Vào tháng 1914 năm XNUMX, các quân đội châu Âu chống lại nhau đã thực sự mất cơ hội tự do cơ động, điều này đảm bảo ưu thế hoàn toàn của phòng thủ so với cuộc tấn công. Cuộc chiến hứa hẹn sẽ còn kéo dài, điều này chắc chắn kéo theo sự chi tiêu khổng lồ cho đạn dược và cung cấp cho quân đội. Mọi nỗ lực tiến lên đều bị dập tắt bởi hỏa lực súng máy và pháo binh. Các lệnh của Anh và Pháp trong tình huống này đã dựa vào việc sản xuất và triển khai tích cực xe tăng và xe bọc thép - một loại vũ khí mới, ngay cả khi đó đã được hứa hẹn về một tương lai tuyệt vời. Nhưng chỉ huy quân đội của Kaiser quyết định đi theo hướng khác.
Trong hai thế kỷ dẫn đến Chiến tranh thế giới thứ nhất, quân đội Phổ nổi tiếng về sự khoan dung và kỷ luật. Trước hết, điều này liên quan đến bộ binh Phổ - được huấn luyện xuất sắc và là hình mẫu cho lực lượng mặt đất của nhiều nước châu Âu khác. Một đặc điểm khác biệt của quân đội Đức, ngay cả vào đầu thế kỷ XNUMX, là khoảng cách rất lớn giữa các sĩ quan và cấp bậc thấp hơn và sự gần gũi và đẳng cấp đáng kinh ngạc của các quân đoàn sĩ quan. Thật không dễ dàng để trở thành một sĩ quan của quân đội Kaiser - phần lớn trong số họ là quý tộc Đức, những người xuất thân từ các gia đình sĩ quan. Một trật tự như vậy của hệ thống cấp bậc quân sự đã có trong những tháng đầu tiên của chiến tranh thế giới đã dẫn đến những hậu quả khá tiêu cực.
Do tổn thất ở tiền tuyến, số sĩ quan chuyên nghiệp bắt đầu giảm, nhưng tầng lớp quý tộc quân sự rất khó chống lại việc bổ sung quân đoàn sĩ quan bởi những người từ các tầng lớp khác trong xã hội, đặc biệt là binh lính và sĩ quan đã phục vụ thời gian của họ. Do đó, quân số của các trung đội bộ binh được tăng lên, có trung đội bộ binh lên tới 80 trung úy. Theo đó, các đại đội bộ binh cũng có số lượng rất lớn. Đồng thời, số lượng đơn vị lớn như vậy đã cản trở khả năng di chuyển của họ trong suốt cuộc giao tranh. Nếu trong một cuộc tấn công trực diện, số lượng trung đội như vậy vẫn có thể được coi là một lợi thế, thì trong chiến tranh chiến hào, nó trở thành một trở ngại nhiều hơn.
Ngay cả khi bắt đầu cuộc chiến, những sĩ quan có tầm nhìn xa nhất của quân đội Kaiser đã từ bỏ chiến thuật lạc hậu là đội hình gần và đưa các đơn vị vào trận chiến phân tán. Điều này giúp giảm thiểu tổn thất cho quân đội. So với các công ty sử dụng đội hình gần nhau, các đơn vị phân tán chịu ít tổn thất hơn nhiều. Ví dụ, vào ngày 8 tháng 1914 năm 15, 16 trong số 43 đại đội tham gia cuộc tấn công của Lữ đoàn bộ binh 30 di chuyển vào trận địa phân tán theo nhóm từ 40 - 2250 người. Kết quả là trong số 25 binh lính và sĩ quan, chỉ có XNUMX người chết.
Trong một số trung đoàn bộ binh trong những tháng đầu tiên của cuộc chiến, các đội xung kích đặc biệt được thành lập, có nhiệm vụ phá hủy các chướng ngại vật bằng dây của đối phương để chuẩn bị cho cuộc tấn công của quân chủ lực của đơn vị mình. Thông thường, các đội như vậy được thành lập trên cơ sở các đội tình báo của sở chỉ huy trung đoàn và gồm 12 người mỗi đội. Những người lính của các đội xung kích được trang bị lựu đạn và súng trường. Ngoài ra, các đội dọn đường hào được trang bị lựu đạn, súng carbine và lá chắn di động đặc biệt bắt đầu được thành lập trong các trung đoàn bộ binh.
