Những khẩu súng lớn nhất trong những câu chuyện. Biệt danh đầy châm biếm và mỉa mai "Little David" (David nhỏ) được đặt cho khẩu cối 914 ly của Mỹ, được chế tạo trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Mặc dù có cỡ nòng ấn tượng, khẩu súng này vượt trội về chỉ số này so với các cơ sở pháo binh đường sắt khổng lồ của Đức "Dora" và "Gustav", không dành cho các hoạt động chiến đấu.
Một cối 914mm thử nghiệm đã được phát triển để thử nghiệm hàng không bom. Không bị phân biệt bởi kích thước khổng lồ so với cối Karl hay bệ gắn Dora, hệ thống pháo của Mỹ giữ kỷ lục về cỡ nòng lớn nhất trong số tất cả các mẫu pháo hiện đại.
Chế tạo Little David Mortar
Các kỹ sư và nhà thiết kế người Mỹ, không giống như các đồng nghiệp của họ từ các nước trong phe Trục, không bao giờ mắc chứng cuồng phong. Ở Hoa Kỳ trong Chiến tranh thế giới thứ hai, không xe tăng, như Maus, hệ thống pháo binh tương xứng với Dora, và trên Hải quân không có thiết giáp hạm nào có thể cạnh tranh về cỡ nòng và kích cỡ súng với tàu Yamato của Nhật Bản.
Điều đáng ngạc nhiên hơn là ở Hoa Kỳ vào nửa sau của những năm 1940, một hệ thống pháo đã được tạo ra, hệ thống này vẫn giữ kỷ lục về cỡ nòng trong số các hệ thống pháo hiện đại. Cỡ cối thử nghiệm khổng lồ 914 mm truyền cảm hứng cho sự tôn trọng cho đến tận ngày nay.
Trước người Mỹ, chỉ có người Anh mới đạt được tầm cỡ này. Vồ cối, được thiết kế ở Anh vào những năm 1850, cũng có kích thước 914mm. Khẩu súng cối, được lên kế hoạch sử dụng trong Chiến tranh Krym và cuộc vây hãm Sevastopol, không có thời gian cho cuộc chiến và giống như Little David, chưa bao giờ tham chiến, chỉ còn lại sự tò mò về lịch sử và khẩu Pháo Sa hoàng của Anh, mà khách du lịch sẵn lòng chụp ảnh.
Little David cối tại Aberdeen Proving Ground
Điều kiện tiên quyết để tạo ra súng cối Little David là việc người Mỹ thử nghiệm bom máy bay. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, quân đội Mỹ thường sử dụng các hệ thống pháo cỡ lớn đã ngừng hoạt động để thử nghiệm đạn dược cho máy bay.
Với sự trợ giúp của các hạt bột tương đối nhỏ, có thể phóng một quả bom trên không ở khoảng cách vài trăm thước so với súng. Thực hành thử nghiệm này đang được yêu cầu, vì nó rẻ hơn nhiều so với ném bom từ máy bay. Ngoài ra, các cuộc thử nghiệm không phụ thuộc bất kỳ cách nào vào điều kiện thời tiết và thời tiết chuyến bay.
Thông thường, các loại pháo 234 mm và 305 mm cũ được sử dụng để thử nghiệm. Tuy nhiên, việc tăng kích thước của bom đòi hỏi phải tăng cỡ nòng của súng. Do đó, tại Hoa Kỳ, người ta đã quyết định chế tạo một thiết bị nhận được chỉ định là Thiết bị thử bom T1. Chính sự sắp đặt này đã được biết đến với cái tên Little David.
Hệ thống pháo độc đáo được thiết kế bởi các kỹ sư từ Mesta Machinery, một trong những công ty công nghiệp hàng đầu ở Pittsburgh, Pennsylvania. Công ty phá sản vào đầu những năm 1980, nhưng từ lâu đã trở thành nhà sản xuất thiết bị công nghiệp hàng đầu thế giới.
Chủ tịch của công ty, Lorenz Iversen, đã lãnh đạo việc tạo ra một hệ thống pháo độc đáo. Ông đã tự mình kiểm soát toàn bộ quá trình phát triển cho đến khi chế tạo ra chiếc cối. Lorenz Iversen cũng chuẩn bị sách hướng dẫn vận hành một loại súng pháo độc đáo và sách hướng dẫn cho các đội pháo binh.
Đạn cối 914 mm Little David
Đạn thử nghiệm cho "Little David" được tạo ra theo đơn đặt hàng của chính phủ bởi các kỹ sư tại phòng thí nghiệm quân sự Babcock & Wilcox ở Akron, Ohio. Công ty này tồn tại và hoạt động thành công ngày nay, đã đi từ lò hơi nước sang năng lượng hạt nhân và các nguồn năng lượng tái tạo.
Mô tả của Little David Mortar 914mm
Bề ngoài, bệ pháo khổng lồ là một khẩu súng cối nạp đạn bằng nòng súng có rãnh. Nòng súng đè lên một hộp thép lớn nặng 46,5 tấn bị bung ra thành một hố khá sâu. Trọng lượng của máy thu xấp xỉ 40,64 tấn. Trọng lượng không nhỏ nhưng so với các hệ thống pháo khổng lồ của Đức thì nó khá chịu đựng, và quan trọng nhất là khả năng vận chuyển.
