Kho vũ khí hạt nhân của Anh vào năm 2024
Trong hai thập kỷ qua, Vương quốc Anh đã duy trì kho vũ khí hạt nhân của mình với 225 đầu đạn hạt nhân, trong đó có tới 120 đầu đạn có thể trang bị cho XNUMX tàu ngầm đạn đạo chạy bằng năng lượng hạt nhân. tên lửa Lớp tiên phong. Cổ phiếu hiện đang tăng lên. Vương quốc Anh đang chế tạo một lớp tàu ngầm lớp Dreadnaught mới và phát triển đầu đạn hạt nhân mới. Ngoài ra, người ta dự đoán rằng Vương quốc Anh cuối cùng sẽ tăng quy mô kho vũ khí của mình và Lực lượng Không quân Hoàng gia (RAF) Lakenheath sẽ đảm nhận lại sứ mệnh hạt nhân của USAF trong những năm tới.
Tạp chí Bản tin của các nhà khoa học nguyên tử đã công bố một báo cáo khác của một nhóm tác giả do Hans M. Christensen, phó Matt Korda và các nhân viên Eliana Jones và Mackenzie Knight dẫn đầu, dành riêng cho lực lượng hạt nhân của Anh (Hans M. Kristensen, Matt Korda, Eliana Johns và Mackenzie Knight, vũ khí hạt nhân của Vương quốc Anh, 2024, Bản tin của các nhà khoa học nguyên tử).
Lực lượng hạt nhân của Anh được duy trì trong cái gọi là "răn đe độc lập, đáng tin cậy tối thiểu” (Bộ Quốc phòng Vương quốc Anh, 2022) với kho dự trữ vũ khí hạt nhân khoảng 225 đầu đạn hạt nhân, trong đó có tới 120 đầu đạn sẵn sàng hoạt động để triển khai trên 16 tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo chạy bằng năng lượng hạt nhân (SSBN) lớp Vanguard. Cổ phiếu này hiện đang tăng lên. Ước tính này dựa trên thông tin công khai về quy mô kho vũ khí hạt nhân của Vương quốc Anh, các cuộc trò chuyện với các quan chức Anh và phân tích về cơ cấu lực lượng hạt nhân của nước này. SSBN, mỗi chiếc có XNUMX hầm chứa tên lửa, là nền tảng hạt nhân duy nhất của Vương quốc Anh và tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm (SLBM) do Mỹ cung cấp là hệ thống phóng hạt nhân duy nhất của nước này. vũ khí với một hệ thống ngăn chặn thống nhất (Bảng 1).
Phương pháp nghiên cứu
Các phân tích và đánh giá do các chuyên gia tại Notebook Notebook thực hiện được lấy từ sự kết hợp của các nguồn mở:
1. Dữ liệu của chính phủ (ví dụ: tuyên bố của chính phủ, tài liệu được giải mật, thông tin ngân sách, duyệt binh và dữ liệu tiết lộ hiệp ước);
2. Dữ liệu phi chính phủ (ví dụ: báo cáo truyền thông, phân tích của think tank và các ấn phẩm của ngành);
3. Ảnh vệ tinh thương mại. Vì mỗi nguồn này cung cấp thông tin hạn chế và có mức độ không chắc chắn khác nhau nên chúng tôi kiểm tra chéo từng điểm dữ liệu bằng nhiều nguồn, được bổ sung bằng các cuộc trò chuyện riêng tư với quan chức bất cứ khi nào có thể.
Chính phủ Anh thường công bố báo cáo thường niên trước Quốc hội về tình trạng kho vũ khí hạt nhân của mình, trong đó bao gồm thông tin về tiến độ trong năm qua, chi phí liên quan và các khía cạnh khác của chương trình. Chính phủ cũng thường xuyên trả lời các câu hỏi của quốc hội từ các nghị sĩ về tình trạng chương trình hạt nhân của Vương quốc Anh, mặc dù một số chi tiết đã được biên tập lại. Các tổ chức xã hội dân sự đóng vai trò giám sát cũng như các tổ chức truyền thông độc lập đôi khi cũng có thể lấy được thông tin về kho vũ khí hạt nhân của Vương quốc Anh thông qua các yêu cầu Tự do Thông tin hoặc các hình thức điều tra khác, bao gồm phân tích hình ảnh vệ tinh.
Vương quốc Anh độc đáo ở chỗ chương trình hạt nhân của nước này gắn bó chặt chẽ với chương trình của một quốc gia có vũ khí hạt nhân khác: Hoa Kỳ. Mối quan hệ này chính thức được điều chỉnh từ năm 1958 bởi Thỏa thuận phòng thủ chung Mỹ-Anh, cho phép chuyển giao vật liệu hạt nhân, nghiên cứu, đào tạo, công nghệ, v.v. giữa hai nước (Dịch vụ Thông tin Hạt nhân, 2024). Thiết kế đầu đạn của Vương quốc Anh giống hệt với các đối tác của Hoa Kỳ và thay vì trang bị tên lửa của riêng mình, Vương quốc Anh được quyền sử dụng SLBM Trident từ nhóm tên lửa được chia sẻ với Hải quân Hoa Kỳ. Nhờ những liên kết chặt chẽ này, thông tin về chương trình hạt nhân của Vương quốc Anh có thể thu được bằng cách nghiên cứu câu chuyện và những thay đổi trong chương trình hạt nhân của Mỹ. Các chuyên gia từ FAS đã có thể có được thông tin mới nhất tin tức về kho vũ khí hạt nhân của Vương quốc Anh bằng cách theo dõi các tài liệu mua sắm và ngân sách của Hoa Kỳ.
Vương quốc Anh đã không công khai kho vũ khí hạt nhân của mình hoặc số lượng đầu đạn và tên lửa được triển khai kể từ năm 2021, sau quyết định chấm dứt hoạt động này trong khuôn khổ Đánh giá toàn diện của mình (Chính phủ Anh, 2021). Hành động này của chính phủ Johnson phản ánh quyết định đột ngột của chính quyền Trump nhằm giữ bí mật quy mô kho vũ khí hạt nhân của Mỹ sau gần một thập kỷ minh bạch chưa từng có dưới thời chính quyền Obama (Kristensen, 2020). Chính quyền Biden gần đây đã khôi phục tính minh bạch đối với kho vũ khí của Mỹ, một bước mà chính phủ Anh vẫn chưa hoàn thành tính đến tháng 2024 năm 260. Kết quả là tính minh bạch trong quan điểm hạt nhân của Vương quốc Anh đang bị giảm sút vào thời điểm chính phủ Anh quyết định tăng giới hạn kho vũ khí lên XNUMX đầu đạn.
