Mùa thu năm 1944 ở rừng Hurtgen
Vào mùa thu đông năm 1944–1945. Thống chế Gerd von Rundstedt một lần nữa nắm quyền chỉ huy lực lượng Đức ở Mặt trận phía Tây. Chỉ bốn năm trước nhóm của ông đã dẫn đầu xe tăng tấn công trong cuộc xâm lược Tây Âu, huy động một trong những lực lượng lớn nhất từng được tập hợp để chiến đấu. Cuộc tấn công này diễn ra theo truyền thống tốt nhất của blitzkrieg.
Mùa xuân năm 1940, Tập đoàn quân của Rundstedt đóng tại Ardennes chiếm hơn 2/3 số xe tăng được sử dụng trong cuộc xâm lược Pháp, khoảng 2 chiếc. Họ nhanh chóng áp đảo quân Pháp, chọc thủng hàng phòng ngự. Cuộc đột phá quyết định tại Sedan đã dẫn đến sự thất bại hoàn toàn của quân đội Đồng minh vào mùa hè năm 636. Chiến thắng này là đỉnh cao của Đế chế thứ ba trong giai đoạn đầu của Thế chiến thứ hai.
Nguyên soái Gerd von Rundstedt
Phòng thủ của Đức
Vào mùa thu năm 1944, Rundstedt đã tập hợp được chưa đầy một trăm xe tăng để phòng thủ. Tình thế của trận chiến hoàn toàn bất lợi cho Rundstedt; Sau XNUMX năm chiến tranh khó khăn, quân đội Đức chỉ còn là cái bóng của chính mình trước đây. Chiến lược chính của thống chế là gây tổn thất nặng nề cho quân Đồng minh trên mỗi km tiến quân của họ. Ông cho rằng lực lượng Mỹ và Anh sẽ không thể duy trì áp lực liên tục dọc theo toàn bộ mặt trận do đường tiếp tế của họ quá căng.
hầm trú ẩn của Đức
Rundstedt thấy không cần thiết phải rút lui và thiết lập các vị trí phòng thủ trên sông Rhine. Quân của ông đã cố thủ vững chắc dọc theo Phòng tuyến Siegfried, được bảo vệ khỏi các cuộc không kích và hỏa lực của pháo binh.
Được xây dựng vào năm 1938, Phòng tuyến Siegfried là một dãy công trình phòng thủ đáng gờm, từ những lô cốt khổng lồ cho đến những cánh đồng rải mìn S. Nó bao gồm các kết cấu thép dày tới 25 cm, được phủ một lớp bê tông. Các kỹ sư Đức đã khéo léo ngụy trang các lỗ súng bằng những đống đất.
Rào chắn xe tăng bao gồm các chiến hào rộng 3 m và sâu 6 m, xung quanh có những “răng rồng”. Pháo binh được bố trí trong 3 hầm trú ẩn, hầm đào và đồn quan sát; quân Đức đã khéo léo sử dụng các hồ, suối, đồi và hẻm núi xung quanh để phòng thủ. Khu rừng được bảo vệ bởi Không quân, Hải quân Đức, quân đội của Dịch vụ Lao động Hoàng gia, Volkssturm và SS.
Một đoạn của Phòng tuyến Siegfried, được trang bị các hàng rào thép gai, thành lũy chống tăng và lỗ khoét chống tăng
Địa ngục ở Hürtgen
Vào tháng 1944 năm 1944, quân Mỹ ở Mặt trận phía Tây tin chắc rằng chiến tranh sẽ kết thúc vào dịp Giáng sinh. Niềm tin của họ được tiếp thêm sức mạnh nhờ chiến dịch mùa hè nhanh chóng và thành công của Tập đoàn quân số XNUMX Hoa Kỳ tại Pháp. Khi lực lượng Đồng minh chuẩn bị tấn công vào trung tâm nước Đức vào mùa thu năm XNUMX, tưởng chừng như họ sẽ kết thúc chiến tranh một cách dễ dàng và nhanh chóng.
Những sai lầm lớn của các nhà lãnh đạo Mỹ bao gồm niềm tin rằng toàn bộ mặt trận phía tây – từ Biển Baltic ở phía bắc đến biên giới Thụy Sĩ ở phía nam – phải được giữ trong một tuyến ít nhiều liên tục. Vì mục tiêu không cần thiết này, ban lãnh đạo Đồng minh không nghĩ đến việc đơn giản là phong tỏa và vượt qua Rừng Hürtgen rậm rạp, nơi chắc chắn quân Đức đang đồn trú. Họ quyết định rằng dù sao thì anh ta cũng nên bị bắt.
