Các hành động của đội kỵ binh này, không được hợp nhất thành một đội hình, ban đầu chỉ giới hạn ở vùng Thessaloniki. Sau đó, họ thực hiện nghĩa vụ cảnh sát chống lại các băng nhóm comitajs và ngoài ra, một phần của trung đoàn (thứ 1 và thứ 8) được bố trí trong các chiến hào trên Vardar. Trên thực tế, chỉ từ mùa hè năm 1918, người ta mới có thể sử dụng đội kỵ binh này cho mục đích đã định. Một sư đoàn kỵ binh châu Phi được thành lập bao gồm các trung đoàn kỵ binh số 1 và số 4 và trung đoàn spag.
Ấn phẩm “Lực lượng vũ trang của nước ngoài. Vấn đề. 4. Lục quân Bỉ và Pháp. M., 1914. thông báo cho chúng tôi (trang 11.) rằng “Kỵ binh thuộc địa của Pháp chỉ bao gồm các đơn vị châu Phi: 1) Kỵ binh chính quy ở Algeria và Tunisia - 6 trung đoàn kỵ binh châu Phi của chasseurs (chasseurs d'Afrique) và 5 trung đoàn spag (spahis); cả hai đều có 5 phi đội (đang hoạt động); kiểm lâm ngựa được hoàn thành độc quyền bởi người Pháp và spagi - bởi người Pháp và người bản địa. Kiểm lâm ngựa được coi là kỵ binh hạng nhẹ xuất sắc, trong khi spagi chủ yếu dành cho các hoạt động ở Châu Phi.
Một loạt các tấm đẹp cho phép chúng ta nhìn thấy những người kiểm lâm ngựa châu Phi (người săn ngựa) và những người lính đánh thuê của thời kỳ trước chiến tranh.
Chúng ta có thể thấy người thổi kèn của trung đoàn kiểm lâm ngựa châu Phi số 1 (hình 2) và chiến binh của trung đoàn 4 người Ma-rốc (hình 3) của kỷ nguyên Thế giới thứ nhất trên bản tái tạo màu được cung cấp trong ấn phẩm Quân đội Osprey - Sumner I., Embleton G. Quân đội Pháp 1914-1918.
Và cả Jouineau A. Quân đội Pháp 1918.
Kiểm lâm ngựa châu Phi.
Spagi. Spahi Ma-rốc được mô tả ở góc dưới bên phải.
Chúng tôi trở lại bộ phận mới thành lập. Trong giai đoạn này, nó được giao nhiệm vụ giám sát việc rút lui về hậu cứ của Sư đoàn Thessaloniki Nga (Bộ binh Đặc biệt số 2).
Vào ngày 15 tháng 1918 năm 11, quân đội của Mặt trận Thessaloniki của Entente đã tiến hành một cuộc tấn công. Sư đoàn được chuyển đến Prilep, và sau đó nó được gửi đến Uskub - để chặn đường rút lui của Tập đoàn quân 11 của Đức, lực lượng tiếp tục chiến đấu tại Tu viện. Sau khi vượt qua bốn ngày (ngày và đêm, qua các dãy núi, dọc theo những con đường của dê, không có nguồn cung cấp nào khác ngoài những thứ được mang trên yên ngựa), sư đoàn đã xuất hiện tại ngã ba giữa quân đội 1 của Đức và số 2 của Bulgaria - và sau một cuộc giao tranh ác liệt trận chiến mà cô ấy dẫn đầu trong một đội hình kết hợp (ngựa và chân), chiếm được Uskyub và chiếm được ô uế Kalkandelen, qua đó quân đội Đức rút lui. Sư đoàn phải giữ khu vực này trong ba ngày: tự mình thực hiện một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng, không có pháo binh - kìm chân một kẻ thù hùng mạnh đang tìm cách đột phá bằng mọi giá, chỉ để tránh đầu hàng. Và kỵ binh nhỏ của Pháp đóng vai trò chiến lược quan trọng nhất. Trong tương lai, cô truy đuổi tàn quân của quân địch, thực hiện quá trình chuyển đổi kéo dài hai mươi ngày từ Thung lũng Morava sang Thung lũng Timoke và đến sông Danube - từ ngày 21 tháng 1918 đến ngày 10 tháng XNUMX năm XNUMX. Và bộ binh Đồng minh đã bị tụt lại phía sau - và kỵ binh lại phải dựa vào chính mình (bộ binh chỉ tiếp cận vào ngày XNUMX tháng XNUMX).