Ngày 2 tháng 1915 năm 8, Bộ Tư lệnh Lực lượng Mặt đất tối cao ban hành lệnh thành lập một đơn vị đặc biệt trong Quân đoàn 37 để thử nghiệm chiến thuật đột phá Mặt trận phía Tây. Đơn vị bao gồm các binh sĩ và hạ sĩ quan của các đơn vị đặc công đã có kinh nghiệm xử lý lựu đạn. Để đối phó với hỏa lực súng máy của đối phương, Bộ chỉ huy Đức quyết định sử dụng súng tấn công Krupp 37 ly. Trọng lượng nhẹ của nó cho phép người lính mang theo. Tiểu đoàn xung phong đầu tiên gồm có hai đại đội, trong đó có một trung đội pháo 6 ly. Tiểu đoàn còn có một đại đội súng máy với 4 khẩu đại liên, một đại đội súng cối với 18 khẩu cối và một đại đội súng phun lửa. Thiếu tá Kaslov, người từng phục vụ trong tiểu đoàn công binh XNUMX, được bổ nhiệm làm chỉ huy trưởng tiểu đoàn.
Không giống như lính bộ binh thông thường, máy bay cường kích của Thiếu tá Kaslov được trang bị mũ bảo hiểm và áo giáp. Tiểu đoàn được huấn luyện trong ba tháng để tham gia chiến đấu, sau đó nó được phân chia giữa các tiểu đoàn bộ binh của tiền tuyến đầu tiên. Nhưng ngay trong những trận đánh đầu tiên, tiểu đoàn đã mất tới 30% nhân lực, điều này không chỉ gắn với nhiệm vụ đặc biệt, mà còn thiếu kinh nghiệm và chiến thuật cho những hành động như vậy.
Vào tháng 1915 năm 1877, chỉ huy mới của tiểu đoàn xung kích, Hauptmann Wilhelm Rohr (1930-70, ảnh), đề nghị chia các trung đội lớn gồm 80-3 binh sĩ thành các nhóm xung kích nhỏ từ 10-XNUMX người. Đồng thời, Rohr đưa ra một ý tưởng mang tính sáng tạo vào thời điểm đó - những nhóm nhỏ như vậy, tiến lên phía trước, có thể hoạt động hoàn toàn độc lập, không cần duy trì liên lạc với nhau và với chỉ huy cấp trên. Đây là một sự khác biệt lớn so với chiến thuật bộ binh Phổ truyền thống.
Vào mùa thu năm 1915, tiểu đoàn dưới sự chỉ huy của Hauptmann Rohr đã tỏ ra xuất sắc trong các trận đánh ở vùng Vosges, và vào tháng 1916 năm 37, gần Verdun. Lấy cảm hứng từ những thành công của tiểu đoàn xung kích đầu tiên, Bộ chỉ huy lực lượng mặt đất đã ra lệnh cho mỗi binh đoàn hoạt động trên Mặt trận phía Tây cử hai sĩ quan và bốn hạ sĩ quan đến tiểu đoàn xung kích đầu tiên. Họ phải thực hành các phương pháp tác chiến mới và sau đó đưa chúng vào các đơn vị của mình. Do đó, tiểu đoàn xung kích của Rohr đã trở thành một đơn vị duy nhất kết hợp giữa việc tham gia các trận đánh và việc đào tạo các huấn luyện viên. Đáng chú ý là thay vì pháo XNUMX mm, Rohr quyết định sử dụng pháo XNUMX inch thu được của Nga với nòng rút ngắn, hóa ra lại là một giải pháp hiệu quả hơn.
Những ý tưởng của Hauptmann Rohr có ảnh hưởng quyết định đến chiến thuật xa hơn của quân Đức và thay đổi vị trí của bộ chỉ huy các lực lượng mặt đất. Vào tháng 1916 năm 23, tướng Erich Ludendorff (trong ảnh) đã đảm nhiệm chức vụ tướng - phó tổng tham mưu trưởng lực lượng mặt đất, người vào ngày 1916 tháng XNUMX năm XNUMX đã ra lệnh thành lập một tiểu đoàn xung kích riêng biệt như một bộ phận của mỗi binh chủng chiến đấu. Mặt trận phía Tây. Người ta quyết định thành lập các đơn vị này trên cơ sở các đơn vị đặc công, bộ binh và lính đặc nhiệm của quân đội Đức.