Tư thế hạt nhân và chính sách nhắm mục tiêu của Vương quốc Anh
Kể từ năm 1969, một trong bốn SSBN của Vương quốc Anh đã thường trực trên biển ở cái gọi là "vị trí"răn đe liên tục trên biển" (còn được gọi là CASD). Khi một tàu ngầm đang tuần tra, hai tàu ngầm khác đang ở cảng và có thể được triển khai trong thời gian ngắn, trong khi chiếc thứ tư đang được sửa chữa lớn và không thể triển khai nhanh chóng, nếu có. Chính phủ Anh trước đây cho biết các SSBN khi tuần tra mang theo khoảng 40 đầu đạn và vận hành tên lửa ở chế độ "không nhắm mục tiêu", nghĩa là tọa độ mục tiêu được lưu trữ trong trung tâm điều khiển phóng của tàu ngầm thay vì trong hệ thống định vị của mỗi tên lửa và phải được lưu trữ trong hệ thống định vị của mỗi tên lửa. được nạp vào hệ thống dẫn đường tên lửa trước khi phóng. Hơn nữa, thời gian “thông báo khai hỏa” đối với SSBN của Anh hiện nay là vài ngày, thay vì vài phút như thời Chiến tranh Lạnh. Tuy nhiên, sự chậm trễ là do lý do chính trị chứ không phải do hạn chế về mặt kỹ thuật và tên lửa có thể nhanh chóng được đưa vào trạng thái sẵn sàng hoàn toàn nếu cần trong một cuộc khủng hoảng (Hare, 2006; Mills, 2024).
Vương quốc Anh trong lịch sử đã và đang tiếp tục tương đối mù mờ về chính sách nhắm mục tiêu vũ khí hạt nhân của mình. Các văn bản chính sách mới nhất của nước này phần lớn tuân theo đường lối Chiến tranh Lạnh của nước này:
“Chúng tôi đang cố tình mơ hồ về chính xác thời điểm, cách thức và mức độ chúng tôi sẽ sử dụng vũ khí của mình” (HM Government, 2024).
Tuy nhiên, một số thông tin đã được cung cấp cho phép các nhà sử học và nhà phân tích đưa ra kết luận về chính sách nhắm mục tiêu của Anh.
Lập kế hoạch mục tiêu cho các cuộc tấn công hạt nhân của Anh và Mỹ. Các quy trình gán mục tiêu cho tên lửa đã được tích hợp qua nhiều thập kỷ và bao gồm sự kết hợp giữa các mục tiêu dân sự và quân sự trong suốt Chiến tranh Lạnh (Baylis, 2005). Tuy nhiên, các nhà lập kế hoạch Anh cũng hiểu sự cần thiết của một chiến lược hạt nhân độc lập hoàn toàn dựa vào việc nhắm mục tiêu vào các thành phố. Lý do nhấn mạnh vào việc nhắm mục tiêu vào "các mục tiêu phản giá trị" phần lớn là do lo ngại rằng tình báo không đủ và độ chính xác của tên lửa sẽ ngăn cản việc thực hiện học thuyết phản lực thực sự, cũng như thực tế là Vương quốc Anh sẽ không thể thực hiện được. đủ khả năng mua số lượng hệ thống phân phối và bệ phóng cần thiết để thực hiện học thuyết đó (Baylis, 2005).
Để xoa dịu những lo ngại này, học thuyết của Vương quốc Anh về việc nhắm mục tiêu độc lập vào các mục tiêu của kẻ thù đã tập trung vào cái gọi là "Tiêu chí Moscow", đòi hỏi một biện pháp ngăn chặn nhất thiết phải có khả năng phá hủy thủ đô của Nga cùng với các thành phố lớn khác. Để có thể thực hiện cả học thuyết nhắm mục tiêu độc lập và nhiệm vụ nhắm mục tiêu tổng hợp của mình với Hoa Kỳ, trong Chiến tranh Lạnh, các tàu ngầm của Anh đã mang theo nhiều bộ "đĩa mềm mục tiêu" được đưa vào máy tính trên tàu để dẫn đường cho tên lửa của tàu ngầm. vào các mục tiêu thích hợp. Đĩa mềm mục tiêu dành cho các lực lượng tấn công chiến lược và phi chiến lược của NATO được Bộ Tham mưu Mục tiêu Chiến lược Chung của Hoa Kỳ phát triển và đưa vào Kế hoạch Hoạt động Hạt nhân Châu Âu lớn hơn, trong khi đĩa mềm mục tiêu dành cho lực lượng răn đe hạt nhân của Vương quốc Anh được tạo ra bởi Hải quân và cuối cùng là Văn phòng Hạt nhân. Chính sách của Bộ Quốc phòng Anh (Gregory, 1996).
Sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc và việc Anh loại bỏ vũ khí hạt nhân phi chiến lược, chính phủ Anh tạm thời chuyển SSBN của mình xuống vai trò "phụ chiến lược". Nhiệm vụ chiến lược phụ bắt đầu vào năm 1995 với việc đưa vào hoạt động chiếc SSBN lớp Vanguard thứ hai (HMS Victorious). Tên lửa phóng từ tàu ngầm được thiết kế cho mục đích chiến lược phụ không giống với tên lửa được thiết kế cho mục đích chiến lược, có lẽ vì nhiệm vụ chiến lược phụ chỉ yêu cầu tên lửa mang một hoặc hai đầu đạn mỗi chiếc. Chính phủ Anh giải thích vào năm 1997:
“Một cuộc tấn công cơ bản sẽ là một kiểu tấn công hạn chế hơn, có lẽ nhằm vào một mục tiêu quân sự cụ thể. Sự khác biệt nằm ở quy mô và mục đích” (Howe, 1996).
“Đây không phải là một hệ thống được thiết kế hoặc vận hành để đạt được các mục tiêu quân sự, ý tôi là chiếm được một thành phố, lãnh thổ hay bất cứ thứ gì khác,”
- một cựu chỉ huy SSBN nói với Ủy ban Lựa chọn Quốc phòng Vương quốc Anh năm 2006.
“Điều này có nghĩa là nó mang lại cho chính phủ thời đó một cơ hội bổ sung trong quá trình leo thang trước khi họ cam kết thực hiện một cuộc tấn công chiến lược tổng lực có thể gây ra thiệt hại không thể chấp nhận được cho kẻ thù tiềm năng. Nó mang lại cho anh ta mức độ tác động thấp hơn để thể hiện ý chí, ý định hoặc bất cứ điều gì khác. Nó hoàn toàn không cần phải sử dụng, nhưng nó mang lại cho chính phủ thời đó một lựa chọn bổ sung ở cấp độ chiến lược phụ."
- cựu chỉ huy SSBN giải thích. Như vậy,
“Khi mỗi tàu ngầm ra khơi, nó có khả năng thực hiện đầy đủ các khả năng, chiến lược và chiến lược phụ” (Hare, 2006).
Các tên lửa được giao nhiệm vụ chiến lược phụ được cho là được trang bị đầu đạn SCUA 9 đã được sửa đổi (mô-đun chính W-76) với sức công phá khoảng 10 kiloton, trong khi đầu đạn trên các tên lửa còn lại là phiên bản đầy đủ sức công phá ban đầu của loại tên lửa này. W-76-1/Mk4 của Mỹ khoảng 100 kiloton. Người Anh đã đoán trước đó 20 năm là sẽ rút ruột đầu đạn W-76-1/Mk4 của Mỹ, chỉ để lại mô-đun chính trong đó và biến nó thành “đầu đạn chiến thuật” - W-76-2/Mk4A - loại tương tự của Mỹ chỉ xuất hiện ở 2019. Nhưng nhận thức của công chúng về sứ mệnh Trident "chiến thuật" với ngưỡng hạt nhân thấp hơn - bao gồm cả chống lại các mục tiêu phi hạt nhân - là một quyết định gây tranh cãi và cuối cùng khiến chính phủ Anh ngừng sử dụng thuật ngữ này. Kể từ đó, vẫn chưa rõ liệu một nhiệm vụ chiến lược phụ có năng suất thấp hơn có còn là một phần trong chiến lược hạt nhân của Vương quốc Anh hay không, nhưng một phát ngôn viên của Bộ Quốc phòng Vương quốc Anh đã báo cáo vào năm 2021 rằng:
“công suất năng lượng thấp chưa được vận hành” (Kristensen và Korda, 2021).