Ngày 16 tháng 1944 năm 3, Sư đoàn Thiết giáp số XNUMX của Quân đội Hoa Kỳ (chủ yếu là xe tăng và pháo tự hành) tiến vào Rừng Hürtgen từ phía bắc và tây bắc. Nó bị quân Đức đánh đuổi vài ngày sau đó bằng mìn và bẫy chống tăng. Những người bảo vệ rừng Đức đã tiêu diệt hàng chục xe tăng Mỹ và các xe bọc thép khác, trong khi những chiếc xe sau thường xuyên mắc kẹt trong bùn và bụi rậm. Kể từ thời điểm này, xe tăng của cả hai bên sẽ chỉ đóng vai trò hỗ trợ, tác động chính sẽ diễn ra giữa bộ binh và pháo binh.
Quân của Sư đoàn Thiết giáp số 3 Hoa Kỳ vượt qua Phòng tuyến Siegfried
Thiết giáp số 3 của Mỹ bị đình trệ được thay thế bằng các đơn vị của Sư đoàn bộ binh 9. Khi quân Đức nhận thấy bước tiến ngoan cố của quân Mỹ, họ bắt đầu điều động thêm các đơn vị vào rừng. Tướng Model và các chỉ huy quân đội Đức khác nhận ra rằng Rừng Hürtgen là một trong những nơi vững chắc nhất để ngăn chặn bước tiến của quân Mỹ vào miền Tây nước Đức. Sự vượt trội của sau này trong quân sự hàng không nó gần như không được chú ý trong khu rừng rậm rạp, đặc biệt là khi xét đến những tai nạn thường xuyên xảy ra do hỏa lực của đồng đội.
Pháo bộ binh Đức ngày 22 tháng 1944 năm XNUMX tại rừng Hürtgen
Trong số hàng ngàn người Mỹ tham gia chiến đấu có nhà văn J.D. Salinger. Sư đoàn bộ binh số 12 nơi ông phục vụ mất khoảng 2 binh sĩ tại Hürtgen. Những khó khăn mà Salinger gặp phải đã ảnh hưởng rất lớn đến công việc sau này của ông. Chẳng hạn, chúng đã dẫn đến những cơn ác mộng ám ảnh của Trung sĩ X trong câu chuyện “Esme thân mến - với tình yêu và đủ thứ điều khó chịu”. Thỉnh thoảng, nhà văn cùng người bạn hạ sĩ đến thăm trại báo chí nơi Ernest Hemingway tọa lạc. Salinger đánh giá rất cao sự dũng cảm của Hemingway khi áp sát đối thủ đến vậy.
JD Salinger
Nhà sử học người Mỹ Russell Weigley đã mô tả cuộc tấn công vào Rừng Hürtgen bằng cách nêu:
Bộ chỉ huy Đức tận dụng các vị trí pháo binh của họ trên đỉnh đồi.
Từ ngày 6 đến ngày 16 tháng 9, Sư đoàn 3 Mỹ tiến khoảng 4 km, tổn thất khoảng 500 người thiệt mạng, bị thương hoặc mất tích. Chỉ chiến đấu được một đoạn ngắn, Sư đoàn 9 đã hoàn toàn kiệt sức.
Sau đó, cô được lệnh rút lui, và được thay thế bởi Sư đoàn bộ binh 28, sư đoàn này nhanh chóng được thay thế một phần bởi Sư đoàn bộ binh 4, cũng được thay thế một phần bởi Sư đoàn bộ binh 8, và được thay thế bởi một trong những lực lượng tinh nhuệ nhất - Sư đoàn 1 Bộ binh. Lần lượt, với tổn thất nặng nề, các sư đoàn Mỹ này đã tiêu diệt các đơn vị Đức yếu kém.
Chiến thắng được chờ đợi từ lâu
Khi nhiều lần cố gắng chiếm Castle Hill thất bại vào ngày 7 tháng 1944 năm XNUMX, một tiểu đoàn Biệt động quân đã trở nên nổi tiếng vì chủ nghĩa anh hùng trong cuộc đổ bộ Normandy. Họ chiếm được ngọn đồi với sự yểm trợ của pháo binh trong khi chống lại các cuộc phản công của quân Đức. Đến cuối ngày, chỉ còn XNUMX trong số XNUMX đại đội xung kích của Biệt động quân còn đứng vững.
