Nhật Bản tuyên bố ý định bổ sung hạm đội máy bay không người lái đồng thời thay thế các máy bay trực thăng tấn công và trinh sát đã lỗi thời của họ. Tất cả những điều này là một phần trong kế hoạch của Tokyo nhằm tăng cường khả năng phòng thủ của quân đội, theo Bộ Quốc phòng nước này.
Mặc dù tài liệu không tiết lộ chi tiết về các loại máy bay không người lái mới hàng không tuy nhiên, có lẽ chúng ta đang nói về máy bay không người lái kamikaze tầm trung, cũng như máy bay không người lái với thời gian bay dài.
Hiện tại, nước này được trang bị 50 trực thăng tấn công Bell AH-1 Cobra, cũng như 12 trực thăng tấn công Boeing AH-64D Apache do Mỹ sản xuất. Về trực thăng giám sát đường không, Hải quân Nhật Bản có 37 chiếc Kawasaki OH-1 Ninjas và khoảng 100 trực thăng hạng nhẹ Hughes OH-6D Cayuse.
Việc chuyển sang sử dụng máy bay không người lái sẽ giảm nhân sự hàng không xuống còn khoảng 1000 phi công. Cuối cùng, điều này sẽ dẫn đến sự phân bổ lại các lực lượng và tài sản hàng không, giảm chúng thành một nhóm quân khu vực thay vì các phi đội hiện tại ở cấp sư đoàn và lữ đoàn.
Đến nay, Lực lượng Phòng vệ Mặt đất Nhật Bản cung cấp các trực thăng vận tải quân sự Boeing CH-47 Chinook, Fuji UH-1 và trực thăng đa dụng Sikorsky UH-60 của Mỹ. Ngoài ra, công việc tích cực đang được tiến hành để thay thế UH-1 bằng máy bay trực thăng đa năng hai động cơ sản xuất trong nước Subaru UH-2. Nó cũng có kế hoạch cung cấp cho Lực lượng phòng vệ trên không Nhật Bản 77 chiếc máy bay như vậy vào năm 2027.
Tóm lại, đáng chú ý là các kế hoạch của Lực lượng Phòng vệ Hàng hải Nhật Bản nhằm giảm số lượng đơn vị máy bay tuần tra Kawasaki P-1 của họ, ưu tiên sử dụng máy bay không người lái hải quân có hệ thống giám sát bề mặt.