Ngày nay, mặc dù Vương quốc Anh tuyên bố rằng "không nhắm tên lửa vào bất kỳ quốc gia nào” (HM Government, 2024), có khả năng là “tiêu chí Moscow” vẫn là nguyên tắc chủ đạo trong chính sách nhắm mục tiêu hạt nhân của nước này, có khả năng tìm cách triển khai các lực lượng hạt nhân có khả năng khiến các thành phố lớn của đối phương gặp nguy hiểm. Ngoài ra, các kế hoạch nhắm mục tiêu hạt nhân của Hoa Kỳ và Vương quốc Anh được cho là vẫn được tích hợp (Ritchie, 2024): Hoa Kỳ chia sẻ thông tin nhắm mục tiêu hạt nhân chiến lược với Vương quốc Anh trên khắp nước Nga; thỏa thuận được cập nhật lần cuối vào tháng 2021 năm 2008 (Kristensen, 2024; Tham mưu trưởng Liên quân Hoa Kỳ, XNUMX).
Mặc dù Nga được coi là "mối đe dọa trực tiếp cấp bách nhất đối với Vương quốc Anh", Đánh giá tích hợp cũng bao gồm những gì có vẻ là mối đe dọa hạt nhân tinh vi nhưng rõ ràng đối với Iran, mặc dù nước này không có vũ khí hạt nhân: sau khi trấn an rằng "Vương quốc Anh sẽ không sử dụng hoặc đe dọa sử dụng vũ khí hạt nhân chống lại bất kỳ quốc gia phi hạt nhân nào tham gia Hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân năm 1968 (NPT)", tài liệu nêu rõ
“Sự đảm bảo này không áp dụng cho bất kỳ quốc gia nào vi phạm nghiêm trọng các nghĩa vụ không phổ biến vũ khí hạt nhân này” (HM Government, 2021).
Chính sách hạt nhân của Anh do Thủ tướng quyết định dưới sự chỉ đạo của Tổng tham mưu trưởng Quốc phòng và Hội đồng An ninh Quốc gia. Chính sách này được thực hiện thông qua Tổ chức Phòng thủ Hạt nhân trong Bộ Quốc phòng, cơ quan này không chỉ chịu trách nhiệm về các chương trình tàu ngầm hạt nhân và đầu đạn hạt nhân của Vương quốc Anh mà còn chịu trách nhiệm về quan hệ đối tác hạt nhân của nước này với Hoa Kỳ, Pháp và Úc (Ritchie, 2024).
Vương quốc Anh đã duy trì vũ khí hạt nhân của mình ở Tây Âu để bảo vệ các nước thành viên NATO kể từ năm 1962, nhưng vận hành chúng một cách độc lập—chỉ Thủ tướng Anh mới có thể cho phép sử dụng vũ khí hạt nhân, ngay cả khi được sử dụng như một phần trong phản ứng của NATO. Vương quốc Anh hợp tác chặt chẽ với Hoa Kỳ về nhiều khía cạnh của chương trình vũ khí hạt nhân, bao gồm cả chiến lược và mục tiêu, nhưng quy trình phóng có thể được thực hiện độc lập. Điều đáng chú ý là, theo một cựu quan chức Anh tham gia lập kế hoạch và thực hiện chỉ huy, kiểm soát và liên lạc hạt nhân,
“quân đội không có vai trò chính thức trong việc đưa ra lời khuyên hoặc đưa ra quyết định liên quan đến vụ phóng hạt nhân của Vương quốc Anh” (Gower, 2019).
Để bảo vệ khỏi sự cố trong chỉ huy, kiểm soát và liên lạc hạt nhân trong thời chiến, Vương quốc Anh sử dụng hệ thống thư viết tay để chỉ huy các tàu ngầm của mình trong trường hợp một cuộc tấn công của kẻ thù làm mất khả năng lãnh đạo của đất nước. Vào ngày đầu tiên nhậm chức, Thủ tướng dự kiến sẽ đưa ra những chỉ thị đã được lên kế hoạch trước về phản ứng hạt nhân của Vương quốc Anh, được cho là bao gồm các lựa chọn như
“Hãy đặt mình dưới sự chỉ huy của Hoa Kỳ nếu họ vẫn còn ở đó”, “Hãy tới Úc”, “Trả lời” hoặc “Hãy sử dụng phán đoán của riêng bạn” (Norton-Taylor, 2016).
Mặc dù quá trình này làm giảm nguy cơ một cuộc tấn công chặt đầu của lãnh đạo có thể làm suy yếu nghiêm trọng khả năng tấn công trả đũa của Vương quốc Anh, nhưng nó cũng giả định rằng các SSBN của Vương quốc Anh được trang bị tất cả thông tin cần thiết trên tàu để phóng vũ khí hạt nhân mà không có sự cho phép của trung ương (Gower, 2019). Mặc dù quá trình này chắc chắn sẽ bao gồm nhiều hoạt động kiểm tra và cân bằng phức tạp để ngăn chặn các vụ phóng trái phép, nhưng nó đặt ra những thách thức đặc biệt về văn hóa và hoạt động đối với lực lượng SSBN của Anh do có nhiều tin tức gần đây về các lỗi vận hành thường lệ, tai nạn và các vấn đề nhân sự trên tàu tên lửa đạn đạo của nước này. tàu ngầm. Những câu chuyện tin tức này bao gồm các chi tiết về lạm dụng ma túy phổ biến, quấy rối và tấn công tình dục, bắt nạt, sỉ nhục theo nghi lễ, bỏ đói và bắt nạt liên quan đến những người có quyền lực cao nhất. Vào tháng 2024 năm XNUMX, chỉ huy của HMS Victorious là sĩ quan được giao nhiệm vụ tiến hành một cuộc tấn công hạt nhân từ tàu và là người có thể được ủy quyền để "đưa ra quyết định của riêng bạn- bị sa thải sau khi quay video tục tĩu về một thủy thủ cấp dưới (Grylls, 2024).
Kho vũ khí hạt nhân của Vương quốc Anh
Không giống như Hoa Kỳ, Vương quốc Anh chưa giải mật lịch sử về quy mô kho vũ khí hạt nhân của mình. Tuy nhiên, trong hai thập kỷ qua, Vương quốc Anh đã đưa ra một số thông báo nhằm giảm quy mô kho vũ khí hạt nhân và các đầu đạn sẵn có để hoạt động. Năm 2006, chính phủ Anh tuyên bố rằng họ
“sẽ giảm số lượng đầu đạn sẵn sàng hoạt động từ dưới 200 xuống dưới 160” (Bộ Quốc phòng, 2006).
Vào khoảng thời gian này, tổng kho vũ khí hạt nhân của Vương quốc Anh được cho là bao gồm 240-245 đầu đạn hạt nhân. Bộ Quốc phòng xác nhận rằng việc tiếp tục cắt giảm tới mức trần 225 đầu đạn đã được hoàn thành vào tháng 2010 năm 2013 (Bộ Quốc phòng Anh, XNUMX).