Do đó, lần thứ hai trong chiến dịch năm 1918 (sau chiến dịch Palestine), kỵ binh đóng vai trò chiến lược quan trọng nhất - và trong điều kiện chiến tranh hiện đại. Và các tác giả Pháp thậm chí còn so sánh kỵ binh của mặt trận Thessaloniki với kỵ binh của Murat.
Nhưng chúng ta sẽ bắt đầu với những sự kiện diễn ra một năm trước đó - chúng ta sẽ nói về Cuộc tấn công Pogradek vào tháng 1917 năm XNUMX.
Các hoạt động chiến đấu ở Albania diễn ra ở một khu vực núi cao nằm giữa Hồ Ohrid, Hồ Malik và các thung lũng của sông Kelizoni, Devoli và Selsa. Dãy núi này bao gồm nhiều dãy núi cao 1500 - 2000 mét, và sự giao thoa hỗn loạn của các sườn dốc, hẻm núi và đá đã tạo ra những khó khăn lớn cho việc di chuyển và hành động của quân đội. Mạng lưới đường bộ còn ở giai đoạn sơ khai và trong hầu hết các trường hợp bao gồm những con đường hầu như không nhìn thấy được. Trên địa hình như vậy, không chỉ hoạt động mà còn cung cấp mọi thứ cần thiết cho các đơn vị quân đội lớn, cũng như sử dụng nhiều pháo binh là vô cùng khó khăn. Hệ thống phòng thủ của quân khối Đức trên mặt trận Macedonia kết thúc tại Gradist, phía tây nam Hồ Malik. Bắt đầu từ thời điểm này và đến bờ biển Adriatic, người Áo-Hung, dựa vào địa hình, coi khả năng xảy ra các hành động tấn công của quân Đồng minh là không thực tế. Theo đó, họ giới hạn bản thân trong việc tạo ra một hệ thống tiền đồn phòng thủ, được hỗ trợ bởi một số pháo binh.
Mặt khác, tuyến phòng thủ của kẻ thù giữa các hồ Malik và Ohrid, từ Gradista qua Svirka, Gabrovitsa đến Saint-Maum, hướng về phía đông. Từ đó, trong trường hợp một cuộc tấn công bất ngờ thành công, việc chọc thủng tuyến công sự của địch là tương đối dễ dàng - và cuộc tiến công có thể được thực hiện ở một khoảng cách đáng kể và không có nguy cơ bị địch phản công từ phía sau. sườn và phía sau. Người Áo-Hung tin rằng không thể có một cuộc tấn công bất ngờ - dựa trên thông tin nhận được từ các điệp viên Albania và các cơ quan tình báo do các sĩ quan Đức chỉ huy.
Ý tưởng về một hoạt động tấn công nảy sinh từ tình hình phổ biến.
Mục tiêu của cuộc tấn công là các đối tượng sau:
1. Vùng Pogradek - căn cứ địch giữa hồ Ohrid và Malik.
2. Giải phóng kẻ thù ở các hướng tiếp cận phía bắc và phía tây tới Pogradek ở vùng hồ.
Bộ phận tạm thời được thành lập, được chia thành 2 nhóm, được cho là thực hiện 2 cuộc đình công:
1) Tộc trưởng - từ khu vực phía nam sông. Devoli trên Pogradek;
2) Phụ trợ - từ Bratomir, để loại bỏ các bộ phận tiên tiến của kẻ thù và trói quân của hắn.
Sau khi nhóm phía nam đến song song Svirn, cả hai nhóm, tương tác với nhau, sẽ tấn công theo hướng Velitern, Grabovitsa, Cherava - tuyến cao bao phủ đường đến Pogradek.
Cả hai cuộc tấn công đều phải chọc thủng các tuyến chiến hào kiên cố, do các đơn vị mạnh chiếm giữ và được hỗ trợ bởi nhiều loại pháo các cỡ. Việc chuẩn bị bí mật cho cuộc tấn công là rất khó khăn.