Trong một hộp lõm bằng kim loại có các cơ cấu dẫn hướng thẳng đứng của cối, cũng như sáu kích thủy lực cần thiết để lắp và chiết nòng súng. Nòng súng cối 914 ly được nâng lên hạ xuống nhờ "góc phần tư" truyền động từ khóa nòng. Đồng thời, chiều rộng của hộp thép làm cho nó có thể chỉ theo chiều ngang, nếu cần.
Việc tải việc lắp đặt được thực hiện bằng một cần trục đặc biệt. Nạp đạn từ họng súng ở độ cao bằng không. Một đặc điểm gây tò mò của cối là không có khía. Nòng súng trở lại vị trí của nó sau mỗi lần bắn bằng tay. Đồng thời, việc lắp đặt đã có phanh chống giật thủy lực.
Kích thước của hộp thép chôn xuống đất như sau - 5500x3360x3000 mm. Các góc nhắm thẳng đứng của súng cối 914 ly trên mục tiêu là +45 .. + 65 độ, các góc nhắm ngang là 13 độ mỗi hướng.
Ưu điểm của toàn bộ cấu trúc là tính di động tương đối. Để vận chuyển súng cối, người ta đã lên kế hoạch sử dụng máy kéo xe tăng hạng nặng bánh lốp cải tiến M26. Mỗi máy kéo nhận được một rơ moóc hai trục. Một trong số chúng là thùng cối được vận chuyển, mặt khác - một hộp thép và các cơ cấu để lắp đặt. Phương án vận chuyển này khiến súng cối Mỹ cơ động hơn nhiều so với hầu hết các hệ thống pháo đường sắt có cỡ nòng tương đương.
Ngoài các máy kéo được chỉ định, tổ lái pháo đáng lẽ phải bao gồm một cần trục, một máy ủi và một máy xúc gầu - tất cả chúng đều được sử dụng để đặt súng cối vào vị trí khai hỏa. Đồng thời, quá trình này mất khoảng 12 giờ.
Việc lắp đặt thử nghiệm Thiết bị Thử nghiệm Bom T1 tỏ ra khá thành công trong việc thử nghiệm đạn dược hàng không để quân đội có ý tưởng sử dụng súng cối này như một loại pháo chính thức. Công việc theo hướng này bắt đầu vào tháng 1944 năm XNUMX. Đồng thời, việc bắn thử đã bắt đầu tại Bãi thử nghiệm Aberdeen sử dụng loại đạn được thiết kế đặc biệt cho súng cối.
Số phận của dự án
Người Mỹ nhanh chóng nhận ra rằng Pháo Sa hoàng của họ cũng có thể được sử dụng cho mục đích quân sự. Mức độ cấp thiết của một ứng dụng như vậy đã tăng lên trong bối cảnh một cuộc xâm lược có thể xảy ra đối với các hòn đảo của Nhật Bản. Quân đội Mỹ cho rằng họ sẽ vấp phải sự kháng cự nghiêm trọng của quân Nhật cũng như hệ thống công sự phát triển. Chiến đấu với các hộp chứa thuốc và boongke bằng súng cối 914mm chắc chắn sẽ dễ dàng hơn.
Đặc biệt cho những mục đích này, một loại đạn có sức nổ mạnh cao nặng 1678 kg đã được phát triển, trong đó lượng thuốc nổ là 703 kg. Các cuộc thử nghiệm súng cối với loại đạn này đã được thực hiện tại Bãi thử nghiệm Aberdeen. Hơn nữa, chúng nhanh chóng bộc lộ những khuyết điểm vốn có ở tất cả những chiếc cối khổng lồ ngày xưa. "Tiểu David" sút không xa, nhưng đáng buồn hơn là lại thiếu chính xác.
Việc bắn thử nghiệm cho thấy tầm bắn tối đa của đạn là 9500 thước Anh (8690 mét). Quân đội Mỹ không hứng thú với 12 giờ cần thiết để đặt hoàn toàn khẩu súng cối vào vị trí. Mặc dù so với thời gian triển khai tàu Dora của Đức gần như chỉ trong tích tắc, và bản thân khẩu súng cối này đã cơ động hơn rất nhiều. Để vận chuyển, có thể sử dụng hai máy kéo pháo bánh lốp M26.
Tất cả các kế hoạch sử dụng súng cối trong chiến đấu cuối cùng đã bị chôn vùi vào cuối Thế chiến II. Việc đổ bộ lên các hòn đảo của Nhật Bản là không cần thiết, và quân đội Hoa Kỳ đã tìm thấy một cuộc tấn công khủng khiếp và tàn phá hơn vũ khíhơn đạn pháo 914 mm. Thời đại của vũ khí hạt nhân đang đến, sức mạnh của nó mà các thành phố của Nhật Bản cảm nhận được đầy đủ.
Sau khi chiến tranh kết thúc, dự án bất thường bị dừng lại, đến năm 1946 thì đóng cửa hoàn toàn. Vũ khí thần kỳ của Mỹ không bao giờ rời khỏi biên giới của Vùng đất chứng minh Aberdeen. Ngày nay, một chiếc cối bất thường là một trong những vật trưng bày độc đáo của bảo tàng ngoài trời địa phương.