Đến đầu tháng 1916 năm 16, 225 tiểu đoàn xung kích lục quân đã được thành lập. Theo sau các quân đoàn, các tiểu đoàn xung kích xuất hiện như một phần của các quân đoàn, đồng thời việc hình thành các đại đội xung kích đặc biệt như một phần của các sư đoàn bắt đầu. Mỗi đại đội xung kích bao gồm ba đến bốn trung đội, được phân bổ cho các trung đoàn bộ binh của sư đoàn đi đầu. Trong đại đội xung kích của sư đoàn, có thể có tới 20 binh sĩ, 4 hạ sĩ quan và 2 sĩ quan, và được trang bị 3-3 súng cối hạng nhẹ, 2 súng phun lửa và XNUMX súng máy. Đại đội trực thuộc chỉ huy sư đoàn, và nếu cần thiết, được chuyển sang hoạt động trực thuộc chỉ huy của một trung đoàn bộ binh cụ thể.
Sự xuất hiện của các tiểu đoàn xung kích là một cuộc cách mạng thực sự không chỉ trong chiến thuật của quân đội Đức, mà còn trong cấu trúc và hệ thống quân sự của nó. Nhờ sự xuất hiện của các đơn vị này, một cuộc sửa đổi thực sự về nền tảng của dịch vụ đã bắt đầu. Vì vậy, thái độ đối với người lính với tư cách là một đơn vị chiến đấu của tiểu đoàn xung kích đã thay đổi đáng kể. Nếu cách tiếp cận truyền thống của người Phổ đối với người lính có nghĩa là người lính sau này hoàn toàn không có bất kỳ sáng kiến nào và không tuân theo nghi ngờ đối với các sĩ quan, thì trong các đơn vị xung kích, người lính bắt buộc phải có sự chủ động và khéo léo tối đa, khả năng hành động và đưa ra quyết định một cách độc lập.
Tầm quan trọng của các chuyên ngành hạ sĩ quan và trung sĩ càng tăng lên, và không phải là người giám sát nhân sự, mà là những chuyên gia giàu kinh nghiệm, những người phải giải quyết những nhiệm vụ chiến đấu khó khăn nhất. Do tính chất đặc biệt của các hoạt động của các tiểu đoàn xung kích, họ chỉ được tuyển chọn từ những người tình nguyện. Người ta tin rằng chỉ những người tình nguyện độc lập quyết định phục vụ trong các đơn vị xung kích mới là những người lính xứng đáng với họ và có đủ động lực để chiến đấu trong những điều kiện khó khăn và nguy hiểm nhất.
Đồng thời, ngay cả trong số các tình nguyện viên, không phải ai cũng phù hợp với tình trạng sức khỏe và thể lực để phục vụ trong các đơn vị xung kích. Hầu hết tất cả binh sĩ và hạ sĩ quan đều dưới 25 tuổi, ưu tiên vô điều kiện dành cho quân nhân chưa lập gia đình hoặc chưa có con - bộ chỉ huy hiểu rõ những rủi ro mà những người được cử đi phục vụ trong các tiểu đoàn và đại đội xung kích đang phải gánh chịu.
Chỉ huy của nhóm tấn công trong Chiến tranh thế giới thứ nhất là nhà triết học nổi tiếng người Đức Ernst Junger (ảnh) - sau này là một trong những nhà lý thuyết chủ chốt của cuộc cách mạng bảo thủ và các nhà cách mạng quốc gia Đức, và lúc đó đã tốt nghiệp Đại học Heidelberg, người đã bắt đầu cuộc phục vụ như một người lính bình thường và quản lý để có được một cấp bậc sĩ quan. Jünger bị thương 14 lần, nhận được Thánh giá sắt, và để lại cuốn hồi ký "Mũ bảo hiểm thép" về những trận chiến khủng khiếp đó. Đặc biệt chú ý đến vũ khí trang bị của các đơn vị xung kích. Chính máy bay cường kích đã bắt đầu chủ động sử dụng lựu đạn cầm tay, với sự trợ giúp của nó, việc khai thông chiến hào của đối phương dễ dàng và an toàn hơn nhiều so với việc tiến hành một cuộc tấn công bằng lưỡi lê. Mỗi chiến sĩ của một đại đội hoặc tiểu đoàn xung kích mang theo hàng chục quả lựu đạn, những quả lựu đạn này đã được sử dụng trong cuộc tấn công vào chiến hào của địch. Theo đó, tầm quan trọng của súng cối cũng tăng lên, vì chúng lý tưởng cho các hoạt động chống lại chiến hào của đối phương. Thứ nhất, súng cối nhẹ hơn và cơ động hơn, và thứ hai, dễ quản lý hơn so với pháo dã chiến.