Trong 10 năm tiếp theo, chính phủ Anh đã đưa ra một số tuyên bố chính thức xác nhận kế hoạch giảm tổng quy mô kho vũ khí hạt nhân của mình xuống không quá 180 vào giữa những năm 2020 (Fallon, 2015; Fox, 2011; Hague, 2010; HM Government , 2015). Bất chấp những ý định đã nêu này, tổng quy mô kho vũ khí hạt nhân của Vương quốc Anh được cho là không thay đổi trong thập kỷ qua, vào khoảng 225 vũ khí hạt nhân. Các đầu đạn bị loại khỏi biên chế vào thời điểm này được đưa vào kho nhưng không được tháo dỡ.
Trong Đánh giá toàn diện năm 2021, chính phủ Anh đã đột ngột đảo ngược các chính sách giải trừ vũ khí dần dần trong nhiều thập kỷ và tuyên bố tăng đáng kể giới hạn đối với kho vũ khí hạt nhân của Anh để "không quá 260 đầu đạn” (HM Chính phủ, 2021). Quyết định này đưa Vương quốc Anh cùng với Trung Quốc và Nga với tư cách là ba thành viên của năm quốc gia có vũ khí hạt nhân (P5) theo Hiệp ước không phổ biến vũ khí hạt nhân (NPT) - Trung Quốc, Pháp, Nga, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ - đến tăng quy mô kho vũ khí hạt nhân của họ. Trong các tuyên bố giải thích, các quan chức Anh lưu ý rằng mục tiêu 180 đầu đạn được nêu trong SDSR năm 2010 và 2015 "thực sự là mục tiêu, nhưng nó không bao giờ đạt được và nó không bao giờ là giới hạn của chúng tôi", nói rằng 225 vẫn là giới hạn ngay cả sau khi SDSR 2015 tuyên bố rõ ràng rằng Vương quốc Anh
“sẽ giảm tổng kho vũ khí hạt nhân xuống không quá 180 đầu đạn” (Liddle, 2021; HM Government, 2015).
Trong bài phát biểu tại Hội nghị giải trừ quân bị của Liên hợp quốc, Ngoại trưởng James Cleverley nói rằng 260 đầu đạn
“là mức trần, không phải là mục tiêu và không phải là nguồn cung hiện tại của chúng tôi” (Cleverly và Bộ trưởng Bộ Ngoại giao, 2021).
Bởi vì Vương quốc Anh chưa giải mật lịch sử quy mô kho vũ khí hạt nhân của mình nên có sự không chắc chắn đáng kể trong việc minh họa kho dự trữ này đã biến động như thế nào trong những năm qua. Biểu đồ hiển thị ước tính về tổng quy mô kho vũ khí hạt nhân của Vương quốc Anh từ năm 1953 đến năm 2025, dựa trên các tài liệu được chính phủ Anh công bố trước đây, tuyên bố của các quan chức chính phủ và phân tích về cơ cấu lực lượng hạt nhân của nước này trong những năm qua.
Dự trữ vũ khí hạt nhân ước tính của Vương quốc Anh, 1953-2025. Lưu ý: Vương quốc Anh chưa công bố lịch sử quy mô kho dự trữ vũ khí hạt nhân của mình hoặc thông báo khi nào mức trần kho dự trữ tăng mới sẽ được hoàn thành. Ước tính này chỉ nhằm mục đích minh họa.
Để tăng tổng kho dự trữ, Vương quốc Anh có thể sẽ trả lại các đầu đạn đã bị loại bỏ trước đây để tháo dỡ khỏi kho dự trữ. Là một phần của Chương trình Giảm kho dự trữ của Cơ quan Vũ khí Nguyên tử Vương quốc Anh (AWE), việc tháo dỡ đầu đạn được thực hiện tại AWE Burghfield. Theo Bộ Quốc phòng Anh (2013):
“Các thành phần chính của đầu đạn được tháo rời như một phần của chương trình giảm kho dự trữ đã được xử lý theo nhiều cách khác nhau tùy thuộc vào thành phần của chúng và theo cách ngăn cản việc lắp ráp lại đầu đạn. Một số đầu đạn được xác định trong chương trình cắt giảm đã được sửa đổi để khiến chúng không thể sử dụng được, trong khi những đầu đạn khác được xác định là không còn cần thiết cho hoạt động hiện đang được lưu trữ và chưa bị vô hiệu hóa hoặc sửa đổi."
Những đầu đạn dự trữ này được cất giữ tại Kho đạn dược Hải quân Hoàng gia ở Cảng than hoặc tại AWE Burghfield. Không rõ có thể nhanh chóng thu hồi bao nhiêu đầu đạn được lưu trữ do quyết định tăng giới hạn đầu đạn vào năm 2021 của chính phủ Anh; tuy nhiên, có thể vài chục đầu đạn sẽ được đưa trở lại kho vũ khí đang hoạt động trong vài năm tới.
Vào tháng 2024 năm XNUMX, chính phủ mới của Đảng Lao động đã tiến hành Đánh giá Phòng thủ Chiến lược (SDR), trong đó sẽ xem xét "tất cả các khía cạnh của quốc phòng“—có lẽ bao gồm cả vũ khí hạt nhân. Mặc dù SDR sẽ thông báo bất kỳ thay đổi nào trong tương lai đối với chính sách hạt nhân của Vương quốc Anh, nhưng chính sách lâu dài đó khó có thể thay đổi do các thông số của SDR bao gồm "cam kết đầy đủ» khả năng răn đe hạt nhân của đất nước (Coleman, 2024).
Răn đe hàng hải và hiện đại hóa hạt nhân
Bốn tàu SSBN lớp Vanguard của Vương quốc Anh - HMS Vanguard, HMS Victorious, HMS Vengeance và HMS Vigilant - đóng tại căn cứ hải quân Clyde ở Faslane ở phía tây nam Scotland (ảnh 2).
Ảnh 2: Căn cứ tàu ngầm hạt nhân Clyde ở Faslane. Nguồn: Planet Labs PBC/Liên đoàn các nhà khoa học Mỹ
Các đầu đạn không hoạt động được cất giữ tại Kho đạn dược Hải quân Hoàng gia tại Cảng than, cách căn cứ khoảng 3 km về phía tây. Các tàu ngầm được bảo trì rộng rãi tại Xưởng đóng tàu Hoàng gia Devonport ở Plymouth (ảnh XNUMX).
Ảnh 3. Nhà máy đóng tàu ngầm hạt nhân ở Devonport. Nguồn: Google Earth/Liên đoàn các nhà khoa học Mỹ
Thay thế tàu ngầm
Bất chấp việc cắt giảm vũ khí hạt nhân trong nhiều thập kỷ, Vương quốc Anh - với sự ủng hộ rộng rãi của quốc hội - đã cam kết thay thế hiện tại hạm đội SSBN lớp Vanguard trên những chiếc thuyền hoàn toàn mới. Các SSBN lớp Dreadnought mới dự kiến sẽ được đưa vào sử dụng vào đầu những năm 2030 và có thời gian phục vụ ít nhất là 30 năm (Mills, 2024). Bốn chiếc thuyền này sẽ lần lượt có tên là Dreadnought, Valiant, Warspite và King George VI (Bộ Quốc phòng, 2019).
