Đến giữa những năm 1980. Quân đội Bulgaria, thông qua phân tích chiến lược, đã đi đến kết luận: xét về địa hình đồi núi phổ biến ở nhà hát hành quân Balkan, cần có một chiếc xe tăng "núi" hạng nhẹ, có hỏa lực lớn, cơ động và giảm khả năng hiển thị của radar.
Trong thời kỳ chủ nghĩa xã hội, Bulgaria có một ngành công nghiệp quân sự phát triển tốt và tiềm năng thiết kế khá cao. Cơ quan cố vấn chính của quân đội là Viện Khoa học và Kỹ thuật Quân sự ở Sofia (VNTI), và ông được giao nhiệm vụ xử lý dự án này.
Khi hình thành các đặc tính hiệu suất của xe tăng, các nhà thiết kế đã coi T-84 (T-72) của Nam Tư là một "đối thủ" tiềm năng. Xe tăng hạng nhẹ của Bulgary nên có một khẩu pháo có khả năng bắn trúng T-84 ở tầm trung, đặc trưng cho địa hình đồi núi. Đồng thời, xe tăng Bungari phải có tính cơ động cao hơn và tầm nhìn ít hơn. Để so sánh: trong các cuộc thử nghiệm, người ta đã lên kế hoạch sử dụng T-72 đã được đưa vào sử dụng ở Bulgaria. Người ta cho rằng Thổ Nhĩ Kỳ và Hy Lạp sẽ sớm có được Leopards-2 mới, đòi hỏi phải có phản ứng thích hợp phù hợp với các chi tiết cụ thể của việc cứu trợ trên Bán đảo Balkan.
Làm cơ sở, các nhà thiết kế người Bulgaria đã lấy pháo tự hành Gvozdika, cùng với xe bọc thép chở quân MTLB, được sản xuất theo giấy phép của Liên Xô tại nhà máy quân sự 9 tháng 23 ở Cherven Bryag. Trước đó, trên cơ sở này, người Bulgaria đã phát triển chiếc BMP-150 đầu tiên của họ và sản xuất 30 chiếc. Nó được phát triển và sản xuất trong một loạt nhỏ BMP-2 với tháp pháo và vũ khí từ BMP-XNUMX.
Công việc của dự án bắt đầu vào năm 1987-88. Thân của BMP-23 được rút ngắn bằng cách loại bỏ một hàng con lăn và lớp giáp được tăng cường. Khả năng cơ động được cải thiện này. Để có độ nổi tốt hơn, chiều cao của hai bên đã được tăng lên một chút. giải phóng mặt bằng đã được tăng lên. Đã thêm 2 bánh xe đường. Tại Bulgaria, theo các dự án của họ, nhà máy Zebra ở Kurilo đã sản xuất bánh xích có đệm cao su cho T-72. Điều này cũng được phát triển cho LPT mới. Bơi được thực hiện bằng cách tua lại các đường đua.
Sự đổi mới là việc sử dụng áo giáp nhiều lớp làm từ một phiến zeolit, một loại khoáng đá đặc biệt được khai thác ở dãy núi Rhodope. Nó rất hiệu quả để chống lại các vòng HEAT. Các nhà thiết kế người Bulgari đã phát triển loại áo giáp như vậy và đặt nó trên các vòm của T-55. Lớp giáp ngoài của xe tăng hạng nhẹ mới được cho là có đặc tính hấp thụ sóng vô tuyến do làm bằng vật liệu đặc biệt và không có khe hở giữa các lớp. Nó đã được lên kế hoạch sử dụng một công nghệ đặc biệt để buộc chặt.
Đối với nhà máy điện, nó đã được lên kế hoạch sử dụng động cơ diesel có công suất 600-700 mã lực. Lúc đầu, các nhà thiết kế nghĩ sẽ lấy động cơ từ T-55 hoặc T-72, nhưng sau đó họ đã từ bỏ ý tưởng này. Một cơ hội đã mở ra để mua động cơ turbo nhỏ gọn có công suất phù hợp ở Thụy Điển, chúng tôi quyết định tận dụng cơ hội này. Trong tương lai, nó đã được lên kế hoạch để làm chủ động cơ Thụy Điển trong việc sản xuất nhà máy Vasil Kolarov ở Varna. Bản thân nhà máy được xây dựng bởi công ty "Perkins" của Anh và sản xuất hàng loạt động cơ diesel cho xe tải của Bungari.
Trọng lượng của xe tăng không vượt quá 18 tấn. Phi hành đoàn bao gồm 3 người. Vũ khí của xe tăng phải là súng máy đồng trục PKT 7,62 mm và súng máy 12,7 mm NSVT hoặc 14,5 mm KPVT. Súng máy PKT đã được sản xuất tại nhà máy Arsenal ở Kazanlak.
