Mô hình tên lửa AIM-68
Kể từ cuối những năm 1, Không quân Hoa Kỳ đã được trang bị tên lửa không đối không MB-2 / AIR-68 Genie. Cô ấy mang đầu đạn hạt nhân, nhưng không có phương tiện dẫn đường, điều này đã hạn chế khả năng chiến đấu của cô ấy. Vào đầu những năm XNUMX, người ta bắt đầu nghiên cứu một tên lửa bay dành cho máy bay chiến đấu có khả năng mang nhiệm vụ đặc biệt. Kết quả của họ là sản phẩm AIM-XNUMX Big Q.
Tiêu đề không có lỗi
Tên lửa MB-1 / AIR-2 được tạo ra để đối phó với các máy bay ném bom của Liên Xô có khả năng tấn công lục địa Hoa Kỳ. Một loại đạn như vậy với đầu đạn 1,5 kt có thể tiêu diệt hoặc làm hỏng nhiều máy bay địch cùng một lúc, và nhờ đó, một số máy bay chiến đấu đã có thể đẩy lùi toàn bộ cuộc tập kích. Tuy nhiên, tên lửa không được phân biệt bởi đặc tính bay cao và sự hoàn hảo trong thiết kế đặc biệt, điều này đã đặt ra những hạn chế đáng kể và dẫn đến rủi ro.
Ngoài ra còn có tên lửa dẫn đường GAR-11 Falcon được phát triển sau này. Nó có phạm vi bay hạn chế so với Genie, và cũng có đầu đạn tương đối yếu (0,25 kt). Tiềm năng của GAR-11 cũng bị hạn chế.
Về vấn đề này, vào năm 1963, tại Phòng thí nghiệm Vũ khí của Không quân Hoa Kỳ (AFWL) có trụ sở tại Kirtland (New Mexico), công việc bắt đầu chế tạo một loại tên lửa không đối không đầy hứa hẹn với đầu đạn hạt nhân, các đặc tính bay nâng cao và đầy đủ. - đầu cuốc cao cấp. Trong tương lai như vậy vũ khí có thể thay thế Gini và Falcons, tăng tiềm năng hàng không thành phần phòng không.
Ở giai đoạn nghiên cứu sơ bộ, dự án đã nhận được chỉ định làm việc Quetzalcoatl. Tuy nhiên, rõ ràng là không phải tất cả những người tham gia dự án đều có thể viết hoặc phát âm chính xác tên của vị thần Aztec Quetzalcoatl. Kết quả là, tên lửa đã đưa ra những cái tên ít phức tạp hơn, biệt danh Quirky ("Nimble") và Big Q - "Q lớn".
Vào tháng 1965 năm 68, Không quân đã giao tên hiệu ZAIM-XNUMXA cho dự án. Ông chỉ ra sự cần thiết phải tiếp tục làm việc với khả năng đưa tên lửa vào biên chế. Nếu công việc được hoàn thành thành công, chỉ mục sẽ mất ký tự "Z". Trong một số tài liệu, ký hiệu AIM-X xuất hiện, cho thấy thực tế là Big Q chưa bao giờ được chấp nhận đưa vào sử dụng.
Tính năng kỹ thuật
Mục tiêu của dự án Big Q là tạo ra một loại tên lửa không đối không có triển vọng tương thích với các máy bay chiến đấu hiện đại và tiên tiến. Sản phẩm được cho là sẽ nhận được một động cơ đẩy chất rắn, bộ tìm kiếm và một đầu đạn đặc biệt có công suất hạn chế. Cần phải tăng phạm vi bay để loại trừ khả năng bị trúng một vụ nổ hạt nhân của chính tàu sân bay của mình. Dự án đã tích cực sử dụng các phát triển về vũ khí hiện có và sử dụng các thành phần chế tạo sẵn.
Sơ đồ và thiết kế của tên lửa
Tên lửa được chế tạo trên cơ sở thân hình trụ với đầu nhọn, tương tự như loại được sử dụng trong dự án GAR-1 / AIM-4 Falcon. Ở phần đầu có bánh lái hình chữ X, ở phần trung tâm và phần đuôi có các thanh ổn định gấp lớn. Cách bố trí là tiêu chuẩn cho những loại vũ khí như vậy: người tìm kiếm ở bên trong ống khói, đằng sau nó là đầu đạn, và phần đuôi được đưa ra dưới động cơ. Tên lửa có chiều dài 2,9 m với đường kính thân 350 mm và nhịp ổn định 860 mm. Trọng lượng không vượt quá 227 kg.