Các SSBN lớp Dreadnought sẽ có các khoang tên lửa chung "Quad Pack" mới, đang được phát triển cùng với Hải quân Hoa Kỳ để trang bị cho các SSBN lớp Columbia mới của Hoa Kỳ. Mỗi khoang tên lửa "Quad Pack" chung có thể chứa bốn ống phóng và mỗi SSBN lớp Dreadnought sẽ mang theo ba gói Quad trên tàu với tổng số 12 ống phóng - giảm so với 16 ống phóng hiện tại của tàu ngầm lớp Vanguard. Các vấn đề về kiểm soát kỹ thuật và chất lượng đã làm trì hoãn việc cung cấp các ống phóng tên lửa cho khoang tên lửa chung; tuy nhiên, Bộ Quốc phòng xác nhận trong một báo cáo năm 2022 rằng tất cả 2022 ống tên lửa dành cho HMS Dreadnought đã được chuyển giao và đã được tích hợp vào thân tàu chịu áp hình thành của con tàu (Bộ Quốc phòng, XNUMX).
Các tàu Dreadnought sẽ được cung cấp năng lượng từ Lò phản ứng làm mát bằng áp suất 3 (PWR3) mới do Rolls Royce phát triển. Theo Hải quân Hoàng gia, hệ thống động cơ mới sẽ giúp đơn giản hóa hoạt động, thời gian phục vụ lâu hơn và giảm chi phí bảo trì trong suốt vòng đời của tàu ngầm (Hải quân Hoàng gia, 2024).
Theo BAE Systems, nhà thầu đóng tàu ngầm chính, việc đóng hai chiếc tàu đầu tiên là HMS Dreadnought và HMS Valiant đang được tiến hành tốt. Việc đóng chiếc thuyền thứ ba, HMS Warspite, bắt đầu vào tháng 2023 năm 2023 (BAE Systems, 2022). Vào tháng 2 năm 2,6, Bộ Quốc phòng đã công bố các hợp đồng trị giá hơn 3 tỷ bảng Anh (2022 tỷ USD) để bắt đầu "Giai đoạn giao hàng thứ 2024" của chương trình Dreadnought, giai đoạn kéo dài nhiều năm trong đó HMS Dreadnought cuối cùng sẽ bắt đầu thử nghiệm trên biển (BAE Systems, XNUMX; Nhà máy, XNUMX).
Tên lửa phóng từ biển và đầu đạn hạt nhân
Khả năng răn đe hạt nhân của Vương quốc Anh phụ thuộc rất nhiều vào cơ sở hạ tầng hạt nhân của Hoa Kỳ, đến mức từ lâu người ta đã đặt câu hỏi liệu nước này có thực sự có "răn đe độc lập" Vương quốc Anh không sở hữu tên lửa riêng nhưng có quyền sở hữu 58 SLBM Trident của Mỹ từ kho tên lửa chung với Hải quân Mỹ. Chính phủ Anh cũng tham gia vào chương trình đang diễn ra của Hải quân Hoa Kỳ nhằm kéo dài tuổi thọ của tên lửa Trident II D5 (phiên bản kéo dài tuổi thọ được gọi là D5LE) cho đến đầu những năm 2060 (Mills, 2021). Có thông tin cho rằng tên lửa sẽ được thử nghiệm vào năm 2025, sau đó các cuộc thử nghiệm trên mặt đất sẽ bắt đầu. Chuyến bay thử nghiệm đầu tiên dự kiến diễn ra vào năm 2032, sau đó là bắt đầu sản xuất sớm (Street, 2022). Là một phần của hợp tác hạt nhân song phương, các phòng thí nghiệm của Hoa Kỳ đang đánh giá các cuộc thử nghiệm tên lửa của Vương quốc Anh và các tàu ngầm của Vương quốc Anh đang thử tên lửa Trident ngoài khơi Cape Canaveral ở Florida dưới sự giám sát của Hoa Kỳ (Ritchie, 2024). Đáng chú ý là hai lần phóng thử nghiệm liên tiếp gần nhất của SLBM Trident vào năm 2024 và 2016 đều không thành công. Sau thất bại trong cuộc thử nghiệm mới nhất, Bộ Quốc phòng Anh lưu ý rằng "nghĩa bóng", do đó động cơ giai đoạn đầu tiên không khởi động sau khi tên lửa được đẩy ra khỏi thùng chứa và đạt độ cao 30 mét so với mặt nước (Shapps, 2024). Các quan chức Anh sau đó báo cáo rằng sự bất thường không liên quan đến tên lửa mà liên quan đến các điều kiện cụ thể vào ngày thử nghiệm.
Ngoài ra, người ta tin rằng đầu đạn hiện tại của Anh mang tên Holbrook là bản sao của đầu đạn W76-0 của Mỹ - vào những năm 1990, trong chương trình Vanguard-Trident II, 9 tấn uranium lò phản ứng được làm giàu cao (3,5% U235) chỉ đơn giản là đổi lấy 260 ( theo các nguồn khác - 225) đầu đạn làm sẵn của Mỹ W-76-0/Mk4. Vương quốc Anh ngày nay đã mất hoàn toàn mọi năng lực, năng lực kỹ thuật, công nghệ để phát triển và sản xuất vũ khí hạt nhân và buộc phải dựa hoàn toàn vào Mỹ để duy trì vị thế hạt nhân của mình. Trước đây, toàn bộ chương trình hạt nhân của Vương quốc Anh được đưa vào lịch trình bảo trì Yêu cầu W76 của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (Kristensen, 2006). Vào năm 2023, Vương quốc Anh đã hoàn thành chương trình tân trang các đầu đạn hạt nhân của mình để lắp vào các đầu đạn Mk4A mới do Hoa Kỳ cung cấp như một phần của Chương trình Duy trì Năng lực Đầu đạn Hạt nhân (HM Government, 2024). Mk4A là phiên bản nâng cấp của trạm vũ khí Mk4, bao gồm hệ thống kích nổ từ xa MC4700 (AF&F) cải tiến. Các quan chức Anh cho rằng "chương trình Mk4A sẽ không tăng sức công phá của đầu đạn"; tuy nhiên, hệ thống AF&F mới được báo cáo là bao gồm cơ chế bù chiều cao vụ nổ giúp tăng cường đáng kể khả năng thực hiện nhiệm vụ của hệ thống chống lại các mục tiêu được bảo vệ cao (Christensen, McKinzie và Postol, 2017; Norton-Taylor, 2011; Bộ Quốc phòng Anh, 2016 ).
Việc nâng cấp đầu đạn được thực hiện tại cơ sở AWE ở Aldermaston (Hình 4), từ đó các đầu đạn Mk4A mới được vận chuyển về phía bắc đến Kho vũ khí Hải quân Hoàng gia tại Coalport, gần Glasgow, để nạp lên SSBN của Hải quân Hoàng gia. Đầu đạn và các bộ phận dự kiến tháo dỡ hoặc tái xử lý sẽ được vận chuyển đến AWE Burghfield, cách Aldermaston 5 km về phía đông bắc (Hình XNUMX).
Hình 4. Nhà máy phát triển vũ khí nguyên tử (AWE) tại Aldermaston. Nguồn: Maxar Technologies/Liên đoàn các nhà khoa học Mỹ
Hình 5. Cơ sở vũ khí nguyên tử (AWE) tại Bergfield. Nguồn: Planet Labs PBC/Liên đoàn các nhà khoa học Mỹ
Vào tháng 2020 năm XNUMX, Bộ trưởng Quốc phòng Anh công bố
“sự khởi đầu của một chương trình đầu đạn mới mà cuối cùng sẽ thay thế đầu đạn hiện tại” (Bộ Quốc phòng Anh, 2020).