Chính vũ khí xe tăng được cho là súng 100 mm MT-12 "Rapier" của Liên Xô. Nó đã được lên kế hoạch thiết lập sản xuất bằng công nghệ của Nhật Bản và Đức tại nhà máy kỹ thuật nặng Cherven Khulm ở Radomir, nơi có thiết bị hiện đại nhất. Người ta tin rằng nhà máy sẽ có thể cải tiến súng và kết hợp nó với bộ nạp đạn tự động. Loại đạn được cho là bao gồm 40 quả đạn, việc sản xuất chúng sẽ được làm chủ tại VMZ ở Sopot. Để đảm bảo đánh bại các phương tiện bọc thép tốt ở khoảng cách xa, một loại đạn đặc biệt đã được phát triển với lõi làm bằng vật liệu có độ bền cao.
Ở Bulgaria, áo giáp được sản xuất bởi một số doanh nghiệp: nhà máy luyện kim ở Pernik, nhà máy sửa chữa quân sự Khan Krum ở Targovishte, tại nhà máy Beta, Cherven Bryag, nơi BMP-23 đã lăn bánh khỏi dây chuyền lắp ráp. Việc sản xuất xe tăng sẽ được thực hiện tại Cherven Bryag ZTM, Radomir.
Đến cuối năm 1988, dự thảo sơ bộ đã sẵn sàng và được xem xét ở cấp tiểu bang cao nhất. Các chuyên gia Liên Xô cũng được mời, những người đã làm quen với nhau, đã đánh giá rất cao dự án.
Vì chiếc xe tăng này không chỉ được quân đội Bulgaria sử dụng mà còn được xuất khẩu nên các chuyên gia Liên Xô vẫn tỏ ra ghen tị nhất định. Thay vì tiếp tục phát triển, người Bulgari được đề nghị cung cấp những chiếc PT-76 của Liên Xô với giá rất thấp và hỗ trợ hiện đại hóa chúng. Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Bulgaria lúc bấy giờ, ông Vladimir Todorov, đã phản đối kịch liệt đề xuất này, đưa ra lập luận sau: PT-76 không đáp ứng các điều kiện hiện đại. Todorov chỉ trích lớp giáp yếu và súng D-56 không đủ uy lực để chống lại xe tăng hiện đại. Chính khái niệm "xe tăng nổi" của PT-76 đã được tối ưu hóa để có khả năng nổi tốt hơn, điều này không phù hợp với vai trò mà xe tăng hạng nhẹ của Bulgari phải đảm nhận. Cuối cùng, các chuyên gia Liên Xô đã đánh giá dự án một cách khách quan. Họ đồng ý rằng chiếc xe tăng khá hiện đại và đáp ứng mọi yêu cầu. Công việc bắt đầu sôi nổi trở lại, việc bố trí thân tàu và các bộ phận bắt đầu. Nó là cần thiết để phát triển các mẫu thử nghiệm. Theo kế hoạch, chúng sẽ được thử nghiệm tại các địa điểm thử nghiệm của Bungari và Liên Xô.
Trong khi đó, nổ ra ngày 10 tháng 1989 năm XNUMX, ngày bắt đầu những thay đổi lớn trong đời sống chính trị - xã hội ở Bulgari. Ban đầu, điều này không ảnh hưởng đến quá trình thiết kế, mặc dù kinh phí đã giảm mạnh. Liên hệ đã được thiết lập với các công ty của Israel để cung cấp các thiết bị quan sát hiện đại nhất cho xe tăng.
Nhưng cuối cùng, những người ủng hộ "các giá trị dân chủ" đã làm công việc của họ. Mọi thành quả của VNTI đều bị bỏ rơi, ngừng tài trợ, viện bị đóng cửa. Tất cả các chuyên gia đã bị sa thải. Tài liệu về sự phát triển của Viện đã bị tiêu hủy hoặc đi đâu không ai biết. Bố cục duy nhất của cỗ máy đầy hứa hẹn này đã được giữ nguyên. Các xí nghiệp quân sự, nhà máy, liên hợp bị phá sản và đóng cửa. Ngành công nghiệp quân sự của Bulgaria đã bị phá hủy vào những năm 1990 giống như ở Nga.
Đặc điểm chiến thuật và kỹ thuật của xe tăng dự án:
• trọng lượng — 18 tấn;
• thủy thủ đoàn - 3 người;
• động cơ - 600-700 mã lực;
• tốc độ trên cạn — 70 km/h, trên mặt nước — 6 km/h;
• vũ khí trang bị: súng nòng trơn 100 mm (với bộ nạp tự động), súng máy 12,7 mm hoặc 14,9 mm, lựu đạn khói;
• đạn dược - 40 viên đạn;
• Áo giáp được phát triển bằng công nghệ tàng hình.
Trên thực tế, đây là tất cả những gì được biết về một chiếc xe thú vị, chắc chắn nó có thể xuất hiện không chỉ trong quân đội Bulgaria mà còn trong quân đội Liên Xô và các quốc gia ATS khác.
Ghi chú. Tác giả của tài liệu không thể thiết lập tên ban đầu của xe tăng. LPT viết tắt được sử dụng trong văn bản là có điều kiện.