Big Q được cho là có động cơ tên lửa rắn chế độ kép. Chế độ đầu tiên được thiết kế để tăng tốc ban đầu sau khi đặt lại, sau đó chế độ hành quân với ít lực đẩy hơn được sử dụng. Theo tính toán, tên lửa phải phát triển tốc độ lớn hơn M = 4. Phạm vi bay khoảng 45 dặm (khoảng 60 km) đã được cung cấp.
Tên lửa này được cho là mang theo một đầu dò kết hợp với radar và kênh hồng ngoại. Người ta cho rằng với thiết bị như vậy, sản phẩm có thể hoạt động trên cả mục tiêu nhóm và mục tiêu đơn lẻ. Tuy nhiên, một GOS với các đặc điểm như vậy vẫn chưa có sẵn và nó phải được phát triển trong tương lai gần. Trước sự ra đời của một sản phẩm như vậy, nó đã được lên kế hoạch để làm với những sản phẩm hiện có. Vì vậy, những chiếc Big Q có kinh nghiệm chỉ được trang bị IKGSN từ tên lửa GAR-2A / AIM-4C nối tiếp.
Một phần đáng kể của cơ thể bị chiếm giữ bởi đầu đạn hạt nhân loại W30. Liên quan đến sự gia tăng dự kiến về độ chính xác của các cú đánh so với AIR-2, nó đã được quyết định sử dụng đầu đạn công suất thấp hơn. Sản phẩm W30 có kích thước nhỏ và công suất 0,5 kt TNT. Việc phá hoại được thực hiện khi có tín hiệu của cầu chì không tiếp xúc.
Tên lửa mới được lên kế hoạch sử dụng cho các máy bay chiến đấu F-101 và F-106. Vấn đề ứng dụng trên F-4C đầy hứa hẹn đã được giải quyết. Trong tương lai, không loại trừ khả năng tích hợp các tàu sân bay khác vào tổ hợp vũ khí. Một tên lửa chuyên dụng có thể vẫn hoạt động trong vài thập kỷ, bất chấp việc đội bay được đổi mới thường xuyên.
Nhìn chung, dự án đề xuất tên lửa ZAIM-68A Big Q có thể dẫn đến sự gia tăng mạnh mẽ về khả năng phòng không của Hoa Kỳ và Canada. Máy bay chiến đấu có thể phóng từ khoảng cách xa hơn và với xác suất bắn trúng mục tiêu được chỉ định cao hơn - đơn lẻ hoặc nhóm. Sự hiện diện của người tìm kiếm và đầu đạn hạt nhân khiến tên lửa trở thành công cụ hiệu quả để đẩy lùi các cuộc tấn công quy mô lớn. Trên cơ sở các máy bay mang tên "Big Q" và vũ khí phòng không trên mặt đất, có thể xây dựng một hệ thống phòng thủ hiệu quả và đáng tin cậy có khả năng ngăn chặn bất kỳ cuộc tấn công nào của kẻ thù tiềm tàng.
Luyện thi
Năm 1964-65. AFWL, cùng với các tổ chức liên quan, đã tổ chức và tiến hành nghiên cứu trong đường hầm gió. Việc giảm thiểu mô hình hoạt động tốt ở mọi tốc độ hoạt động, điều này giúp nó có thể tiếp tục phát triển một tên lửa chính thức và bắt đầu chuẩn bị cho các chuyến bay thử nghiệm.
Máy bay chiến đấu F-106 và vũ khí trang bị tên lửa của nó. Sản phẩm lớn nhất là tên lửa không điều khiển AIR-2. AIM-68 mới có thể thay thế
Vào tháng 1965 năm XNUMX, một tên lửa Little Q thử nghiệm, một phiên bản đơn giản hóa của loại đạn tương lai, đã được chuyển đến bãi thử nghiệm White Sands Missile Range. Nó có thân tàu và động cơ tiêu chuẩn, nhưng thiết bị mô phỏng trọng lượng được lắp đặt thay vì thiết bị điện tử và đầu đạn. Các cuộc thử nghiệm tên lửa đạn đạo phóng từ máy bay trên tàu sân bay đã thành công.
Công tác chuẩn bị bắt đầu cho việc lắp ráp và thử nghiệm tên lửa với một số thiết bị cần thiết. Phiên bản này của sản phẩm được đặt tên là XAIM-68A. Tháng 1965 năm 20, Cơ quan Kỹ thuật Cánh côn Quốc gia đặt hàng 12 hộp tên lửa. Các sản phẩm thử nghiệm là nhận động cơ từ tên lửa AGM-4 Bullpup và IKGSN từ AIM-101C. Việc chuẩn bị cho máy bay tác chiến, vốn là máy bay chiến đấu F-XNUMXB đã được sửa đổi, bắt đầu.