Giống như phiên bản tiền nhiệm, đầu đạn A21/Mk7 mới có mối liên hệ chặt chẽ với chương trình đầu đạn W93/Mk7 mới của Mỹ. Mặc dù chính phủ Anh tuyên bố rằng "mỗi quốc gia phát triển một dự án có chủ quyền", Bộ Quốc phòng Vương quốc Anh thừa nhận trước Quốc hội vào năm 2020 rằng A21/Mk7 của Anh
“không hẳn là cùng một đầu đạn, nhưng... có mối quan hệ rất chặt chẽ với W93/Mk7 của Mỹ về mặt thiết kế và sản xuất” (Lovegrove 2020).
Này "quan hệ chặt chẽ" giúp giải thích hành động của Bộ trưởng Quốc phòng Anh vào tháng 2020 năm 93, người đã vận động các thành viên Quốc hội Hoa Kỳ bằng một lá thư chưa từng có ủng hộ đầu đạn W7/MkXNUMX mới của Hoa Kỳ, mô tả nó là
“rất quan trọng... đối với khả năng tồn tại lâu dài của khả năng răn đe hạt nhân của Vương quốc Anh” (Borger, 2020).
Chương trình A21/Mk7 hiện đang trong giai đoạn phát triển ý tưởng, với quá trình chuyển đổi sang đầu đạn mới dự kiến sẽ bắt đầu vào cuối những năm 2030 (Mills, 2024). Tên của đầu đạn là Astraea được tiết lộ trong báo cáo năm 2024 của Bộ Quốc phòng Anh (HM Government, 2024).
Một thành phần khác của Chương trình Năng lực Đầu đạn Hạt nhân của Vương quốc Anh là danh sách các dự án cơ sở hạ tầng tại các địa điểm AWE, bao gồm các kế hoạch cho cơ sở lắp ráp và tháo gỡ đầu đạn hạt nhân MENSA mới tại AWE Burghfield và cơ sở sản xuất và lưu trữ uranium làm giàu Pegasus mới tại cơ sở AWE Aldermaston. Cả hai dự án đều phải đối mặt với các vấn đề đáng kể về chi phí và tiến độ. Ngoài ra, Chính phủ Vương quốc Anh đang trong giai đoạn đầu giám sát việc thiết kế một dự án cơ sở hạ tầng khác, Dự án AURORA, cho cơ sở sản xuất plutonium mới tại AWE Aldermaston (Mills, 2024).
Hậu cần vận chuyển hạt nhân
Thỏa thuận phòng thủ chung giữa Mỹ và Anh cho phép chuyển giao vật liệu hạt nhân, nghiên cứu, đào tạo, công nghệ và nhiều thứ khác giữa hai nước. Những cuộc trao đổi này thường được thực hiện bởi máy bay vận tải C-17 Globemaster của Anh, bay giữa Brize Norton của Lực lượng Không quân Hoàng gia (RAF) và các căn cứ không quân khác nhau ở Hoa Kỳ (Chiến dịch Giải trừ Vũ khí Hạt nhân và Nukewatch, 2024). Từ năm 2011 đến năm 2016, Bộ Quốc phòng Anh báo cáo có 23 chuyến bay chở vật liệu hạt nhân quốc phòng và từ tháng 2021 năm 2023 đến tháng 13 năm 2023, họ báo cáo có 2016 chuyến bay (Heappey, 17; Mordaunt, XNUMX). Điều này cho thấy trung bình mỗi năm có từ XNUMX đến XNUMX chuyến bay chở vật liệu hạt nhân đặc biệt. Bộ Quốc phòng Anh đã từ chối yêu cầu của Nukewatch tiết lộ thông tin về chủng loại và số lượng vật liệu hạt nhân được máy bay C-XNUMX mang theo, với lý do nguy cơ "giảm hiệu quả răn đe hạt nhân"(Norton-Taylor, 2024). Tuy nhiên, có khả năng một số vật liệu được các máy bay này mang theo bao gồm tritium, uranium, plutonium được làm giàu ở mức độ cao và các thành phần đầu đạn của tên lửa Trident. Các đoàn xe tải an toàn của MOD cũng vận chuyển hàng hóa có độ an toàn cao giữa RAF Brize Norton và các cơ sở hạt nhân của quân đội Vương quốc Anh như AWE Aldermaston và AWE Burghfield (Nukewatch, 2020, 2021).
Các vấn đề và câu hỏi cho tương lai
Chi phí tăng cao và quản lý kém
Một vấn đề đặc biệt tồn tại từ lâu trong khả năng răn đe hạt nhân của Vương quốc Anh là chi phí ngày càng tăng và khả năng quản lý chương trình kém. Vào năm 2023, Bộ Quốc phòng Vương quốc Anh báo cáo rằng chi tiêu dự kiến để hỗ trợ răn đe hạt nhân sẽ vượt quá ngân sách 7,9 tỷ bảng Anh (10,4 tỷ USD) trong 5 năm tới, tăng 6,6 tỷ bảng Anh (2018 tỷ USD) so với năm 2023. ước tính vượt chi phí (Kiểm toán Quốc gia, 2018, 99,5). Nhìn chung, chi tiêu của Tổ chức Ngân sách Quốc phòng cho vũ khí hạt nhân chiến lược và phi chiến lược đã tăng lên 130,6 tỷ bảng Anh (62 tỷ USD), tăng 2023% so với Kế hoạch Thiết bị năm trước (Văn phòng Kiểm toán Quốc gia, 41). Hải quân Hoàng gia cũng báo cáo rằng chi phí dự kiến của họ đã tăng 15,3% và Kế hoạch năm nay thâm hụt 20 tỷ bảng Anh (700 tỷ USD) so với mức thặng dư 920 triệu bảng Anh (2022 triệu USD) vào năm XNUMX. Những chi phí hạt nhân này được Quốc hội Anh định nghĩa là "lỗ hổng trong xác minh” (Ủy ban Tài khoản công, 2024).
Đặc biệt, chi phí cho chương trình Dreadnought SSBN đã tăng lên đáng kể. Sau khi đánh giá"chi phí ban đầu” ở mức 25 tỷ bảng Anh (32,8 tỷ USD) vào năm 2011, chi phí đóng bốn tàu ngầm mới đã tăng lên 31 tỷ bảng Anh (40,7 tỷ USD) vào năm 2015 (HM Government, 2015, 2011). Chính phủ Anh cũng đã dành một quỹ dự phòng trị giá 10 tỷ bảng Anh để trang trải những chi phí có thể vượt mức. Vào tháng 2024 năm 2023, Thư viện Hạ viện đã báo cáo rằng tính đến tháng XNUMX năm XNUMX, "khái niệm, đánh giá và giai đoạn đầu giao hàngChương trình tàu ngầm đã chi khoảng 14,7 tỷ bảng Anh (19,3 tỷ USD) và nhận được 2 tỷ bảng Anh (2,6 tỷ USD) từ quỹ dự trữ (Mills, 2024).
