Tình hình chung ở Mặt trận phía Tây
Sau khi kết thúc cuộc giao tranh trên sông. Ena ("Các sư đoàn Đức cách Paris 56 km") đã có một thời gian tạm dừng hoạt động kéo dài một tháng ở Mặt trận phía Tây, trong đó cả hai bên đang tích cực chuẩn bị cho các trận chiến mới. Tình hình chung trong nửa cuối tháng 1918 - đầu tháng 200 không có lợi cho Đức. Bất chấp những tổn thất to lớn mà quân Anh-Pháp phải gánh chịu trong nửa đầu năm 900, tiềm lực quân sự, kinh tế và con người của họ không ở trong tình trạng khủng hoảng như ở Đức. Trước sự thiệt hại của các đế quốc thuộc địa, Anh và Pháp vẫn có cơ hội bổ sung quân và trang bị mọi thứ cần thiết cho họ. Các sư đoàn, vũ khí và thiết bị quân sự của Mỹ đã đến Pháp trong một dòng liên tục. Nếu như đầu năm quân số Mỹ ở Mặt trận phía Tây khoảng 1 nghìn người thì đến cuối tháng 207 đã tăng lên 188 nghìn người và đến tháng XNUMX đã vượt quá XNUMX triệu người. Và nếu quân Đức vẫn chiếm ưu thế về số lượng sư đoàn (XNUMX quân Đức so với XNUMX quân đồng minh), thì về số lượng máy bay chiến đấu, cán cân quyền lực nghiêng về phe Entente.
Đồng thời, lực lượng của quân Đức bị suy giảm đáng kể, không có đủ lực lượng bổ sung để bổ sung cho các đơn vị thành sức mạnh chính quy. Nhân lực của Đức đã cạn kiệt do chiến tranh. Trong hầu hết các tiểu đoàn, các đại đội thứ tư bị giải tán khiến sức mạnh của các sư đoàn bộ binh bị giảm sút. Nhưng điều đáng báo động hơn nữa đối với bộ chỉ huy cấp cao là tinh thần của quân đội đang sa sút. Thiếu những chiến công quyết định, sự mệt mỏi vì chiến tranh chiến hào, những tin tức khó khăn về đời sống của bà con hậu phương (đói kém, thiếu thốn trầm trọng hàng tiêu dùng cơ bản, ...) ngày càng ảnh hưởng đến tâm trạng của bộ đội. Kỷ luật giảm sút. Trong cuộc tổng tấn công mùa xuân, những người lính, những người chiếm đóng vùng không bị chiến tranh tàn phá, say sưa say sưa, háu ăn, cướp bóc, cướp bóc và phá hủy những gì họ không thể mang đi. Và tất cả những điều này có hại cho các hoạt động quân sự. Trong một báo cáo bí mật gửi Bộ trưởng Bộ Chiến tranh ngày 9/1918/XNUMX, Ludendorff đã chỉ ra ngày càng nhiều những trường hợp vắng mặt trái phép, biểu hiện của sự hèn nhát, không chịu tuân theo chỉ huy. Đặc biệt mạnh mẽ là tình cảm phản chiến giữa những người lính từ Mặt trận phía Đông (Nga) chuyển sang phương Tây.
Cùng lúc đó, ngành quân sự của Đệ nhị đế chế vẫn hoạt động hết công suất. Số lượng súng trong các khẩu đội dã chiến được tăng từ 4 lên 6. Tuy nhiên, không có ngựa hoặc nhân viên cho những khẩu súng này. Các vấn đề bắt đầu xảy ra với việc cung cấp nhiên liệu, động cơ và cao su.
Đồng thời, Đức không thể hy vọng vào sự giúp đỡ của các đồng minh. Áo-Hungary, Bulgaria và Thổ Nhĩ Kỳ thậm chí còn kiệt quệ hơn và khô máu vì chiến tranh. Bộ chỉ huy Đức có thêm 32 sư đoàn bộ binh và 4 sư đoàn kỵ binh ở phía Đông, nhưng giới lãnh đạo quân sự-chính trị Đức vẫn hy vọng giữ được thành quả ở Nga, cướp bóc các vùng lãnh thổ đã chiếm đóng. Vì vậy, Berlin không muốn và không thể chuyển số quân này sang phương Tây.
