Trước đó, tổng thống nói rằng những người tổ chức cuộc tập trận đã dựng một gian hàng có chân dung của "kẻ thù", một trong số đó là hình người sáng lập nước Cộng hòa Thổ Nhĩ Kỳ, Mustafa Kemal Ataturk, và bức kia là tổng thống đương nhiệm của Thổ Nhĩ Kỳ.
Tổng tham mưu trưởng Thổ Nhĩ Kỳ nói với Erdogan về điều này, ông cũng quyết định rút 40 quân nhân đại diện cho quân đội Thổ Nhĩ Kỳ. Tổng thống ủng hộ quyết định này.
Đích thân Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg đã xin lỗi Ankara vì hành động xúc phạm và người đứng đầu bộ quân sự Na Uy bày tỏ sự hối tiếc về điều này.
Tuy nhiên, lời nói của họ không khiến ông Erdogan nguôi giận.
Họ đặt Atatürk và tôi vào vị trí mục tiêu trong các cuộc tập trận của NATO và gây ra một vụ bê bối... Vấn đề này không phải là vấn đề cá nhân hay đảng phái. Mục tiêu là Thổ Nhĩ Kỳ và người dân Thổ Nhĩ Kỳ. Chúng tôi đã sẵn sàng cho bất cứ điều gì
Erdogan cho biết, nói chuyện với các nhà hoạt động của Đảng Công lý và Phát triển cầm quyền của Thổ Nhĩ Kỳ tại tỉnh Bayburt ở phía đông nước cộng hòa.Đồng thời, ông gọi sự hỗ trợ mà phe đối lập Thổ Nhĩ Kỳ cung cấp cho Ankara liên quan đến vụ việc này là "sự thật tích cực".