Ngoài những lo ngại về chi phí ngày càng tăng này, vào năm 2020, Văn phòng Kiểm toán Quốc gia và Ủy ban Tài khoản Công của Quốc hội đã công bố hai báo cáo chỉ ra rằng ba dự án cơ sở hạ tầng hạt nhân quan trọng sẽ bị trì hoãn ít nhất một năm rưỡi và tối đa hơn sáu năm, với điều này sẽ làm tăng chi phí hơn 1,3 tỷ bảng Anh (1,7 tỷ USD) do quản lý yếu kém (Ủy ban Tài khoản Công, 2020; Văn phòng Kiểm toán Quốc gia quản lý, 2020). Một trong những dự án cơ sở hạ tầng này, MENSA - cơ sở lắp ráp và tháo gỡ đầu đạn mới tại AWE Burghfield - hiện đã bị trì hoãn 2,2 năm với chi phí dự kiến là 2,9 tỷ bảng Anh (800 tỷ USD) thay vì ngân sách ban đầu là 1 triệu bảng Anh (2024 tỷ USD). (Mills, 2023; Dịch vụ Thông tin Hạt nhân, 634). Một dự án hạt nhân quan trọng khác, được gọi là PEGASUS, nhằm lưu trữ và sản xuất uranium đã làm giàu mới tại địa điểm AWE ở Aldermaston, cũng gặp phải những vấn đề tương tự. Chi phí được phê duyệt ban đầu là 832 triệu bảng Anh (1,7 triệu USD), nhưng hiện tại con số này đã tăng mạnh lên 2,2 tỷ bảng Anh (2024 tỷ USD) (Mills, 2020; Plant, 2030). Sau sáu năm trì hoãn, việc xây dựng cơ sở lưu trữ đã bắt đầu và cơ sở sản xuất dự kiến hoàn thành vào năm XNUMX.
Khi công bố báo cáo thường niên 2022-2023, Cơ quan Quản lý Dự án và Cơ sở Hạ tầng Vương quốc Anh đã phân loại các dự án theo khả năng đạt được các mục tiêu của dự án đúng thời hạn và trong ngân sách. Một số chương trình quốc phòng quan trọng, bao gồm dự án tháo dỡ tàu ngầm, cơ sở sản xuất plutonium AURORA và cơ sở sản xuất và lưu trữ uranium làm giàu PEGASUS, được dán nhãn "hổ phách”, có nghĩa là có những vấn đề quan trọng về mặt chương trình cần được quản lý chú ý (Văn phòng Cơ sở hạ tầng và Dự án, 2023). Tuy nhiên, cơ sở sản xuất lò phản ứng tàu ngầm chính được dán nhãn là "đỏ" năm thứ hai liên tiếp, có nghĩa là "việc thực hiện thành công dự án dường như là không thể đạt được" Văn phòng Kiểm toán Quốc gia đã báo cáo rằng một số sự chậm trễ này là do tình trạng thiếu hụt chuỗi cung ứng và nguồn lao động có tay nghề sẵn có (Văn phòng Kiểm toán Quốc gia, 2023).
Vào tháng 2020 năm 2020, trong nỗ lực giải quyết một số vấn đề về quản lý và giám sát này, Bộ Quốc phòng đã công bố việc quốc hữu hóa Cơ sở Vũ khí Nguyên tử, trước đây thuộc sở hữu của chính phủ nhưng do nhà thầu điều hành thông qua một tập đoàn do Lockheed Martin lãnh đạo (Wallace, XNUMX). Tuy nhiên, với những thất bại rõ ràng đang diễn ra, ở giai đoạn này vẫn chưa rõ liệu cơ cấu quản trị mới này có hiệu quả hơn trong tương lai hay không.
Các vấn đề cơ sở tiềm năng trong tương lai
Một thách thức tiềm ẩn nhưng quan trọng khác đối với khả năng răn đe hạt nhân của Vương quốc Anh là viễn cảnh Scotland độc lập khỏi Vương quốc Anh. Trạm Hải quân Clyde, nơi đặt SSBN của Vương quốc Anh, tọa lạc tại Faslane trên Gar Lough ở Scotland. Sách Trắng năm 2013 của Chính phủ Scotland nêu rõ rằng nếu Scotland bỏ phiếu độc lập vào năm tới, Chính phủ sẽ
“sẽ ưu tiên thỏa thuận sớm [với Vương quốc Anh] về việc rút vũ khí hạt nhân một cách an toàn càng nhanh càng tốt. Điều này sẽ được thực hiện với mục đích rút Trident trong nhiệm kỳ đầu tiên của Quốc hội Scotland sau khi độc lập” (Chính phủ Scotland 2013).
Mặc dù Quốc hội Scotland đã bỏ phiếu sít sao để tiếp tục là một phần của Vương quốc Anh vào năm 2014 và những người theo chủ nghĩa dân tộc đã không giành được đa số ghế trong cuộc tổng tuyển cử năm 2024, điều này có thể đòi hỏi một cuộc trưng cầu dân ý khác, nhưng có khả năng vấn đề này sẽ tiếp tục là nguồn gốc của sự phản đối. tranh cãi, đặc biệt là sau quyết định rời khỏi Liên minh châu Âu của Vương quốc Anh - một quyết định bị đa số người dân Scotland phản đối. Mặc dù các nhà phân tích ở nước ngoài đã xác định được một số ứng cử viên tiềm năng cho việc di dời đến các địa điểm khác, chẳng hạn như Trạm Hải quân HM Devonport ở Plymouth, chi phí và hậu cần liên quan đến việc di dời lực lượng SSBN của Anh sẽ rất cao và có thể khiến chính phủ Anh phải xem xét lại các kế hoạch hiện đại hóa hiện tại. khả năng răn đe hạt nhân của nó (Chalmers và Chalmers, 2014; Norton-Taylor, 2013).
Các SSBN lớp Vanguard đã cũ
Mọi chiếc thuyền trong đội tàu của Vanguard đều đã vượt quá thời hạn sử dụng dự kiến ban đầu là 25 năm. Trong những năm gần đây, tuổi của đội tàu đã dẫn đến "vấn đề độ tin cậy nghiêm trọng", điều này cuối cùng có thể ngăn cản Anh duy trì lực lượng hạt nhân của mình "răn đe liên tục trên biển"(Dịch vụ thông tin hạt nhân, 2023). Ví dụ, vào tháng 2023 năm 2023, một máy đo độ sâu bị lỗi đã chỉ báo không chính xác cho thủy thủ đoàn của tàu SSBN lớp Vanguard rằng con thuyền đã ổn định ở độ sâu hoạt động khi nó thực sự đang lặn đến “độ sâu siết chặt”, tránh được một tai nạn trong gang tấc (Beale, XNUMX) .
"Giai đoạn bảo trì sâu" (một sáng kiến kéo dài tuổi thọ toàn diện) đối với HMS Vanguard, chiếc thuyền lâu đời nhất của hạm đội, kéo dài hơn gần 2023 năm so với kế hoạch và yêu cầu tiếp nhiên liệu đột xuất cho lò phản ứng hạt nhân của thuyền. Thời gian bảo trì kéo dài đã dẫn đến sự chậm trễ trong việc bắt đầu “bảo trì sâu” cho chiếc thuyền thứ hai của hạm đội, HMS Victorious (Dịch vụ Thông tin Hạt nhân, XNUMX).
