Cách đây đúng 175 năm, vào ngày 29 tháng 1842 năm XNUMX, William Henson, người Anh đã nhận được bằng sáng chế cho thiết kế chi tiết đầu tiên trên thế giới về một chiếc máy bay có động cơ cơ khí để vận chuyển hàng hóa và hành khách.
Chiếc máy bay mà Henson gọi là "Vận chuyển trên không" (Aerial Carriage), là một loại máy bay đơn khá lớn với sải cánh hình chữ nhật dài 30 mét. Độ cứng của cánh được tạo ra nhờ các thanh giằng được gắn vào các thanh chống có giàn. Khung được làm bằng gỗ, lớp lót được làm bằng vải lanh, và mép kéo linh hoạt được làm bằng sợi xe. Mỗi chiếc máy bay có thể thu gọn lại để dễ vận chuyển trên mặt đất và bao gồm ba phần.
Gần thân máy bay, trong các vết cắt ở mép sau của cánh, hai cánh quạt lớn sáu cánh quay, cũng bao gồm các khung gỗ và các cánh bọc bằng vải bạt. Các vít được dẫn động bằng động cơ hơi nước một xi-lanh, chúng được kết nối với nhau bằng bộ truyền động đai.
Phía sau cánh, trên một bản lề ngang có gắn một bộ ổn định, giống hình đuôi chim, đồng thời đóng vai trò như một thang máy. Không có bánh lái, vì Henson cho rằng hướng chuyển động có thể thay đổi bằng cách điều chỉnh riêng tốc độ của các cánh quạt.
Về nguyên tắc, thiết kế hóa ra khá chu đáo và hiệu quả. Một chiếc máy bay của một kế hoạch như vậy có thể bay, nếu không phải vì một "nhưng". Các động cơ hơi nước tồn tại vào thời điểm đó quá nặng và kém hiệu quả. Do đó, dự án của Henson ban đầu vẫn còn sơ khai.
Không biết về điều này, nhà phát minh đã cố gắng tổ chức một cuộc quyên góp để chế tạo một chiếc máy bay. Anh đăng ký thành lập "Công ty Cổ phần Vận tải Hàng không", bắt đầu chiến dịch quảng cáo và kinh doanh cổ phiếu. Nhưng dư luận hoài nghi về ý tưởng này, hầu như không ai mua cổ phiếu. Không thể huy động được số tiền cần thiết, Henson buộc phải tuyên bố phá sản. Sau đó, anh ấy vỡ mộng với hàng không và rời đi Mỹ, từ bỏ những phát triển của mình. Tuy nhiên, vụ việc vẫn được tiếp tục bởi trợ lý của anh, thợ máy John Stringfellow.
Năm 1848, Stringfellow chế tạo một thiết bị tương tự không người lái của máy bay Henson, giảm 10 lần, thực hiện một số thay đổi đối với dự án, đặc biệt là thay đổi hình dạng của cánh và bộ lông. Máy bay không người lái được trang bị một động cơ hơi nước nhẹ và nhỏ gọn do Henson thiết kế và được cải tiến bởi Stringfellow. Tuy nhiên, sức mạnh của nó không đủ để mô hình cất cánh độc lập.
Được phóng từ hai tay, cô chỉ có thể bay với một lực giảm, giống như một chiếc tàu lượn, trong khi phạm vi bay không vượt quá 20-30 mét. Lực đẩy của các cánh quạt không đủ ngay cả khi bay ngang ổn định. Rõ ràng là một chiếc máy bay nặng hơn không khí cần một hệ thống động cơ nhẹ hơn và mạnh hơn nhiều.
Tuy nhiên, Stringfellow tiếp tục các thí nghiệm của mình trong vài năm nữa, luân phiên chế tạo các mô hình hai cánh và ba cánh, cũng được trang bị động cơ hơi nước. Do tải trọng thấp hơn trên khu vực của \ uXNUMXb \ uXNUMXb bề mặt chịu lực, chúng bay tốt hơn so với một chiếc máy bay đơn, nhưng chúng không thể cất cánh và tăng độ cao.
Thật thú vị khi so sánh dự án của Henson với dự án máy bay của Mozhaisky, ra đời sau đó 40 năm. Ở một khía cạnh nào đó, "cỗ xe" của Henson hóa ra còn hoàn hảo hơn thế. Đặc biệt, nó có một cánh dài hơn, có chất lượng khí động học tốt hơn.
Ngoài ra, cánh không phẳng như của Mozhaisky mà có dạng khí động học lồi phẳng, mang lại lực nâng cao hơn. Do đó, với tỷ lệ công suất trên trọng lượng bằng nhau, bộ máy của Henson sẽ có nhiều khả năng cất cánh hơn. Tuy nhiên, đây chỉ là lý thuyết, vì như đã đề cập, các nhà máy điện khi đó không có cơ hội như vậy. Dự án "vận chuyển hàng không" đã đi trước thời đại.
Trên màn hình bảo vệ - hình vẽ chiếc máy bay của Henson không có cánh và bộ lông.
William Henson và John Stringfellow.
Động cơ hơi nước Henson-Stringfellow và nồi hơi không vỏ của nó. Lò hơi chạy bằng nhiên liệu lỏng, rất hiếm vào giữa thế kỷ XNUMX.
Ảnh và sơ đồ mô hình bay đầu tiên của Stringfellow, được thử nghiệm vào năm 1848.
Các thiết kế hai mặt phẳng và ba mặt phẳng tiếp theo của Stringfellow.