Không giống như người tiền nhiệm của nó, tàu sân bay bọc thép Mark IX, trong đó có khoảng ba chục chiếc đã được sản xuất, tàu sân bay bọc thép mới được sản xuất hàng loạt ở các quốc gia khác nhau - khoảng 113 nghìn chiếc, điều này khiến Tàu sân bay đa năng (“Universal Transporter”) trở thành một trong những phương tiện bọc thép khổng lồ nhất trong lịch sử. Trong suốt thời kỳ chiến tranh, Universal Transporter trở thành tàu sân bay bọc thép chủ lực của quân đội Anh và các nước thuộc Khối thịnh vượng chung. Tàu sân bay bọc thép mới của Anh là một loại xe bọc thép bánh xích cỡ nhỏ nặng tới 3,8 tấn, số lượng lính dù được vận chuyển giới hạn ở 3-5 binh sĩ, trong khi tàu sân bay bọc thép Mark IX được tạo ra vào cuối Thế chiến thứ nhất có thể chở tối đa 30 binh sĩ. Mặc dù thiếu hỏa lực và khả năng đổ bộ nhỏ, tàu sân bay bọc thép mới có thể được sản xuất với số lượng lớn, và ở phía trước, tàu sân bay Universal được sử dụng để giải quyết nhiều nhiệm vụ chiến đấu. Ngoài việc trực tiếp vận chuyển bộ binh, xe còn được sử dụng để trinh sát, được giao cho nhiệm vụ bảo vệ chiến đấu, được sử dụng để vận chuyển hàng hóa và thương binh, và cũng là đầu kéo cho các hệ thống pháo hạng nhẹ.
Lịch sử chế tạo tàu sân bay bọc thép khổng lồ nhất trong Chiến tranh thế giới thứ hai
Tàu sân bay bọc thép khổng lồ nhất trong Chiến tranh thế giới thứ hai được các kỹ sư của công ty Vickers-Armstrong của Anh phát triển vào năm 1934-1936. Phương tiện chiến đấu mới là phiên bản cập nhật và hiện đại hóa của dòng xe tăng hạng nhẹ Carden Loyd của Anh, được tạo ra từ những năm 1920, đặc biệt là xe tăng Vickers Carden-Loyd Mk.VI, vốn là một tàu sân bay bọc thép bộ binh. Ban đầu, "Universal Transporter" được tạo ra như một phương tiện vận chuyển vũ khí khác nhau, chủ yếu là hệ thống súng máy. Đồng thời, nó đã rõ ràng từ tên của chiếc xe đã được đa dạng. Ngoài việc vận chuyển súng máy và binh lính, một tàu sân bay bọc thép có thể được sử dụng để vận chuyển các hệ thống trường hạng nhẹ. vũ khí cùng với phép tính. Vào nhiều thời điểm khác nhau, một biến thể trinh sát, một xe quan sát pháo binh, một máy kéo pháo để vận chuyển súng cối và pháo hạng nhẹ, và một phương tiện vận chuyển đạn dược đã được tạo ra. Ngoài ra, Tàu sân bay phổ thông còn là nơi mang nhiều loại vũ khí khác nhau, bao gồm súng phun lửa và súng trường chống tăng.
Hai chiếc đầu tiên đã được quân đội Anh mua vào năm 1935, và từ năm 1936, việc sản xuất hàng loạt xe bọc thép loạt đầu bắt đầu, không dừng lại cho đến năm 1945, và bản thân những chiếc xe bọc thép chở quân được sử dụng cho đến đầu những năm 1960. Ngoài Anh, nơi họ đã lắp ráp khoảng 57 băng tải phổ thông, chúng được lắp ráp đại trà tại các doanh nghiệp ở Canada (29 xe) và Australia (5 xe), và khoảng 20 máy vận tải được lắp ráp tại các doanh nghiệp Mỹ. Phiên bản Mỹ được phân biệt bởi một khung gầm cải tiến, nhận được một bánh xe đầy đủ thứ hai, cũng như việc lắp đặt động cơ Ford của Mỹ với công suất lớn hơn.