Thất bại trong các chiến dịch tấn công của quân Đức vào mùa xuân - đầu mùa hè năm 1918 và thất bại trong cuộc tấn công của Áo-Hung vào ngày 15 - 23 tháng XNUMX trên mặt trận Ý ("Cách Piave Caimans người Ý đánh bại người Áo"), kết quả là vị trí quân sự-chính trị và chiến lược chung của các cường quốc Trung tâm xấu đi đáng kể, đã đặt ra câu hỏi trước giới cầm quyền của khối Đức: liệu có khả năng kết thúc chiến tranh với thắng lợi không? Vào ngày 24 tháng XNUMX, Ngoại trưởng R. Kühlmann tuyên bố tại Reichstag rằng chiến tranh không thể kết thúc "chỉ bằng các biện pháp quân sự thuần túy, mà không có bất kỳ cuộc đàm phán ngoại giao nào." Không ai ủng hộ tuyên bố này vào thời điểm đó. Các tướng nhất quyết tiếp tục cuộc chiến. Việc công bố nội dung bài phát biểu bị cấm, và Kühlmann buộc phải từ chức theo yêu cầu của Hindenburg và Ludendorff, những người kiên quyết tiếp tục cuộc tấn công.
Xe tăng hạng nặng Mark V của Anh
Kế hoạch của Đức. Chuẩn bị hoạt động
Bộ tư lệnh cấp cao của Đức vẫn đánh giá quá cao sức mạnh của họ và kết quả của các cuộc tấn công trong quá khứ. Người ta tin rằng quân Anh-Pháp cũng đã kiệt sức, không còn đổ máu và không có khả năng tiến hành các chiến dịch tấn công lớn. Trước khi tập trung toàn bộ quân đội Mỹ vào Pháp, người ta đã lên kế hoạch tiến hành một cuộc tấn công khác trên Mặt trận phía Tây với những mục tiêu quyết định. Chiến thắng là để phục hồi nhuệ khí của quân đội, cải thiện tình hình chính trị nội bộ trong nước, và nếu không thắng trong cuộc chiến, thì ít nhất cũng thuyết phục được kẻ thù đến một nền hòa bình trong danh dự.
Mục tiêu chiến lược chính của quân Đức vẫn là đánh bại quân Anh ở Flanders. Tuy nhiên, các tập đoàn quân 6 và 4 của Đức phải đối mặt với lực lượng đồng minh đông đảo đến mức khó có thể chắc chắn thành công trên khu vực mặt trận này. Hầu hết lực lượng dự bị của quân đồng minh sau cuộc tấn công tháng XNUMX của quân Đức đều ở khu vực Reims và ở phía bắc. Xét đến hoàn cảnh này, cũng như nhu cầu loại bỏ các mối đe dọa cho hai bên sườn của quân đội của họ nằm ở mỏm đá Marne, quân Đức đã bắt đầu có xu hướng vào đầu tháng XNUMX với ý tưởng rằng trước cuộc tấn công ở Flanders, quân Pháp nên tấn công vào. khu vực Reims. Bộ chỉ huy Đức hy vọng rút càng nhiều lực lượng càng tốt khỏi khu vực tiền phương của quân Anh, và sau đó tiếp tục cuộc tấn công ở Flanders.
Các tập đoàn quân 7, 1 và 3 của Tập đoàn quân của Thái tử Wilhelm đã tham gia vào chiến dịch. Các tập đoàn quân số 7 và số 1 sẽ tiến xung quanh Reims theo các hướng hội tụ. Tập đoàn quân 7 được giao nhiệm vụ vượt sông Marne trong khu vực Dorman và tiến về phía đông tới Epernay. Các tập đoàn quân số 1 và số 3 sẽ đột phá mặt trận địch ở phía đông Reims, ép buộc con sông. Vel và tiến lên Chalon. Các cánh bên trong của các tập đoàn quân số 7 và số 1 sẽ tập trung tại khu vực Epernay-Condé.