Người Pháp đã lên kế hoạch và (trong trường hợp may mắn) một cuộc tấn công thứ ba - có nhiệm vụ tiếp cận Devoli, để giành chỗ đứng trên các đỉnh cao giữa Devoli và Sels, sau đó tiến đến dãy núi Kalina, chiếm ưu thế Pogradek từ Tây Bắc. Việc chiếm được tuyến này đã gây nguy hiểm cho đường liên lạc phía sau của kẻ thù: con đường từ Pogradek đến Lin, con đường dọc theo thung lũng núi Scumbi qua Gelek.
Cuộc tấn công thứ ba sẽ được đồng bộ hóa với cuộc tấn công từ phía nam.
Bộ chỉ huy Pháp phải giải quyết một vấn đề nghiêm trọng - tập trung một nhóm cơ động đáng kể mà không làm kẻ thù nghi ngờ.
Nhóm bao gồm:
5 phi đội và đại đội súng máy hạng nặng của trung đoàn 4 spahis Ma-rốc;
tiểu đoàn 49 của lính bộ binh Senegal, gồm 3 đại đội súng trường và 1 đại đội súng máy;
1 đại đội hiến binh Albania;
1 khẩu đội núi 65 ly;
văn phòng điện báo không dây;
đội thay đồ.
Nhiệm vụ được giao cho nhóm cơ động còn phức tạp hơn bởi ngoài cơ quan tình báo bao trùm khu vực được chỉ định và nhiều gián điệp, kẻ thù còn có một trạm quan sát tuyệt vời ở Gradista - nơi có thể quan sát vào ban ngày (với sự trợ giúp của ống nhòm hàng hải Zeiss) bất kỳ chuyển động nào dọc theo con đường từ Biklist đến Koritz (cho đến từng toa xe, bộ binh hoặc kỵ binh). MỘT hàng không kẻ thù (căn cứ ở Ohrid) rất đông, rất tích cực và cũng tiến hành trinh sát.
Vấn đề đã được giải quyết theo cách sau.
Khu vực Moskopol được chọn làm khu vực tập trung biệt đội của Đại tá de Forton. Tiểu đoàn 49 của Senegal, hiến binh Albania và pháo binh đã gần đến nơi. Các đơn vị này đã tham gia bao vây Koritz, dọc theo Kelisoni và trên các đỉnh cao của Shnom. Lực lượng tấn công chính của biệt đội - một trung đoàn spahis Ma-rốc - đang đi nghỉ ở khu vực Buf, phía tây bắc Florin - cách Moskopol 100 km. Spagi khởi hành từ Buf vào ngày 31 tháng 0 lúc XNUMX:XNUMX giờ.
Vào buổi sáng ngày 6 tháng 7, họ tập trung tại một khu rừng thông rậm rạp, nơi ngụy trang lều và ngựa để tránh tầm quan sát của máy bay địch. Vào buổi chiều ngày 8, trinh sát được gửi đi, và vào ngày 3, trung đoàn đã sẵn sàng cho cuộc tấn công. Trong cuộc hành quân, trung đoàn spagi của Ma-rốc đã bị máy bay địch phát hiện hai lần vào ngày 4 và 5 tháng 8 tại khu vực Biklista - nơi nó dừng lại. Trong cùng ngày XNUMX tháng XNUMX, máy bay địch đã mất dấu anh ta - vì anh ta di chuyển đến Moskopol vào ban đêm. Vào đêm ngày XNUMX tháng XNUMX, các bivouac được gấp lại và các phi đội vào vị trí xuất phát cho cuộc tấn công.
Do đó, nhờ cuộc hành quân nhanh dài 100 km trên địa hình cực kỳ gồ ghề, nơi các chuyển động của đội hình ngựa và chân luôn xen kẽ với nhau, 5 phi đội và 1 đại đội súng máy đã đến được điểm do họ chỉ định trong 5 ngày - và chuyển động không bị máy bay địch phát hiện. Điều này rất quan trọng, vì chính khối ngựa đã tạo nên lực lượng chính của biệt đội, được cho là chiếm giữ phòng tuyến của kẻ thù trên các độ cao nằm sau hàng rào nước Devoli. Do tính cơ động của nó, đội kỵ binh này, bao gồm những chiến binh không biết mệt mỏi, tập trung vào vạch xuất phát, đưa ra lệnh cho một con át chủ bài lớn - bất ngờ.
