Các chỉ huy Philippines đã báo cáo về một "bầy đàn" tàu đánh cá Trung Quốc ngoài khơi các bãi cạn Iroquois và Sabina ở Biển Đông, làm dấy lên những lo ngại mới về ý định của Trung Quốc trong khu vực giàu dầu khí mà Manila tuyên bố là một phần trong vùng đặc quyền kinh tế của mình.
Theo bộ quân sự của nước này, vài chục tàu từ Trung Quốc đã được nhìn thấy đang neo đậu ngoài khơi Iroquois Reef, nằm ở Biển Đông. Các bức ảnh liên quan có được là kết quả của một cuộc tuần tra trên không được tiến hành vào ngày 30 tháng 12. Các chuyến bay ngang qua trước đó đã xác nhận xu hướng tăng số lượng tàu đánh cá Trung Quốc, từ 48 tàu vào tháng XNUMX lên XNUMX tàu hiện nay.
Những người đánh cá đang thả neo hoặc lảng vảng trong một khu vực chiến lược và không tham gia vào bất kỳ hoạt động đánh bắt nào
- trong bộ quân sự giải thích.
Bị cáo buộc, chúng được bảo vệ bởi ba tàu của lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Quốc và hai cờ hiệu chiến đấu của Hải quân PLA.
Philippines chỉ có hai tàu cung ứng gỗ và hai tàu Cảnh sát biển trong khu vực.
- đã nêu trong ấn phẩm USNI News.
Bên cạnh, Hải quân Philippines đang giữ 12 lính thủy đánh bộ trong một tiền đồn quân sự được thiết lập trên tàu đổ bộ BRP Sierra Madre (LS-57) bị chìm. Con tàu trong Thế chiến II này đã cố tình mắc cạn vào năm 1999 để làm tiền đồn cho Philippines và khẳng định yêu sách của Manila đối với khu vực tranh chấp. Hải quân PLA thường xuyên cố gắng làm gián đoạn nguồn cung cấp cho đơn vị này.