Không quân Pháp cuối cùng đã nhận được một tên lửa không đối không tầm xa mới. Theo Military Watch, một đơn vị máy bay chiến đấu Rafale được trang bị tên lửa Meteor mới đã thực hiện chuyến bay đầu tiên.
Hàng không Tên lửa tầm xa Meteor được MBDA phát triển từ năm 2003 cho các lực lượng không quân của Pháp, Anh, Thụy Điển, Đức, Tây Ban Nha và Ý. Trong Không quân Pháp, nó nên thay thế tên lửa MICA, được sử dụng từ giữa những năm 90 của thế kỷ trước và có khả năng bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách khoảng 80 km. Việc tích hợp tên lửa Meteor đã được tiến hành từ năm 2015 và liên quan trực tiếp đến việc lắp đặt radar AFAR RBE2 trên máy bay chiến đấu.
Theo tờ báo, tầm bắn ước tính được công bố của tên lửa Meteor là 180-250 km. Nhiều khả năng chúng ta đang nói về một phiên bản nâng cấp đã được thử nghiệm vào năm 2019. Phiên bản cơ bản của Thiên thạch có tầm bắn không quá 110 km, mặc dù theo tính toán, nó phải có ít nhất 150 km.
Bộ Tư lệnh Lực lượng Không quân Pháp lưu ý rằng việc tích hợp tên lửa Meteor mới sẽ cho phép sử dụng tất cả các khả năng của máy bay chiến đấu trong không chiến, tấn công các mục tiêu ở tầm xa, điều mà trước đây hàng không chiến đấu của Pháp đã bị tước đoạt. Tuy nhiên, như đã nhấn mạnh, ngay cả phiên bản hiện đại hóa của Meteor cũng thua kém đáng kể so với tên lửa máy bay R-37 và R-37M của Nga, có khả năng bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách lên tới 400 km. Trong trường hợp xảy ra va chạm trên không, máy bay chiến đấu của Nga sẽ có lợi thế đáng kể so với máy bay Pháp về tầm hoạt động.
Khối lượng của tên lửa Meteor là 190 kg, khối lượng đầu đạn là 25 kg, dài 3,7 m, đường kính 178 mm, sơ tốc 4,1 M.