Cuộc tấn công bằng chân bắt đầu vào ngày 8 tháng XNUMX. Các tiểu đơn vị đang tiến quân vượt sông Devoli giữa Kuskaka và Trezova và củng cố tại phòng tuyến Kraniski-Mukani. Sự bất ngờ của cuộc tấn công gây ấn tượng mạnh với kẻ thù, làm mất phương hướng của kẻ sau trong tình huống và góp phần vào thành công. Phần đầu tiên của thao tác kết thúc - và giai đoạn sử dụng thành công bắt đầu.
Các phi đội Spag dành buổi tối ngày 8 tháng 9 ở phía bắc Deswick và Mukani. Đến cuối ngày 1 tháng XNUMX, di chuyển theo thứ tự sư đoàn, sau khi làm chủ sư đoàn XNUMX Osnad, quân Spags thiết lập một bivouac ở phía tây bắc Bragodus.
Vào đêm ngày 10 tháng 11, họ đến Berdov (trên đường tiếp cận Pogradek) và vào ngày 25, họ chiếm được thành phố này. Ba ngày là đủ để thực hiện một cuộc tấn công thành công ở độ sâu từ 39 đến XNUMX km.
Cuộc diễu hành spag là kết quả của việc sử dụng khéo léo khả năng di chuyển của ngựa đồng hồ để tăng tốc độ di chuyển. Những con ngựa đồng hồ, một gánh nặng rõ ràng cản trở kỵ binh, đã cung cấp cho kỵ binh sự trợ giúp vô giá. Với sự giúp đỡ của họ, trung đoàn spag thậm chí còn trở nên cơ động hơn. Hoàn cảnh này cũng đóng một vai trò trong vấn đề thực phẩm. Không thể dựa vào nguồn lực của người dân địa phương - một số lượng nhỏ các khu định cư của người Albania trong khu vực đã bị các băng đảng Albania và quân đội Áo-Hung "dọn sạch". Các đoàn xe chở lương thực và thức ăn gia súc di chuyển từ phía sau (Koritz - Voskop) với sự trợ giúp của những con la thồ, luôn đến muộn hoặc hoàn toàn không đến, không theo kịp các đơn vị đang tiến nhanh. Cách duy nhất để giải quyết một phần vấn đề này là có sẵn thực phẩm và thức ăn gia súc trên bao bì. Ngựa có gói thức ăn cho 5 ngày cho mỗi người và ngựa (bột mì, thịt hộp, đường, cà phê, lúa mạch). Với sự trợ giúp của những sản phẩm này, các phi đội đã hài lòng cho đến ngày 12 tháng XNUMX.
Những con ngựa đồng hồ được chia thành các cột nhỏ - mỗi cột 6-8 con ngựa - kết nối con này với con kia và đi ra phía sau đầu. Do đó, họ có thể đi theo bước chân của trung đoàn - và, bất chấp những tai nạn không lường trước được, họ đã thực hiện các chức năng quan trọng. Điều này đảm bảo giải quyết thành công các vấn đề về nguồn cung. Và trung đoàn spahi thứ 4 của Ma-rốc chỉ tăng tính cơ động.
Trong toàn bộ chiến dịch đánh chiếm Pogradek, trung đoàn spagi Ma-rốc chỉ chiến đấu trên bộ - nó tấn công bộ binh địch hàng ngày, lực lượng chiếm giữ các vị trí tự nhiên kiên cố. Lúc đầu, anh ta đối phó với những tay súng bất thường, có kỷ luật và xuất sắc người Albania, những người hoàn toàn thành thạo các chiến thuật tác chiến trên núi. Các đơn vị này đã chiến đấu trong mối liên hệ chặt chẽ với các đơn vị Áo-Hung, được trang bị tốt và sở hữu một số lượng lớn súng máy. Sau đó, tôi phải gặp tiểu đoàn 12 của lực lượng kiểm lâm chân Saxon, được hỗ trợ bởi các bộ phận của kỵ binh Đức đã xuống ngựa. Tiểu đoàn cán bộ này được chuyển từ Ohrid đến Pogradek bằng thuyền máy vào đêm ngày 9 tháng XNUMX. Lúc đầu, anh ta cố gắng ngăn chặn bước tiến của quân Pháp, và sau đó, vai trò của anh ta giảm xuống để che chở cho cuộc rút lui nhanh chóng của quân Áo-Hung.