Cuộc tấn công, dự kiến vào ngày 15 tháng 1918 năm 4, nhằm nâng cao tinh thần của quân đội, được dân gian gọi là "trận chiến vì hòa bình". Cuộc tấn công của các tập đoàn quân 6 và XNUMX ở Flanders đã được lên kế hoạch hai tuần sau cuộc tấn công vào Marne. Nó đã quyết định không thực hiện các biện pháp đặc biệt để đánh lừa đồng minh bằng các hành động biểu tình ở các khu vực khác của mặt trận nhằm tạo ấn tượng về một cuộc tấn công quyết định trên hướng Paris.
Trên khu vực được chọn cho cuộc tấn công từ Chateau-Thierry đến Massige, rộng 88 km, tính đến ngày 15 tháng 48, 27 sư đoàn Đức đã tập trung (6353 trong đợt đầu tiên), 2200 pháo, 900 súng cối và khoảng 6 máy bay. Các tập đoàn quân 5, 4 và 33 phòng ngự của Pháp có 3 sư đoàn bộ binh và 18 kỵ binh (3080 trong lần phối hợp đầu tiên), 7 khẩu pháo. Địa hình không thuận lợi cho bước tiến của Tập đoàn quân 170. Nó được cho là sẽ băng qua Marne, sau đó di chuyển về phía nam con sông qua một khu vực cây cối rậm rạp, bị cắt bởi nhiều khe núi và đồi núi, cao tới 1 m so với thung lũng sông, và rất thuận tiện cho các hoạt động phòng thủ. Không có trở ngại nghiêm trọng nào đối với cuộc tấn công của các tập đoàn quân 3 và XNUMX.
Chuẩn bị cho cuộc tấn công, bộ chỉ huy Đức không thực hiện bất kỳ thay đổi nào đối với tất cả các chỉ thị và chỉ thị trước đó, tin rằng họ đã hoàn toàn vượt qua bài kiểm tra. Các chỉ thị, được ban hành vào ngày 9 tháng 13, yêu cầu bộ binh thể hiện lòng dũng cảm, nghị lực và sự kiên trì. Đồng thời, đề nghị tránh đông đúc quá mức trong các cuộc tấn công và chỉ ra hiệu quả của các nhóm bộ binh lớn, được hỗ trợ bởi pháo hộ tống và súng máy. Đặc biệt chú ý đến việc chuẩn bị cho việc vượt qua Marne. Vì mục đích này, để che giấu kẻ thù, một số lượng lớn cầu phao đã được đưa lên để vận chuyển bộ binh và vật liệu cần thiết cho việc xây dựng cầu. Như trong các trận chiến trước, quân Đức đặt cược chính vào bất ngờ. Tuy nhiên, vào thời điểm này, vào đầu tháng 7, trinh sát Đồng minh đã xác định chính xác địa điểm sắp xảy ra cuộc tấn công, và đại úy đặc công của Tập đoàn quân XNUMX Đức, bị bắt vào ngày XNUMX tháng XNUMX, cho biết thời điểm tấn công.
