều vai trò khác nhau.
Máy bay U-28A đã được phát hiện tại các điểm nóng trên khắp thế giới. Nhiều lần, những chiếc máy bay chuyên dụng động cơ tua-bin cánh quạt nhỏ gọn này đã bị camera ghi lại tại các sân bay mà theo quy định là không được phép. Hiện đã có hai vụ tai nạn máy bay U-28A được ghi nhận. Vào tháng 2 năm 2012, một máy bay thuộc Phi đội 319 đã bị rơi trong hoàn cảnh chưa rõ ràng tại Djibouti. Không ai trong số bốn thành viên phi hành đoàn trên máy bay sống sót. Vào ngày 15 tháng 3 năm 2017, một máy bay trinh sát U-28A thuộc Phi đội 318 đã bị rơi trong một chuyến bay huấn luyện gần Căn cứ Không quân Cannon ở New Mexico. Ba thành viên phi hành đoàn đã thiệt mạng.
Máy bay không người lái Northrop Grumman RQ-4В Global Hawk
Bốn mươi hai chiếc UAV trinh sát RQ-4B đã được chế tạo cho Không quân Hoa Kỳ. Hiện tại, khoảng 20 máy bay loại này (chủ yếu là phiên bản Block 40) đang hoạt động. Việc bảo dưỡng và tân trang các UAV được thực hiện tại một cơ sở ở Palmdale, California.
Ảnh vệ tinh Google Earth chụp một chiếc UAV RQ-4B Global Hawk của Northrop Grumman tại nhà máy Palmdale. Ảnh được chụp vào tháng 4 năm 2017.
Máy bay không người lái, với trọng lượng không tải 14.628 kg, có cấu trúc bán liền khối bằng nhôm với đuôi hình chữ V và cánh composite. Tải trọng hơn 900 kg có thể bao gồm radar AESA phục vụ giám sát hàng hải và đất liền, cũng như nhiều cảm biến quang điện tử khác nhau. Với chiều dài thân máy bay 14,5 m, sải cánh 39,9 m. Động cơ turbofan Rolls-Royce F137-RR-100, tạo ra lực đẩy tối đa 34 kN, cho phép đạt tốc độ ngang tối đa 629 km/h. Tốc độ bay hành trình là 570 km/h. Trần bay tối đa là 18.000 m. Tầm bay thực tế khoảng 22.000 m.
Ảnh vệ tinh Google Earth chụp một máy bay không người lái (UAV) RQ-4B Global Hawk của Northrop Grumman và một máy bay Lockheed U-2S Dragon Lady tại Căn cứ Không quân Beale. Hình ảnh được chụp vào tháng 5 năm 2018.
RQ-4B có khả năng thực hiện các nhiệm vụ kéo dài hơn 30 giờ và có thể khảo sát ở phạm vi lên tới 100.000 km.2Camera gắn trên UAV, bay ở độ cao 20.000 m, có khả năng nhận dạng vật thể trên mặt đất có đường kính nhỏ tới 30 cm. Hình ảnh nhận được từ radar và cảm biến quang học/hồng ngoại được xử lý trên UAV và truyền đến trạm mặt đất dưới dạng các khung hình riêng lẻ. Trạm mặt đất lắp ráp các hình ảnh từ các khung hình này và chuẩn bị chúng để sử dụng tiếp theo. Liên kết vệ tinh được sử dụng để liên lạc với UAV ở khoảng cách đáng kể so với căn cứ. Trong phạm vi tầm nhìn thẳng hoặc khi có bộ lặp, liên kết dữ liệu trực tiếp được sử dụng. UAV được điều khiển bằng hệ thống lái tự động tự động trong hầu hết thời gian bay. Ở những khu vực có mật độ bay cao, hệ thống dẫn đường tự động bị vô hiệu hóa và RQ-4 được điều khiển từ xa thông qua liên kết vệ tinh bởi các nhân viên vận hành trên mặt đất.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay không người lái Northrop Grumman RQ-4B Global Hawk tại Căn cứ Không quân Grand Forks.
Phần lớn UAV Global Hawk được vận hành bởi các phi đội thuộc Phi đoàn Trinh sát 319, có trụ sở tại Căn cứ Không quân Grand Forks ở Bắc Dakota. Phi đội Trinh sát 348 cũng đóng quân tại đây. Phi đội Trinh sát 12 đóng quân tại Căn cứ Không quân Beale ở California. Các UAV của Phi đội Trinh sát 7 được bố trí tại Căn cứ Không quân Sigonella ở Ý.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth cho thấy một máy bay không người lái Northrop Grumman RQ-4B Global Hawk, một máy bay Boeing C-17A Globemaster III và một máy bay Lockheed P-3C Orion tại Căn cứ Không quân Sigonella.
Máy bay RQ-4B Global Hawks của Phi đội trinh sát số 4 được bố trí thường trực tại Căn cứ Không quân Andersen, nằm trên đảo Guam ở Thái Bình Dương.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay không người lái Northrop Grumman RQ-4B Global Hawk tại Căn cứ Không quân Andersen.