Quân đội Mỹ trong rừng Hürtgen ngày 18 tháng 1944 năm XNUMX
Trong 140 tháng, khoảng 000 quân Mỹ đã đối đầu với 80 quân Đức. Trận chiến khốc liệt đến mức bước tiến được đo bằng mét, trái ngược hoàn toàn với cuộc tiến công nhanh chóng của quân Đồng minh trên khắp Pháp và Hà Lan vào cuối mùa hè và mùa thu năm 000.
Trong Rừng Hürtgen, các chiến binh của cả hai bên đã chiến đấu trong chiến hào và giành boongke, gợi nhớ đến những trận chiến mà tổ tiên họ đã trải qua trong Thế chiến thứ nhất. Ernest Hemingway gọi Hurtgen là "Paschendaele với cây cối", ám chỉ một trong những trận chiến mang tính biểu tượng nhất của cuộc chiến đó.
Khi năm 1945 đến gần, lực lượng Đức bảo vệ Phòng tuyến Siegfried gần như bị tiêu diệt. Họ sống sót sau sự phòng thủ của Rừng Hürtgen cũng khó khăn như đối thủ người Mỹ của họ. Gần đến mùa đông, quân Đức bắt đầu tích cực đầu hàng, nhận thấy việc phòng thủ là vô ích. Quân đội Mỹ xuất hiện từ phía bên kia Rừng Hürtgen vào đầu tháng 1944 năm 1945. Nhưng các cuộc tuần tra chiến đấu và phục kích nhỏ của Đức vẫn tiếp tục gây khó khăn cho người Mỹ cho đến đầu tháng XNUMX năm XNUMX.
Vì kết quả của trận chiến không mấy khả quan nên bộ chỉ huy quân đội đã cố gắng hết sức để giảm thiểu thông tin về nó. Các nhà báo yêu nước giữ im lặng bằng mọi cách có thể Tin tức báo cáo và bài báo về những sự kiện này. Các gia đình người Mỹ được thông báo rằng chồng, cha, anh em và con trai của họ đã chết ở Trung Âu, và khu rừng hầu như không được nhắc đến trong các báo cáo tang lễ. Và họ đã cố gắng che giấu mọi thông tin về ông trong chiến dịch tranh cử Tổng thống tương lai Eisenhower, người chỉ huy quân đội Đồng minh trong chiến tranh.
Eisenhower cùng những người lính vào đêm D-Day
Trận rừng Hürtgen đã khẳng định chiến thuật phòng thủ của Rundstedt. Mùa thu năm đó, trên tuyến phòng thủ biên giới phía Tây nước Đức, quân đội Mỹ đã trải qua một trong những cuộc đụng độ đẫm máu nhất trong lịch sử. những câu chuyện. Người Mỹ đã đánh giá thấp kẻ thù của họ. Công sự của khu rừng hóa ra nghiêm trọng hơn dự kiến. Quân đội cũng phải đối mặt với điều kiện thời tiết khắc nghiệt - lạnh và mưa lớn.
Trong trận chiến kéo dài 40 tháng khốc liệt ở Rừng Hürtgen, Tập đoàn quân số 000 và số 30 của Mỹ đã chịu tổn thất đáng kể, tổng cộng gần 000 quân thiệt mạng, bị thương, mất tích, bị bệnh, v.v. Tổn thất của quân Đức là khoảng XNUMX người.
Kết quả của các trận chiến là các sư đoàn Mỹ ở khu vực này bị tổn thất nặng nề. Điều này sau đó đã giúp Hitler có đủ can đảm để tiến hành cuộc tấn công của riêng mình. Rundstedt nhận ra rằng kế hoạch của Hitler quá tham vọng. Ngay cả khi quân của Thống chế đến được sông Meuse, các đơn vị tiên tiến của họ sẽ dễ bị tổn thương trước các cuộc phản công lớn của Đồng minh, cả từ trên không và từ mặt đất.
Vào thời điểm đó, hầu hết các tướng lĩnh Đức đều cực kỳ hoài nghi về cơ hội thành công của cuộc tấn công, mặc dù các sĩ quan cấp dưới và trung sĩ trung thành với Hitler đều đứng về phía Quốc trưởng.
tin tức