Những sự chậm trễ này dẫn đến việc các cuộc tuần tra của tàu ngầm kéo dài hơn ba tháng tiêu chuẩn. HMS Vigilant đã thực hiện chuyến tuần tra kéo dài 195 ngày từ tháng 2023 đến tháng 2024 năm 201 và gần đây nhất là HMS Vengeance quay trở lại Faslane vào tháng 207 năm 2021 sau chuyến tuần tra kéo dài 2023 ngày - chuyến tuần tra dài thứ hai được ghi nhận sau chuyến tuần tra 2024 ngày của HMS Victorious vào năm 2022 (Thông tin hạt nhân) Dịch vụ, XNUMX, XNUMX). Ngoài tác động tiêu cực đáng kể đến các thành viên thủy thủ đoàn, các cuộc tuần tra kéo dài có thể làm tăng thời gian bảo trì cần thiết trước khi mỗi tàu ngầm quay trở lại biển, khiến vấn đề càng trầm trọng hơn (Forsyth, XNUMX).
Bất kỳ sự chậm trễ nào trong chương trình tàu ngầm lớp Dreadnought sẽ đẩy các tàu ngầm Vanguard đi xa hơn thời hạn phục vụ 25 năm ban đầu của chúng. Vì tàu ngầm lớp Dreadnought dự kiến sẽ không được đưa vào sử dụng cho đến đầu những năm 2030 nên tàu ngầm lớp Vanguard sẽ có thời gian phục vụ từ 37 năm trở lên (Cục Thông tin Hạt nhân, 2023). Nếu các vấn đề về bảo trì và sẵn sàng vẫn tiếp diễn, Vương quốc Anh sẽ gặp khó khăn trong việc duy trì khả năng răn đe liên tục trên biển.
Phái bộ hạt nhân của Không quân Hoa Kỳ trở lại RAF Lakenheath
Mặc dù chúng không nằm trong kho vũ khí hạt nhân của Anh nhưng tình trạng vũ khí hạt nhân của Mỹ ở Anh đang thay đổi trước căng thẳng gia tăng với Nga. Vương quốc Anh không có bom hạt nhân để vận chuyển bằng đường hàng không; tất cả vũ khí đã được tháo dỡ vào những năm 1990. Nhưng Mỹ vẫn tiếp tục triển khai vũ khí hạt nhân tại RAF Lakenheath, nằm ở phía đông nam nước Anh, cho đến giữa những năm 2000. Đến đầu những năm 2000, căn cứ này có 110 quả bom B61 được cất giữ trong 33 hầm của Hệ thống An ninh và Lưu trữ Vũ khí (WS3) để các máy bay F-15E của Không quân Hoa Kỳ giao cho Phi đoàn Máy bay Chiến đấu số 48 (Kristensen, 2022). Hoa Kỳ đã rút những quả bom trên không cuối cùng khỏi RAF Lakenheath trước năm 2008, đánh dấu lần đầu tiên kể từ năm 1945, Vương quốc Anh không có vũ khí hạt nhân của Mỹ (Kristensen, 2008). Kể từ đó, các cơ sở lưu trữ WS3 có sức chứa tối đa 132 quả bom đã bị đóng băng (Korda và Christensen, 2023; Christensen, 2022).
Trong ngân sách Chương trình Đầu tư An ninh NATO năm tài chính 2023, Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã đưa Vương quốc Anh vào danh sách các nước NATO nhận tài trợ để hiện đại hóa cơ sở vật chất "lưu trữ đặc biệt” là sự bổ sung bất thường và gần đây cho các danh sách trước đó bao gồm Bỉ, Đức, Ý, Hà Lan và Thổ Nhĩ Kỳ (Kristensen, 2022). Mặc dù căn cứ cụ thể không được nêu tên nhưng gói ngân sách năm tài chính 2024 của Không quân trình lên Quốc hội vào tháng 2023 năm XNUMX đã đề cập đến kế hoạch xây dựng "ký túc xá an ninh” tại RAF Lakenheath (Korda và Kristensen, 2023). Thuật ngữ "đảm bảo" thường được Bộ Quốc phòng và Bộ Năng lượng Hoa Kỳ sử dụng để chỉ sự an toàn và an ninh của vũ khí hạt nhân. Theo các tài liệu hỗ trợ, việc xây dựng khu ký túc xá này là một yêu cầu bổ sung do số lượng phi công Mỹ tại căn cứ ngày càng tăng.là kết quả của một nhiệm vụ tiềm năng để cung cấp” (Cục Không quân, 2023). Tất cả các tham chiếu đến Vương quốc Anh, cũng như các quốc gia NATO khác có vũ khí hạt nhân tuyến đầu của Hoa Kỳ, đã bị xóa trong phiên bản Năm tài chính 2024 của Chương trình Đầu tư An ninh NATO, có thể là do báo cáo liên tục của chúng tôi (Korda và Christensen, 2023).
Trong khi đó, Phi đội Tiêm kích 495, Phi đoàn Tiêm kích 48 tại Lakenheath AFB đã trở thành phi đội đầu tiên ở Châu Âu được trang bị máy bay F-35A Lightning II chạy bằng năng lượng hạt nhân mới (Korda và Christensen, 2023). F-35A Lightning II đã được chứng nhận vào tháng 2024 năm 61 để cung cấp bom rơi tự do B12-100 mới, thay thế khoảng 61 quả bom rơi tự do B2024 cũ được triển khai tới các nước NATO (Văn phòng Tổng Thanh tra Bộ Quốc phòng, XNUMX).
Việc hiện đại hóa tại RAF Lakenheath có thể nhằm mục đích tăng tính linh hoạt trong hoạt động hơn là triển khai vĩnh viễn vũ khí thời bình trong tương lai gần. Nếu không tăng số lượng vũ khí hạt nhân được triển khai, việc nâng cấp RAF Lakenheath thành một cơ sở đang hoạt động có thể cho phép căn cứ này nhận vũ khí hạt nhân từ các căn cứ khác ở châu Âu trong trường hợp khẩn cấp. Đánh giá này được hỗ trợ bởi một tuyên bố của Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg, người đã tuyên bố vào năm 2021:
“Chúng tôi không có kế hoạch triển khai bất kỳ vũ khí hạt nhân nào ở bất kỳ quốc gia nào ngoài những quốc gia mà chúng tôi đã có những vũ khí hạt nhân đó như một phần của biện pháp răn đe và… đã ở đó trong rất nhiều năm” (NATO, 2021).
Jessica Cox, khi đó là người đứng đầu Ban Giám đốc Chính sách Hạt nhân của NATO, đã tuyên bố vào năm 2023 rằng không cần phải thay đổi nơi NATO sẽ triển khai vũ khí hạt nhân (Kervinen, 2023). Mặc dù RAF Lakenheath ban đầu có 33 cơ sở lưu trữ vũ khí nhưng hình ảnh vệ tinh cho thấy chỉ có 22 cơ sở hiện hoạt động trở lại (Christensen, 2024).
Mặc dù các tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo chạy bằng năng lượng hạt nhân của Mỹ không thường trú ở Anh nhưng chúng vẫn tiếp tục các chuyến thăm định kỳ tới các cảng của Anh. Nó bắt đầu vào năm 2015 khi tàu USS Wyoming (SSBN-742) lớp Ohio cập cảng Faslane ở Scotland. Kể từ đó, đã có sáu chuyến thăm tới các cảng SSBN tại Faslane và Gibraltar, cũng như một chuyến tới Diego Garcia, lãnh thổ Ấn Độ Dương của Vương quốc Anh ở Quần đảo Chagos.
tin tức