Nhóm không quân viễn chinh 380, có trụ sở tại Căn cứ không quân Al Dhafra ở UAE từ năm 2002, vận hành một số máy bay RQ-4B Global Hawk, cùng với máy bay U-2S Dragon Lady, thực hiện các nhiệm vụ trinh sát ở khu vực Trung Đông.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth cho thấy một máy bay không người lái (UAV) Northrop Grumman RQ-4B Global Hawk, một máy bay cảnh báo sớm (AWACS) Boeing E-3G Sentry và một máy bay vận tải quân sự Lockheed C-130H Hercules tại Căn cứ Không quân Al Dhafra. Hình ảnh được chụp vào tháng 7 năm 2020.
Một số máy bay không người lái Global Hawk được vận hành bởi Phi đội thử nghiệm và đánh giá số 31 tại Căn cứ Không quân Edwards, California, một phần của Phi đoàn vận tải hàng không số 53, chịu trách nhiệm huấn luyện chiến đấu.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay không người lái Northrop Grumman RQ-4B Global Hawk tại Căn cứ Không quân Edwards.
Tuy nhiên, giống như các máy bay trinh sát khác của Mỹ, phạm vi hoạt động của RQ-4B Global Hawk không bị giới hạn nghiêm ngặt ở bất kỳ khu vực cụ thể nào. Năm 2025, một máy bay không người lái như vậy đã được phát hiện tại Căn cứ Không quân Misaawa ở Nhật Bản.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay không người lái Northrop Grumman RQ-4B Global Hawk tại Căn cứ Không quân Misawa.
Tuy nhiên, tương lai của máy bay không người lái Global Hawk trong Không quân Hoa Kỳ vẫn còn chưa chắc chắn. Có thông tin cho rằng do chi phí vận hành cao và các vấn đề về độ tin cậy, chúng có thể bị loại biên sau năm 2028.
Máy bay không người lái trinh sát và tấn công MQ-9A Reaper của General Atomics
Theo thông tin được công bố vào năm 2025 bởi Tạp chí Air & Space Forces, Không quân Hoa Kỳ vận hành 206 UAV General Atomics MQ-9A Reaper trong các đơn vị chiến đấu và Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân vận hành thêm 24 máy bay như vậy.
UAV MQ-9A Reaper dài 11 mét, sải cánh 20 mét và trọng lượng cất cánh tối đa 4760 kg. Động cơ tua-bin cánh quạt Honeywell TPE331-10 công suất 900 mã lực với hệ thống điều khiển bay ngang kỹ thuật số cho phép đạt tốc độ bay ngang tối đa 482 km/h (300 dặm/giờ). Tốc độ bay hành trình là 313 km/h (198 dặm/giờ). Các cuộc tuần tra được thực hiện ở độ cao lên đến 7500 m (24.500 ft). Phiên bản cơ bản của UAV Reaper có thời gian bay liên tục là 27 giờ. Phiên bản Reaper ER (38 chiếc) có thời gian bay liên tục lên đến 35 giờ.
Tải trọng tìm kiếm và trinh sát của MQ-9A bao gồm bộ quang điện tử đa phổ Raytheon AN/AAS-52, kết hợp với máy đo khoảng cách bằng laser và thiết bị chỉ thị mục tiêu, cùng radar khẩu độ tổng hợp đa chức năng Lynx.
Có 12 phi đội MQ-9A Reaper được triển khai tại lục địa Hoa Kỳ, được tổ chức thành ba phi đội không quân (Không đoàn 49, 53 và 432), đóng quân thường trực tại Căn cứ Không quân Holloman, New Mexico; Căn cứ Không quân Creech, Nevada; Căn cứ Không quân Eglin, Florida; Căn cứ Không quân Whiteman, Missouri; Căn cứ Không quân Ellsworth, Nam Dakota; và Căn cứ Không quân Shaw, Nam Carolina. Để vận hành máy bay không người lái hạng trung trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân, 11 phi đội được triển khai tại các căn cứ không quân ở Thác Niagara và Sân bay Hancock (New York), Battle Creek (Michigan), Horsham (Pennsylvania), Sân bay Berry (Tennessee), Des Moines (Iowa), Ellington (Texas), March (California), Springfield-Beckley (Ohio), Ebbing (Arkansas).
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về UAV MQ-9A Reaper của General Atomics và máy bay tiếp nhiên liệu Boeing KC-135R tại Căn cứ Không quân March.
Bộ Tư lệnh Tác chiến Đặc biệt có hai phi đội đóng tại Căn cứ Không quân Cannon, New Mexico và Căn cứ Không quân Kirtland, New Mexico.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay không người lái MQ-9A Reaper của General Atomics và máy bay trực thăng cánh quạt nghiêng Bell Boeing CV-22 Osprey tại Căn cứ Không quân Cannon.