Hoạt động của các phương tiện trong quân đội đã dẫn đến những thay đổi trong thiết kế của chúng, do đó, vào đầu những năm 1937-1938, các tàu sân bay bọc thép chở quân Universal Carrier đã trải qua một số thay đổi. Lần ra mắt công chúng đầy đủ của những chiếc xe bọc thép mới diễn ra vào tháng 1938 năm 7,7, khi chiếc "Universal Transporters" nối tiếp đầu tiên, được trang bị súng máy Bren XNUMX mm, được giới thiệu cho người dân thường và các nhà báo trong các cuộc tập trận cấp lữ đoàn của quân đội Anh. Trong các cuộc tập trận, các phương tiện đã thể hiện khả năng việt dã tốt và khả năng cơ động cao. Xe bọc thép bánh xích không gặp sự cố khi sử dụng ở vùng nông thôn, tự tin vượt qua những bụi cây rậm rạp, hàng rào hiểm trở. Không cần thêm công nghệ như vậy.
Số lượng xe bọc thép chở quân được sản xuất cho thấy phương tiện này rất đơn giản và dễ sản xuất, đồng thời cũng đáp ứng nhu cầu của quân đội, những người nhận được một phương tiện chiến đấu dễ học và vận hành có khả năng giải quyết nhiều nhiệm vụ khác nhau. Một số lượng lớn xe bọc thép thuộc chương trình Lend-Lease cũng được chuyển đến Liên Xô. Tổng cộng, Liên Xô đã nhận hơn 2500 chiếc vận tải như vậy, 200 chiếc trong số đó trước cuối năm 1941. Ở Liên Xô, kể từ tháng 1943 năm 7,7, các phương tiện đã được tái trang bị vũ khí nội địa. Vì vậy, súng máy 7,62 mm "Bren" được thay thế bằng súng máy 13,9 mm DT, và súng chống tăng 14,5 mm "Boyce" bằng súng chống tăng XNUMX mm PTRD và PTRS.
Tính năng kỹ thuật của tàu sân bay bọc thép Universal Carrier
Giống như các tàu chở quân hạng nhẹ Carden Loyd, các tàu sân bay bọc thép mới của Anh có thân tàu thấp, hở đầu dễ nhận biết có hình chữ nhật đơn giản. Mục đích chính của xe bọc thép là vận chuyển súng máy Bren và Vickers, tuy nhiên, bản thân quân đội nhanh chóng mất hứng thú với vai trò sử dụng xe bọc thép hạng nhẹ như vậy, họ đã tìm thấy rất nhiều ứng dụng cho Xe vận tải phổ thông trong quân đội. Tổng trọng lượng chiến đấu của xe không vượt quá 3,8 tấn. Khi chế tạo xe bọc thép, người ta đã sử dụng các tấm giáp thép cuộn, nhưng độ dày của chúng rất nhỏ: 10 mm ở phần trước của thân tàu và 7 mm ở dọc hai bên và đuôi tàu. Chúng ta có thể nói rằng việc bảo vệ mang tính biểu tượng, bảo vệ xe và phi hành đoàn khỏi các mảnh vỡ nhỏ và đạn súng trường không xuyên giáp.
Chiều dài thân tàu của tàu sân bay bọc thép Universal Carrier là 3,65 m, rộng 2,06 m, cao 1,57 m, khoảng sáng gầm xe - 203 mm. Chiếc xe nằm gọn gàng và dễ dàng ẩn mình trong những khúc cua của địa hình và sau những bụi cây, điều này trong một số trường hợp, đặc biệt là khi được sử dụng như một phương tiện trinh sát, là một lợi thế. Trái tim của chiếc xe bọc thép là động cơ xăng 8 lít 3,9 xi-lanh làm mát bằng chất lỏng. Động cơ cho công suất tối đa 85 mã lực. ở tốc độ 3500 vòng / phút. Điều này đủ để tăng tốc "Universal Transporter" lên 48 km / h khi lái xe trên đường cao tốc. Xét về công suất động cơ thấp, đây là một chỉ số khá xứng đáng cho xe bánh xích. Phạm vi bay khi lái xe trên đường cao tốc ước tính khoảng 225-250 km. Do áp suất riêng trên mặt đất thấp - khoảng 0,45 km / cm2 - tàu sân bay bọc thép được phân biệt bởi khả năng cơ động tốt trên các loại địa hình khác nhau.