Máy bay Đức tuần tra tiền tuyến trong Trận chiến Marne lần thứ hai
Đồng minh
Do đó, bộ chỉ huy đồng minh biết rõ kế hoạch và thời điểm tấn công của quân Đức. Bộ chỉ huy Pháp trong các chỉ thị ngày 24 tháng 2 và ngày 6 tháng 5 đã chuyển trọng tâm phòng ngự từ vị trí đầu tiên xuống chiều sâu. Theo chỉ thị này, các vị trí tiến công của các tập đoàn quân 4, 2 và 3 Pháp tham gia vào lực lượng an ninh yếu (với lực lượng lên đến một tiểu đoàn từ mỗi sư đoàn), đã tổ chức các chốt và tổ đề kháng. Khu vực này bị nhiễm chất độc, và các hướng tiếp cận đã bị bắn xuyên qua bởi hỏa lực của pháo binh từ khu kháng chiến chính. Người bảo vệ nhận nhiệm vụ phá vỡ hàng ngũ của kẻ thù đang tiến lên bằng súng máy. Cách các vị trí tiền phương khoảng 2-3 km, vị trí ổ đề kháng chủ yếu đi qua, trên đó bố trí lực lượng chủ lực của các sư đoàn bộ binh. Vị trí này bao gồm ba tuyến giao thông hào và có nhiều hầm trú ẩn. Cách vị trí của ổ đề kháng chính 8-10 km là vị trí thứ hai, dành cho lực lượng dự bị của quân đoàn. Cũng ở phía sau, ở độ sâu XNUMX-XNUMX km, một vị trí thứ ba đã được chuẩn bị sẵn sàng cho các cánh quân dự bị, dựa vào đó để phản công địch đang tiến công. Tất cả pháo binh của Pháp cũng được bố trí vào chiều sâu. Kết quả là, các vị trí tiến công, trên đó toàn bộ gánh nặng chuẩn bị pháo binh của đối phương đã giảm xuống, hóa ra không có quân đội chiếm đóng.
Ngoài ra, quân Đồng minh ở sườn phía bắc trong khu rừng Villers-Cotterets đã tập trung một đội quân được tăng cường một số lượng lớn xe bọc thép để phản công. Vào ngày 15 tháng XNUMX, vào ban đêm, bất ngờ trước quân Đức, những người đã bắt đầu cuộc tấn công, pháo binh Pháp đã nổ một phát súng cảnh cáo mạnh mẽ. Trong vài phút, nó tấn công dồn dập vào các vị trí, sở chỉ huy và nơi tập trung binh lính của quân Đức. Sau đó ngọn lửa yếu đi phần nào, nhưng không dừng lại. Tuy nhiên, người Đức đã không thay đổi kế hoạch của họ và tiếp tục tấn công.
Chiến dịch năm 1918. Nhà hát Pháp. Kết quả của hai lần vi phạm và tình hình vào cuối tháng Sáu. Nguồn: A. Zayonchkovsky. Chiến tranh thế giới 1914-1918
Trận chiến
Vào lúc 1 giờ 10 phút, pháo binh Đức bắt đầu chuẩn bị với đầy đủ súng và cối. Phần lớn đạn pháo trúng chỗ trống. Trong quá trình chuẩn bị pháo binh kéo dài 3 giờ 40 phút, các đặc công của Tập đoàn quân 7 Đức bắt đầu chuẩn bị cho việc vượt sông Marne. Với khó khăn và tổn thất lớn, họ đã đưa các cầu phao sang sông, nhưng khi họ cố gắng vượt qua bờ bên kia, họ đã gặp phải hỏa lực súng máy dày đặc từ các vị trí tiền phương của quân Pháp. Bị tổn thất, các đơn vị tiền phương nhỏ của sư đoàn Đức đổ bộ lên bờ nam sông Marne lúc 3 giờ. Dưới sự che chở của họ, cuộc vượt biên của các lực lượng chính bắt đầu. Tuy nhiên, việc xây dựng các cây cầu đã bị chậm lại do bị pháo binh Pháp pháo kích vào bờ sông Marne. Vì vậy, các chuyến phà đã được bố trí ở hầu hết các tuyến, trên đó các đơn vị phù hợp được vận chuyển sang bờ đối diện. Vào lúc bình minh, một màn khói đã được đặt trên thung lũng Marne, nhờ đó tổn thất đã giảm đáng kể, việc vượt qua cầu phao và xây cầu của quân đội được thuận lợi.