Trung tâm điều khiển chính của UAV MQ-9A được đặt tại Căn cứ Không quân Creech ở Nevada, sử dụng các kênh vệ tinh.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth: UAV trên đường băng căn cứ không quân Creech
Tuy nhiên, việc cất cánh và hạ cánh được thực hiện dưới sự kiểm soát của người điều khiển tại sân bay quê nhà.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về một chiếc UAV MQ-9A Reaper của General Atomics trượt khỏi đường băng tại Căn cứ Không quân Kadena.
Mặc dù UAV MQ-9A có tầm bay, độ cao và thời gian bay ngắn hơn, nhưng chi phí vận hành và chi phí của nó thấp hơn đáng kể so với RQ-4B Global Hawk lớn hơn. Do đó, UAV động cơ tua-bin cánh quạt được sử dụng rộng rãi hơn nhiều cho các nhiệm vụ trinh sát và tuần tra.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về UAV MQ-9A Reaper của General Atomics và máy bay cất hạ cánh thẳng đứng AV-8B Harrier II trên tàu sân bay tại Căn cứ Không quân Sigonella.
Máy bay MQ-9A Reaper cũng là một phần của Nhóm vận tải hàng không viễn chinh số 380, có trụ sở tại Căn cứ không quân Al Dhafra ở UAE và được cho là đang bay rất nhiều.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về UAV MQ-9A Reaper của General Atomics tại Căn cứ không quân Al Dhafra.
Không giống như máy bay không người lái trinh sát và tuần tra hạng nặng RQ-4B Global Hawk, máy bay đa năng tầm trung MQ-9A Reaper đã được tích hợp thành công vào cơ cấu của Không quân Hoa Kỳ, có nhu cầu cao và vẫn tiếp tục được mua sắm.
Máy bay không người lái trinh sát Lockheed Martin RQ-170 Sentinel
Máy bay không người lái (UAV) Lockheed Martin RQ-170 Sentinel đã được đưa vào sử dụng hơn 15 năm trước, nhưng vẫn được giữ bí mật. Vì lý do này, các UAV do Không quân Hoa Kỳ vận hành được cất giữ trong nhà chứa máy bay ngay sau các chuyến bay và không xuất hiện trong hình ảnh vệ tinh công khai. Tuy nhiên, có những hình ảnh công khai về UAV RQ-170 Sentinel của Lockheed Martin tại nhà máy Lockheed Martin ở Palmdale, California. Hình ảnh đầu tiên được chụp vào tháng 10 năm 2016.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay không người lái Lockheed Martin RQ-170 Sentinel và Northrop Grumman RQ-4B Global Hawk gần nhà máy Lockheed Martin Palmdale.
Hình ảnh thứ hai của UAV RQ-170 Sentinel ở Palmdale được chụp vào ngày 27 tháng 9 năm 2018.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay không người lái Lockheed Martin RQ-170 Sentinel và Northrop Grumman RQ-4B Global Hawk tại cơ sở Palmdale của Lockheed Martin.
Hình ảnh gần đây nhất của RQ-170 Sentinel được chụp vào tháng 8 năm 2025. Bức ảnh cho thấy rõ ràng rằng máy bay không người lái này gần như giống hệt máy bay ném bom tầm xa Northrop Grumman B-2A Spirit.
Hình ảnh vệ tinh Google Earth về máy bay không người lái Lockheed Martin RQ-170 Sentinel và máy bay ném bom Northrop Grumman B-2A Spirit tại cơ sở Palmdale của Lockheed Martin.
UAV RQ-170 Sentinel được thiết kế cho các chuyến bay trinh sát trên lãnh thổ thù địch, vì vậy các nhà phát triển đã tìm cách giảm độ phản xạ radar của nó. Máy bay cánh bay này có cửa hút khí ở lưng. Nó dài khoảng 4,5 mét và sải cánh 19 mét. Nhiều nguồn tin cho biết RQ-170 Sentinel được trang bị động cơ phản lực cánh quạt Garrett TFE731 hoặc General Electric TF34. Ước tính tốc độ bay tối đa của nó vượt quá 800 km/h (15 dặm/giờ). Trần bay có thể đạt 000 mét (6 ft), và thời gian bay ước tính là sáu giờ.
Đơn vị đầu tiên được trang bị RQ-170 Sentinel là Phi đội Trinh sát 30 tại Căn cứ Không quân Creech ở Nevada, tiếp theo là Phi đội Trinh sát 44, cũng đóng quân tại đó. Phi đội Trinh sát 427 tại Căn cứ Không quân Beale ở California cũng vận hành những máy bay không người lái này. Theo các báo cáo chưa được xác nhận, số lượng RQ-170 Sentinel trong các phi đội tác chiến có thể lên tới 30 chiếc.
Trước đây, UAV tàng hình đã được triển khai ở Afghanistan, UAE, Hàn Quốc và Guam. Năm 2011, một máy bay tàng hình của Mỹ máy bay không người lái bị rơi ở Iran, sau đó một thời gian, máy bay không người lái Shahed 171 Simorgh và Shahed 191 Saegheh xuất hiện ở quốc gia đó – có bề ngoài rất giống với RQ-170 Sentinel.
tin tức