Vào cuối năm đó, Phòng thí nghiệm vũ khí đã nhận được một số thành phần cần thiết và bắt đầu lắp ráp tên lửa thử nghiệm. Trong những tháng tới, nó đã được lên kế hoạch để bắt đầu thử nghiệm. Theo kết quả của họ, trong trung hạn, tên lửa AIM-68A có thể được đưa vào trang bị.
Những khó khăn không lường trước được
Tuy nhiên, sự lạc quan là không cần thiết. Bất chấp sự trung thành của khách hàng, dự án có chữ "Z" không phải là ưu tiên cao nhất. Ngoài ra, đã có những vấn đề trong quá trình phát triển các thành phần mới cho tên lửa. Việc hoàn thiện một chiếc máy bay tác chiến có kinh nghiệm cũng trở nên khó khăn và tốn kém hơn những gì người ta nghĩ trước đây. Có một công việc tồn đọng so với lịch trình đã đặt. Khá nhanh chóng, nó bắt đầu được tính bằng tuần, và sau đó là tháng.
Vào tháng 1966 năm 68, không thấy bất kỳ thành tựu thực sự nào, Không quân Hoa Kỳ quyết định đình chỉ công việc trên Big Q. Trong hai tháng tiếp theo, triển vọng của dự án vẫn chưa rõ ràng, và vào tháng 68, một quyết định về nguyên tắc đã được đưa ra để đóng cửa. Cho đến thời điểm này, AWFL không có thời gian để chuẩn bị và thực hiện các bài kiểm tra bay chính thức. Tên lửa đơn giản hóa kinh nghiệm XAIM-XNUMXA đã không thực hiện một chuyến bay nào, chưa kể AIM-XNUMX được trang bị đầy đủ.
Lực lượng Không quân đã từ bỏ Big Q vì hai lý do. Thứ nhất, họ không hài lòng với chi phí ngày càng tăng của chương trình mà không có kết quả đáng kể. Lý do thứ hai là sự thay đổi trong các ưu tiên của lệnh. Không quân Mỹ quyết định tăng cường tài trợ cho việc phát triển và triển khai tên lửa đạn đạo xuyên lục địa, ngoài ra còn có những khoản chi tiêu đáng chú ý cho các hoạt động ở Đông Nam Á. Về vấn đề này, một số dự án đầy hứa hẹn đã giảm và một số dự án đã bị đóng cửa hoàn toàn - bao gồm cả. ZAIM-68A.
Việc từ bỏ dự án AIM-68 đã hủy bỏ kế hoạch thay thế tên lửa AIR-2 Genie. Chiếc sau phải được duy trì hoạt động, nhưng điều này đòi hỏi phải hiện đại hóa. Các vũ khí hiện có đã nhận được động cơ mới, giúp tăng một chút phạm vi bay. Tuy nhiên, theo kết quả của một bản cập nhật như vậy, Gini, về đặc điểm của nó, không thể cạnh tranh với Big Q mới hơn - đương nhiên, về hình thức thiết kế của nó.
Kế hoạch chưa hoàn thành
Theo kế hoạch của những năm đầu thập kỷ 2, trong nửa sau của thập kỷ này, Không quân Hoa Kỳ sẽ nhận được một loại tên lửa không đối không hạt nhân mới có đầu hỗ trợ bay và các đặc tính bay được cải thiện. Điều này khiến nó có thể loại bỏ AIR-68 lỗi thời và tăng cường khả năng phòng không bằng một mẫu tiên tiến hơn. Tuy nhiên, dự án Big Q / AIM-XNUMX gặp khó khăn nghiêm trọng, và ban chỉ huy quyết định ngừng phát triển dự án.
Các mẫu cũ hơn vẫn được trang bị cho các máy bay chiến đấu phòng không - AIR-2 và GAR-11 / AIM-26 với tính năng bay và chiến đấu kém hơn. Những vũ khí như vậy vẫn còn trong kho vũ khí cho đến cuối những năm XNUMX và được ngừng hoạt động cùng với những tàu sân bay cuối cùng. Các tên lửa không đối không hạt nhân mới không còn được phát triển ở Hoa Kỳ. Sự phát triển hơn nữa của phòng không đã đi theo những cách khác.