Vào ngày 8 tháng 1200, spagi buộc phải vượt sông. Devoli, tìm người Albania và người Áo-Hung chiếm một số độ cao ở bờ phải (9 mét) của sông. Các vị trí của kẻ thù đã được củng cố bởi các chiến hào có sơ hở - nằm ở phía trước các làng Kraniski và Mukani. Từ sáng đến trưa, spagis loại bỏ các đồn tiên tiến của kẻ thù, leo lên những sườn dốc cao, đánh chiếm các ngôi làng trong cơn bão và dọn sạch sườn núi ngăn cách Devoli và Sels với kẻ thù. Vào ngày 12 tháng XNUMX, kẻ thù cố gắng giành lấy thế chủ động và kháng cự trên tuyến Dordozi-Osnad. Để làm được điều này, anh ta sử dụng các công sự trên các đỉnh cao bên sườn và nhiều hố sâu trong khu vực nhiều cây cối. Anh ta đã kháng cự ngoan cố, di chuyển từ chiến hào này sang chiến hào khác - tiến hành nhiều cuộc phản công. Tiểu đoàn XNUMX của lính đánh bộ Saxon xuất hiện trên chiến trường vào cuối ngày - nhưng bất chấp điều này, quân spagi vẫn tiếp quản các vị trí của kẻ thù và nắm giữ các chiến hào mà chúng chiếm được trong tay.
Vào ngày 10 tháng 12, các chiến binh vượt qua các lối tiếp cận Pogradek, được bảo vệ bởi các chiến hào có hình dạng đầy đủ (hơn nữa, mặt trận ở cả phía đông và phía tây). Kẻ thù, được hỗ trợ bởi pháo binh, rút lui, bảo vệ từng mảnh đất. Nhưng những con bọ xông vào chiến hào, đến được Pogradek, và phi đội của Grellet đột nhập vào thành phố. Phi đội, bất chấp sự phản công dữ dội của quân Saxon, những người đã tổ chức vào ban đêm trong thành phố, tiến hành xông vào đỉnh Sugar Loaf, nơi thống trị thành phố từ phía bắc và chặn đường đến Lin. Ngọn đồi này, được củng cố bằng các chiến hào ngụy trang, là một thành trì tuyệt vời cho tiểu đoàn XNUMX Saxon.
Để thành công, hành động chống lại người Albania, người Áo-Hung và người Đức (kiểm lâm chân và kỵ binh), trung đoàn spahi Ma-rốc thường sử dụng đến cơ động. Ngay khi những kẻ tấn công vấp phải trung tâm kháng cự, kẻ thù đã bị hạ gục từ phía trước bằng hỏa lực tự động. vũ khí và một lượng rất nhỏ nhân lực, và phần còn lại của khối lượng, cơ động dưới hỏa lực, cố gắng đánh bại kẻ thù. Việc cơ động trong điều kiện tác chiến trên núi được rút gọn thành việc tìm kiếm và nhanh chóng xâm nhập vào các con đường mòn và dọc theo núi - đến các điểm dẫn đến hai bên sườn và thậm chí đến tận phía sau vị trí của kẻ thù.
Sự hỗ trợ của pháo binh cho các phi đội đang tiến lên chỉ diễn ra một lần - khi băng qua sông. Devoli, được bao phủ bởi hỏa lực của một khẩu đội núi 65 mm.
Súng máy hạng nhẹ đóng một vai trò đặc biệt. Trong các cuộc tấn công trực diện, họ giữ những nơi nhạy cảm nhất của các vị trí của kẻ thù dưới hỏa lực và vô hiệu hóa hỏa lực của súng máy địch. Trong quá trình bao vây và đi đường vòng, họ đi cùng với các nhóm trinh sát, và ngay sau khi diễn ra đường vòng hoặc bao vây sườn địch, họ đã tấn công vào sườn hoặc phía sau của địch.