Khung gầm của tất cả các phương tiện của Anh, trong đó lớn nhất là chiếc Universal Carrier Mk I (II, III), bao gồm ba bánh đường mỗi bên, cặp đầu tiên được kết hợp thành một bánh xe. Hệ thống gầm và hệ thống treo được vay mượn từ xe tăng hạng nhẹ Light Tank Mk.VI của Anh những năm 1930 với những thay đổi nhỏ, cũng do Vickers sản xuất. Hệ thống treo của tàu chở quân bọc thép cũng sử dụng lò xo cuộn, và bản thân hệ thống treo được gọi là Horstmann, theo tên nhà phát minh Sidney Horstmann, người đã phát minh ra nó vào năm 1922. Sau đó, trên các phiên bản băng tải của Mỹ, nhận được ký hiệu T16, khung gầm đã được cải tiến, thành phần của bánh xe đường được tăng lên bốn bánh trên tàu, giúp nó có thể tạo thành hai bánh xe chính thức.
Một đặc điểm khác thường của Universal Carrier là vị trí của động cơ, được đặt ở phía sau xe, động cơ được lắp dọc theo trục trung tâm của thân tàu. Ở đó, trong bộ phận điện, có một hộp số năm cấp và bộ ly hợp trên xe. Phía trước thân tàu có một khoang điều khiển, nơi có người lái và xạ thủ máy hoặc súng trường chống tăng, tùy thuộc vào thành phần của vũ khí được lắp đặt. Phía sau khoang điều khiển là khoang chở quân hoặc vận tải, tùy thuộc vào sự sửa đổi. Thường thì Universal Carrier chở không quá ba đến năm người.
Đồng thời, vị trí đặt động cơ ở giữa thân tàu đã chia khoang đổ bộ thành hai phần. Những người lính dù ngồi quay lưng về phía bên của tàu chở quân nhân bọc thép, thực sự gác chân lên động cơ, phần trên của nó tạo thành một loại "mặt bàn". Với cách sắp xếp chỗ ngồi khác, những người lính dù đã tựa lưng vào bảo vệ động cơ bên mình. Với kích thước nhỏ của tàu sân bay bọc thép Universal Carrier, vị trí của những người trong thân tàu nên được công nhận là không thuận tiện nhất. Ví dụ, trong khí hậu nóng của Bắc Phi, những người lính dù được sưởi ấm liên tục, điều này hầu như không cải thiện sức khỏe của họ, ngay cả khi thân tàu mở. Đồng thời, vào mùa đông ở châu Âu, đặc biệt là ở các khu vực phía bắc của Liên Xô, một "bếp lò" như vậy là một sự trợ giúp cho những người lính dù và người bắn súng và người lái xe, những người không có lò sưởi như vậy trong bộ phận điều khiển, nên đã ghen tị với họ.
Sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, hoạt động của các tàu sân bay bọc thép Universal Carrier trong Quân đội Anh vẫn tiếp tục cho đến những năm 1950. Họ đã tham gia vào các cuộc chiến trong chiến tranh ở Hàn Quốc. Đồng thời, một phần số xe bọc thép đã được chuyển giao cho các nước thứ ba, nơi nó tiếp tục được phục vụ cho đến những năm 1960. Một số lượng lớn các băng tải như vậy với nhiều sửa đổi và sản xuất từ các quốc gia khác nhau đã tồn tại cho đến ngày nay. Ví dụ, ở Nga, trong bảo tàng thiết giáp ở Kubinka, một bản sửa đổi súng phun lửa của tàu sân bay bọc thép Universal Carrier được giới thiệu.