Vào lúc 4 giờ 50 phút, pháo binh Đức tổ chức một loạt hỏa lực, dưới sự yểm trợ của quân Đức, quân Đức xông vào các vị trí của quân Pháp. Không gặp phải sự kháng cự nào nghiêm trọng, các cánh quân của tập đoàn quân 1 và 3 Đức nhanh chóng tiến lên 3-4 km, vượt qua các vị trí tiền phương, nhưng tại vị trí đề kháng chính, họ bất ngờ vấp phải sự chống trả mạnh mẽ của pháo binh và súng cối Pháp. Trên thực tế, pháo binh của quân đồng minh không hề bị hư hại trong quá trình chuẩn bị pháo binh. Tập đoàn quân số 7, đã vượt qua Marne, tiến xa hơn một chút. Nó vượt qua các vị trí tiến công và một phần vị trí là ổ đề kháng chính của quân Pháp, tiến sâu vào vị trí của chúng trong 6-8 km, nhưng cũng bị chặn lại bởi hỏa lực mạnh mẽ của quân đồng minh về phía phòng thủ. Ngoài ra, vào ngày này, các đồng minh hàng không. Vì vậy, vào lúc rạng sáng, 60 máy bay ném bom của Pháp đã tham gia các cuộc đột kích vào các đường ngang của Tập đoàn quân 7 qua sông Marne, điều này đã làm trì hoãn đáng kể tiến độ của nó, đặc biệt là việc vận chuyển súng, mà không có sự hỗ trợ của bộ binh Đức không thể đột phá. phòng thủ của đối phương.
85 nghìn người Mỹ và một phần lực lượng Anh nhanh chóng được triển khai để giúp đỡ người Pháp. Các nỗ lực của quân Đức để tiếp tục cuộc tấn công vào ngày 16 và 17 tháng 16 đã không thành công. Ngay từ chiều ngày 1 tháng 3, bộ chỉ huy cấp cao của Đức đã chặn đứng bước tiến của các tập đoàn quân 20 và 21, và ngày hôm sau ra lệnh rút quân vào đêm 7-18 tháng 9 của tập đoàn quân XNUMX đến bờ bắc sông Marne. Sau khi ngăn chặn được cuộc tấn công của cả hai phía Reims, bộ chỉ huy Đức ngay lập tức bắt đầu chuyển pháo đến Flanders để giáng một đòn quyết định vào quân Anh. Nhưng quân Đức không thể thực hiện cuộc hành quân này. Vào ngày XNUMX tháng XNUMX, Bộ tư lệnh Tập đoàn quân XNUMX Đức biết được từ lời khai của hai quân đào tẩu của Pháp rằng một cuộc phản công của Đồng minh từ khu vực Villers-Cotteret sẽ sớm diễn ra sau đó. Gần như đồng thời, các báo cáo nhận được từ các vị trí tiên tiến của Đức về cuộc tiến công của các lực lượng lớn của Pháp từ khu rừng Villers-Cotteret. xe tăng.
Kết quả
Như nhà sử học quân sự Nga A. Zaionchkovsky đã lưu ý, “kết quả của một cuộc tấn công được hình thành rộng rãi và được chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy là rất không đáng kể: các tập đoàn quân 1 và 3 tiến được 3-4 km, quân 1 - 5-8 km, quân Đức bắt được 18 quân. tù nhân, nhưng Reims vẫn nằm trong tay quân Pháp.
Kế hoạch hoạt động của quân Đức tại khu vực Reims đã được hình thành rất kỹ lưỡng và được vạch ra một cách chi tiết. Tuy nhiên, lần này quân Đức không thể tổ chức một cuộc tấn công bất ngờ, đối phương đã biết về kế hoạch và thời điểm hành quân của địch; quân đồng minh đã chuẩn bị một thế trận phòng ngự có chiều sâu và linh hoạt, mà quân Đức không mở kịp thời và không mong gặp được; quân đồng minh chuẩn bị lực lượng cho cuộc phản công; Quân Đức không có lợi thế quyết định trước đây về lực lượng và phương tiện, vì đồng thời với cuộc tấn công vào Marne, một cuộc tấn công đang được chuẩn bị ở Flanders, và quân Anh-Pháp được tăng cường nhờ sự hỗ trợ của Hoa Kỳ. Vì vậy, sai lầm của bộ chỉ huy Đức ít nhất thể hiện ở việc phân tán lực lượng theo hai hướng khác nhau: trong các tập đoàn quân 4 và 6 trên đường đến bờ biển trên mặt trận 100 km có 49 sư đoàn bộ binh, và trong các quân đoàn 7. , Các quân đoàn 1 và 3 - 45 sư đoàn bộ binh. Sau khi tổ chức tốt cuộc vượt sông Marne, quân đội Đức trong cuộc tấn công đã vấp phải sự chống trả mạnh mẽ của pháo binh đồng minh, vốn không có sự chuẩn bị về pháo binh, và hàng không cũng gặp khó khăn đáng kể trong việc cung cấp quân ở bờ nam con sông. Nhìn chung, bộ chỉ huy Đức đã đánh giá thấp kẻ thù và đánh giá quá cao sức mạnh của chính họ.