Súng phóng lựu súng trường của Vivant-Bessière bắn từ sâu trong đội hình chiến đấu vào những khoảng trống và vào những người bảo vệ chiến hào nằm sau kẽ hở. Lựu đạn cầm tay cũng được sử dụng rất rộng rãi - để dọn dẹp chiến hào và đẩy lùi các cuộc phản công.
Hoạt động tại Pogradek cho thấy thực tế rằng không phải các hoạt động chiến đấu trực tiếp của kỵ binh mới có tầm quan trọng then chốt, mà là khả năng cơ động đáng kinh ngạc của kỵ binh - được tăng cường nhờ việc sử dụng ngựa đồng hồ. Tốc độ cao, chủ động cơ động trước và trong trận chiến, sự chủ động đã mang lại chiến thắng nhanh chóng và rực rỡ trước quân Đức-Áo.
Thành công rực rỡ của trung đoàn spagi Ma-rốc cũng nhờ vào vũ khí và thiết bị tuyệt vời của các máy bay chiến đấu, khả năng vận hành khéo léo của súng máy hạng nhẹ và súng phóng lựu. Các chiến thuật của chiến tranh trên núi cho thấy rằng việc sử dụng ồ ạt súng máy hạng nặng là không cần thiết - và loại súng sau được sử dụng bởi các tiểu đội và nửa trung đội. Nhân tiện, nếu spags có một đại đội súng máy gồm 3 trung đội (2 súng máy mỗi tiểu đội), thì lực lượng kiểm lâm ngựa châu Phi chỉ có 1 trung đội súng máy hạng nặng trong 2 tiểu đội - nhưng sau khi nhận được khẩu súng máy thứ ba, họ đã đến tổ chức spag.
Cuộc tấn công vào Pogradek đã thể hiện rõ ràng khả năng của kỵ binh hiện đại trong điều kiện chiến tranh trên núi - một nguồn chỉ huy phổ quát và cơ động. Hoạt động được giao cho trung đoàn spahis Ma-rốc bao gồm một cuộc hành quân cưỡng bức nhanh chóng đến nơi tập trung và một cuộc tấn công trực tiếp. Chiến dịch đã hoàn thành xuất sắc nhờ sự thể hiện sinh động của hai phẩm chất chính của kỵ binh: sức tấn công và tính cơ động. Yếu tố bất ngờ cũng được sử dụng rộng rãi - điều này cũng góp phần tạo nên thành công chung.
Nhưng phải tính đến việc a) trung đoàn spahis Ma-rốc có thể thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu này tốt hơn bất kỳ đơn vị nào khác - các sĩ quan và hạ sĩ quan của họ đã hơn một lần thực hiện các cuộc chuyển tiếp ở vùng núi Atlas (tương tự như vùng núi của Albania) ; b) Spag Ma-rốc là những người đi bộ xuất sắc trên núi, cực kỳ khiêm tốn trong ăn uống và có tính cách hiếu chiến. Những con ngựa man rợ, về khả năng leo núi, giống như những con dê: khỏe mạnh và khiêm tốn, chúng thích nghi với công việc trên những con đường núi hơn nhiều so với những người Norman vụng về hay những người Anh-Ả Rập quá nóng nảy. Và yên ngựa Ả Rập giúp bạn có thể nhanh chóng đóng gói vũ khí và thực phẩm.
5 khẩu đội và một đại đội súng máy toàn thời gian cho phép chỉ huy trung đoàn, sử dụng 4 khẩu đội trong trận chiến, có một lực lượng dự bị mạnh. Hơn nữa, các kỵ binh của trung đoàn luôn đi theo các đơn vị chiến đấu trong trận chiến - điều này, nếu đúng trường hợp, sẽ có thể thực hiện một cuộc tấn công trên lưng ngựa. Và người Pháp có thể tự hào về kỵ binh thuộc địa của họ, những người đã đánh bại các bộ phận mạnh của kẻ thù và giải quyết một nhiệm vụ hành quân quan trọng.
Còn tiếp...