Các đại đội xung kích cũng được trang bị súng máy. Chủ yếu chúng là MaschinenGewehr 08 - một biến thể của súng máy thuộc hệ thống Maxim. Mỗi tiểu đoàn xung kích của quân Đức có 1-2 đại đội súng máy, khiến hỏa lực của nó có thể so sánh với một trung đoàn bộ binh thông thường. Đến năm 1917, số lượng súng máy trong một đại đội xung kích là 8-10, sau đó là 12 súng máy, và trong một tiểu đoàn xung kích - lên đến 24 súng máy.
Thay vì súng trường truyền thống, máy bay cường kích được trang bị súng ngắn và tiện lợi hơn, không thể thiếu trong các trận chiến chiến hào. Ngoài ra, lần đầu tiên trên thế giới, súng tiểu liên - MP18 của hệ thống Bergmann - được đưa vào sử dụng trong các đội xung kích. Một khẩu súng tiểu liên có thể bắn 32 viên đạn trong 3,5 giây. Đối với các trận chiến chiến hào như vậy vũ khí thực sự không thể thay thế. Vì vậy, sau khi súng tiểu liên vào quân đội năm 1918, tất cả sĩ quan, hạ sĩ quan và 10 binh nhì đều được trang bị trong mỗi đại đội xung kích.
Là một phần của các đơn vị tấn công, một loại vũ khí mới, súng phun lửa, cũng đã được thử nghiệm. Đơn vị súng phun lửa đầu tiên được thành lập vào tháng 1915 năm 3 - đó là một đội đặc công tình nguyện do Thiếu tá Bernhard Reddeman chỉ huy (trong ảnh). Sau đó, trên cơ sở phân đội, Tiểu đoàn Công binh cận vệ 6 được thành lập, gồm 12, sau đó là 1915 đại đội. Vào tháng XNUMX năm XNUMX, súng phun lửa đã được quân đội Pháp thử nghiệm gần Verdun, sau đó chúng được sử dụng để chống lại quân đội Anh. Cuối cùng, các đơn vị xung kích cũng không quên vũ khí có viền. Dao găm, gậy, dùi cui, thậm chí cả chùy và đuôi kiếm đã tìm thấy nguồn sống mới trong các đơn vị tấn công, nhưng hầu hết các máy bay cường kích thích sử dụng dao đào rãnh hoặc xẻng đặc công sắc bén, biến công cụ phổ thông này thành một vũ khí khủng khiếp.
Tuy nhiên, chỉ huy của lực lượng mặt đất sẽ không tạo ra một nhánh quân riêng biệt với các đơn vị xung kích. Các tiểu đoàn và đại đội xung kích được coi là những đơn vị tạm thời được tạo ra dành riêng cho thời kỳ chiến sự. Theo sau các tiểu đoàn và đại đội, ngay cả việc thành lập các trung đội xung kích như một bộ phận của các đại đội bộ binh thông thường cũng bắt đầu. Những trung đội như vậy được thành lập ngay trước trận chiến và bao gồm 10-15 chiến binh giỏi nhất của đại đội, những người được gọi là lính ném lựu đạn. Họ phải đối mặt với những nhiệm vụ khó khăn nhất - xuyên thủng hàng phòng ngự của đối phương và dọn sạch các vị trí của đối phương để tiến tới phần tiếp theo của bộ phận chủ lực của đại đội bộ binh.
Tuy nhiên, các đơn vị tấn công, do Đức tiên phong trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, cuối cùng không thể gây ảnh hưởng đến diễn biến của các cuộc chiến. Nước Đức bị đánh bại, và ngay sau đó chế độ quân chủ của Kaiser cũng sụp đổ. Ở Cộng hòa Weimar xuất hiện thay thế cho nó, các máy bay tấn công khác đã sớm tuyên bố chính mình, nhưng chúng không còn liên quan gì đến quân đội chính quy.