Về mặt quân sự, rõ ràng, quân Đức một lần nữa cần phải san bằng mặt trận và làm thế nào để chuyển sang phòng ngự chiến lược vào năm 1917, với hy vọng làm cho lực lượng Đồng minh suy kiệt trong các cuộc tấn công đẫm máu vào các vị trí hùng mạnh. Vì vậy, người ta có thể hy vọng vào một nền hòa bình tương đối chấp nhận được, trong khi Đức vẫn có một quân đội sẵn sàng chiến đấu.
Về mặt chiến lược, thất bại của cuộc tấn công trên sông Marne có nghĩa là sự sụp đổ cuối cùng của kế hoạch của Bộ chỉ huy tối cao Đức về chiến dịch năm 1918 - đưa cuộc chiến ra khỏi thế bế tắc và đạt được, nếu không phải là một chiến thắng quyết định (đánh bật quân đội Anh xuống biển và buộc Pháp phải đầu hàng), thì ít nhất một thành công như vậy buộc Bên tham gia phải đồng ý với một nền hòa bình thuận lợi cho Đức. Trong việc tổ chức và tiến hành các hoạt động tác chiến, bộ chỉ huy Đức đã đạt được những thành công lớn về mặt chiến thuật, nhưng họ lại thiếu sức mạnh để phát triển chúng. Các hoạt động tấn công của Đức được thực hiện trong các lĩnh vực riêng biệt của mặt trận, chúng cách nhau một thời gian dài. Để tổ chức một loạt các cuộc tấn công đồng thời nghiền nát toàn bộ mặt trận đồng minh (như cuộc tấn công của Phương diện quân Tây Nam Nga vào mùa hè năm 1916), Bộ chỉ huy Đức đã không thể thực hiện được vì thiếu lực lượng.
Do đó, những thành công cục bộ mà quân đội Đức đạt được trên Mặt trận phía Tây từ tháng 1918 đến tháng 1 năm 1918, và việc chiếm lĩnh không gian, không có tầm quan trọng chiến lược. Hơn nữa, các gờ hình thành ở tiền tuyến chỉ làm xấu đi đáng kể vị thế của quân Đức. Quân Đức lại kéo căng mặt trận, đội hình chiến đấu đã cạn kiệt. Các vị trí và hầm trú ẩn mới được chuẩn bị và trang bị ít hơn so với tuyến Hindenburg. Ngoài ra, quân đội Đức trong cái gọi là. "cuộc tấn công mùa xuân" bị tổn thất rất lớn - khoảng 160 triệu người bị giết, bị thương, bị bắt và mất tích. Nước Đức không có máu không thể nhanh chóng bù đắp cho những tổn thất này, nguồn nhân lực dự trữ của họ đã cạn kiệt. Như vậy, nhu cầu bổ sung hàng tháng ước tính vào mùa hè năm 60 là 1918 nghìn người, nhưng chỉ có 24 nghìn người mới có thể đáp ứng được. Kết quả là, để duy trì hiệu quả chiến đấu của nhiều đội hình, bộ chỉ huy cấp cao buộc phải giải tán XNUMX sư đoàn vào mùa hè năm XNUMX. Còn những đoàn quân còn lại, chưa giành được chiến thắng thuyết phục và bị tổn thất nặng nề, đã mất đi tinh thần chiến đấu như xưa. Không còn hy vọng chiến thắng nữa.
Lính Pháp trong trận chiến